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Startup fonde le tue carte di credito in un'unica lastra 'intelligente'
Molti di noi hanno diverse carte di credito che offrono premi come punti aerei e hotel quando le usiamo per gli acquisti. Tuttavia, con così tante scelte e ricompense che cambiano frequentemente, può essere fonte di confusione capire quale carta scorrere. Matthew Goldman vuole renderlo più facile.
Squalo di carte: Wallaby Financial collega tutte le tue carte di credito a un'unica carta che, a un canone annuale, individua automaticamente il modo più intelligente per pagare.
Goldman è il fondatore e CEO di Wallaby Financial, una startup di pagamenti che, a pagamento, può collegare tutte le tue carte di credito a una lastra di plastica. La società scommette sul fatto che migliorare il sistema esistente delle carte di credito sarà più facile e più attraente per le persone rispetto alle nuove tecnologie di pagamento emergenti, comprese quelle che dipendono dai chip di comunicazione near-field nei telefoni.
In sostanza, dai canguro informazioni sulle tue carte di credito e la società ti invia quindi un nuovo pezzo di plastica che porti con te al posto degli altri. Quando fai scorrere la carta Wallaby per pagare, ad esempio, un vestito o i biglietti del cinema, il servizio utilizza algoritmi per decidere quale delle tue carte sottostanti utilizzare per completare l'acquisto. Nel fare ciò, considera diversi fattori, tra cui quali carte hai nel tuo portafoglio, le tue preferenze personali e quale carta ti farà guadagnare il maggior numero di premi per quella transazione.
Dopo un periodo gratuito di sei mesi, il servizio costa $ 50 all'anno. Goldman dice che vale la pena dimagrire il portafoglio e aumentare le ricompense. Pensiamo che salveremo le persone più volte, dice.
Goldman, che ha trascorso diversi anni a lavorare come product manager presso la società di carte di debito prepagate Green Dot, afferma che l'idea per Wallaby si è diffusa da anni. Prima dei suoi giorni con Green Dot, ha lavorato come consulente e ha trascorso molto tempo in viaggio accumulando punti fedeltà con carte di credito. Un giorno, mentre faceva benzina, vide un annuncio sul display della pompa che lo informava che se avesse usato un'altra carta per pagare, una che in realtà teneva nel portafoglio, ma non aveva pensato di strisciare, avrebbe ottenuto il 5% di contanti indietro .
Goldman era infastidito, ma anche ispirato. Perché, ha ragionato, il consumatore dovrebbe anche pensare a quale carta è meglio utilizzare per una determinata transazione? A gennaio, ha iniziato a lavorare all'idea a tempo pieno, ricevendo finanziamenti dall'acceleratore di startup MuckerLab con sede a Los Angeles.
La carta Wallaby è emessa da una banca con cui la società sta collaborando, ma non è una nuova linea di credito e gli utenti dovranno comunque pagare le tasse annuali e le bollette per le loro innumerevoli carte. Il servizio funzionerà con tutte le principali carte di credito, ma durante il periodo beta, programmato per l'inizio del prossimo anno, non funzionerà con le carte dei negozi a marchio privato.
Goldman ha molta concorrenza sul fronte dell'alleggerimento dei portafogli, incluso PayPal, che consente ai consumatori di effettuare pagamenti in negozio con il proprio numero di cellulare e un PIN, e Google, il cui Google Wallet utilizza la comunicazione near-field, o NFC, per consentire ai clienti di toccare determinati smartphone su lettori speciali per pagare. C'è anche uno sforzo di pagamenti digitali chiamato Isis, che utilizza anche NFC, dai tre maggiori operatori wireless.
Wallaby non è il primo esperimento con una scheda multifunzione. Perché gli altri non hanno preso piede ampiamente? Karen Webster, CEO della società di consulenza Market Platform Dynamics e consulente di un concorrente di Wallaby chiamato iCache, che offre una carta di credito riscrivibile, sostiene che, sebbene sembri inefficiente, portare più carte aiuta i consumatori a controllare le proprie spese. Questo perché l'atto di scegliere fisicamente una carta ci rende più consapevoli di ciò che stiamo facendo. È un grande salto per i consumatori credere che una carta sarà abbastanza intelligente da farlo per loro, dice.
Goldman sostiene che il software intelligente di Wallaby sarà all'altezza di questo compito e che la carta prenderà piede prima delle nuove tecnologie di pagamento. La carta di Wallaby funziona con i lettori esistenti, quindi i commercianti non devono fare nulla di speciale per iniziare ad accettarla. In questo momento, la plastica funziona, dice. Le persone sanno come strisciare le loro carte di credito.