Speranza per l'Alzheimer

Uno dei fattori di rischio noti più significativi per lo sviluppo del morbo di Alzheimer è la variante genetica chiamata APOE4 , che è portato da quasi la metà di tutti i malati di Alzheimer. Un nuovo studia del MIT mostra che questo gene ostacola la capacità delle cellule cerebrali di metabolizzare i lipidi e rispondere allo stress — e che un integratore alimentare sicuro e ampiamente disponibile potrebbe essere in grado di aiutare.

Li-Huei Tsai, il direttore del Picower Institute for Learning and Memory del MIT, e colleghi tra cui la defunta Susan Lindquist, che ha diretto il Whitehead Institute del MIT, hanno scoperto che APOE4 ha interrotto in modo significativo le normali funzioni delle cellule cerebrali cresciute in laboratorio da cellule staminali pluripotenti indotte dall'uomo. Hanno anche dimostrato che il trattamento di queste cellule con colina extra, un nutriente presente in alimenti come carne, pesce, uova e broccoli, potrebbe invertire molti di questi effetti.

I ricercatori sperano che i loro risultati portino a studi clinici sulla colina. Precedenti studi sugli effetti della colina sulla cognizione hanno mostrato risultati contrastanti, ma non erano mirati a persone con APOE4 , che costituiscono circa il 14% della popolazione.

Quello che vorremmo davvero vedere è se nella popolazione umana, in quelli APOE4 portatori, se assumono integratori di colina in quantità sufficiente, indipendentemente dal fatto che ciò ritarderebbe o fornisse loro una protezione contro lo sviluppo della demenza o del morbo di Alzheimer, dice Tsai.

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