211service.com
Sperando in una svolta solare
In qualità di CEO di Eni , il colosso italiano del petrolio e del gas naturale, Paolo Scaroni è a capo di una delle più grandi compagnie petrolifere del mondo. Il portafoglio commerciale di tecnologie energetiche di Eni non include attualmente l'energia solare, ma Scaroni è venuto al MIT questa settimana con un occhio alle opportunità a lungo termine, contribuendo ad aprire ufficialmente l'Eni-MIT Solar Frontiers Center.
Eni’s CEO Paolo Scaroni.
Eni ha stanziato 50 milioni di dollari per la ricerca energetica del MIT, inclusi 25 milioni di dollari per il centro solare, originariamente annunciato nel 2008. E Scaroni era chiaramente interessato a vedere cosa stava ottenendo l'azienda per i suoi soldi. In mostra le recenti invenzioni del centro, tra cui la prima cella solare stampata su carta. Scaroni ha affermato di ritenere che le tecnologie esistenti per le energie alternative non siano ancora pronte per un dispiegamento su larga scala e che l'eventuale successo nella sostituzione del petrolio dipenderà dallo sviluppo di nuove tecnologie e dispositivi. Se solo il 10 percento di ciò che ho visto [al centro del MIT] si materializza, ha suggerito, cambierebbe il mondo.
Dopo che Scaroni ha visitato i laboratori del MIT, Revisione della tecnologia L'editore, David Rotman, gli ha chiesto quali opportunità e sfide vede con le energie rinnovabili.
BAMBINI : Non pensi che l'energia solare sia pronta per avere un impatto significativo nella sostituzione del petrolio?
Paolo Scaroni : Non ho molta familiarità con i numeri statunitensi. Ho più familiarità con i numeri europei. Per rendere l'energia solare commercialmente vendibile, devi pagare, a seconda del paese e della situazione, tra quattro e sei volte quello che paghi per l'energia termica. Il che significa che se in un paese europeo tutta l'elettricità provenisse dal solare, la bolletta sarebbe da quattro a sei volte superiore a quella odierna.
BAMBINI : Quindi non è economicamente pratico?
$ : No, non è pratico, con il prezzo della tecnologia.
BAMBINI : Eni non ha attualmente attività nel solare.
$ : L'energia solare nel mondo è inferiore all'1 per cento. Quindi è ancora davvero un numero minuto.
BAMBINI : Stai aspettando una svolta?
$ : Abbiamo bisogno di una svolta. E penso che la svolta riguarderà la sostituzione del silicio. Il silicio è costoso, pesante e ha una conversione di circa il 12%, il che non è male. Ma se riuscissimo a migliorarlo, cambierebbe completamente l'intera prospettiva commerciale. C'è anche il problema della densità, perché è necessario coprire una grande superficie per produrre una quantità abbastanza piccola di energia [con l'energia solare]. Quando hai una centrale termica, di piccola superficie, produci molta energia.
BAMBINI : Credi però che i consumatori saranno disposti a pagare di più per le energie alternative?
$ : Non ne sono sicuro. Certo, dipende molto dal prezzo del petrolio. Il petrolio a buon mercato è il più grande nemico delle rinnovabili. Abbiamo bisogno di un prezzo del petrolio che si aggiri intorno agli 80, 90 dollari al barile per rendere accettabile il prezzo delle energie rinnovabili, ancora costoso ma accettabile. Naturalmente, se il prezzo del petrolio raggiungesse i 30 dollari al barile, le rinnovabili verrebbero uccise.
TR: Altre energie alternative oltre al solare che ti interessano?
$ : In alcuni paesi il vento è sicuramente una buona alternativa. Ma ovviamente per produrre energia eolica, hai bisogno del vento. Le persone tendono a dimenticare che hai bisogno di vento costante per molte ore al giorno. E normalmente nei paesi o nelle regioni dove c'è molto vento costante, non c'è molta popolazione perché alla gente non piace vivere in posti dove c'è molto vento. Quindi hai il problema aggiuntivo di trasportare l'elettricità da dove la produci a dove la usi. Ma dove c'è vento costante, come posti come il Regno Unito, la Spagna, alcune parti della Danimarca, il vento è un'alternativa. Ma il problema chiave di tutte le rinnovabili è lo stoccaggio. Se non risolviamo il problema dello storage, non andiamo da nessuna parte. Il solare è fantastico, ma cosa succede durante la notte o cosa succede se non hai il sole? Quindi la ricerca sull'archiviazione è fondamentale.