SpaceX ha pilotato per la prima volta un prototipo del suo veicolo Starship

Salto del prototipo dell





Martedì, SpaceX ha pilotato con successo un prototipo del suo veicolo Starship di nuova generazione per la prima volta in assoluto, un importante passo avanti nella ricerca dell'azienda di inviare persone su Marte.

Cosa è successo: Intorno alle 20:00 Eastern Time, dal suo sito di test a Boca Chica, in Texas, SpaceX ha fatto volare il prototipo a circa 500 piedi in aria (la compagnia non ha ancora dichiarato quale fosse l'esatta altitudine del volo di prova). Dopo essere saltato in aria , il veicolo ha costeggiato leggermente di lato prima di tornare a terra, dispiegando sei gambe di atterraggio prima di scendere con successo. L'intero volo è durato circa 45 secondi.

Chiamato SN5 e con solo uno dei potenti motori Raptor dell'azienda, questo veicolo è molto lontano dalla versione che SpaceX spera di costruire lungo la strada. Nella sua forma finale, Starship dovrebbe essere alta circa 400 piedi e larga 30 piedi, in grado di trasportare più di 100 tonnellate di merci e passeggeri verso destinazioni nello spazio profondo come la luna e Marte. Quando vola, lo farà con sei degli stessi motori, in cima a un gigantesco razzo chiamato Super Heavy.

Meglio tardi che mai: Quattro precedenti iterazioni del prototipo Starship furono distrutte durante i test a terra falliti. Questa è la prima volta che SpaceX è riuscita a far sopravvivere un prototipo agli incendi dei motori, per non parlare di decollare. È anche la prima volta che l'azienda ha pilotato una versione a grandezza naturale del veicolo. È stato pilotato un prototipo più piccolo chiamato Starhopper fino a 490 piedi l'anno scorso.

Qual è il prossimo: SN5 potrebbe volare di nuovo, ma la società ha già costruito un sesto prototipo che dovrebbe essere testato in condizioni più rigorose, possibilmente a un'altitudine superiore a 500 piedi. Starship è un progetto a lungo termine che è già in ritardo. L'amministratore delegato dell'azienda Elon Musk aveva dichiarato di voler far volare l'astronave per 12 miglia in aria entro un paio di mesi quando ha presentato per la prima volta il design lo scorso settembre , e che sarebbe volato in orbita entro sei mesi. La realtà sul campo non è riuscita a soddisfare quelle ambizioni.



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