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SOTU 2016: L'eredità energetica e climatica di Obama
Quando stasera terrà il suo ultimo discorso sullo stato dell'Unione, il presidente Barack Obama è tenuto a sollevare una questione che ha reso una pietra angolare del suo secondo mandato: il cambiamento climatico.
Il presidente Barack Obama e il vicepresidente Joe Biden ispezionano i pannelli solari a Denver, in Colorado.
Il cambiamento climatico si riferisce in realtà a un groviglio di questioni interconnesse, dalla riduzione delle emissioni di carbonio al finanziamento dell'innovazione tecnologica verde al semplice fatto che i membri del Congresso concordino sul fatto che il cambiamento climatico è reale.
Obama ha molto di cui essere orgoglioso. Il suo risultato distintivo, ovviamente, è stato aiutare a guidare gli Stati membri delle Nazioni Unite a firmare l'accordo di Parigi sui cambiamenti climatici a dicembre. Molti paesi, compresi i grandi inquinatori come l'India e la Cina, hanno già mostrato segni di essere sulla buona strada per cambiare le loro diete energetiche, ma l'accordo ha il potenziale per diventare un vero cambiamento storico nell'economia energetica globale. Per rispettare la fine dell'accordo con l'America, Obama senza dubbio implorerà il Congresso di approvarlo prima che lasci l'incarico.
I suoi successi meno noti sono, per certi versi, ancora più impressionanti. Sotto la supervisione di Obama, il Dipartimento dell'Energia ha creato l'incubatore di tecnologie pulite ARPA-E, che ha finanziato centinaia di milioni di dollari in tecnologie energetiche all'avanguardia, molte delle quali hanno fatto passi da gigante nel mercato aperto. E mentre molto è stato fatto della flotta americana di reattori a energia nucleare in rapido invecchiamento, il DOE ha recentemente annunciato un programma per supportare le quasi 50 startup di energia nucleare del Nord America.
Molto resta da fare. Importanti sfide legali e del Congresso sono in vista per il Clean Power Act, che mira a ridurre le emissioni delle centrali elettriche in tutto il paese. In caso di successo, queste sfide potrebbero annullare gran parte dei progressi per i quali Obama ha combattuto. Ma anche le aziende americane si stanno avvicinando alla prospettiva di obiettivi di emissione chiaramente definiti e di una regolamentazione energetica, e lo slancio sembra essere con Obama.
Quindi, mentre sale sul podio stasera, cerca che il presidente faccia del suo meglio per ispirare il Congresso e il resto del paese a continuare dove presto si fermerà. Alcuni sostenitori del clima credono addirittura che il cambiamento climatico possa diventare un fattore importante alle elezioni presidenziali del 2016. Se lo facesse, sarebbe la prima volta per una questione che tradizionalmente si è classificata in fondo alle preoccupazioni degli elettori - un cambiamento davvero drammatico.