Sostenibilità: l'indizio che potrebbe risolvere il paradosso di Fermi

Mentre pranzava con i colleghi dei Los Alamos National Labs nel 1950, Enrico Fermi iniziò una discussione sulla probabilità che la vita intelligente esistesse altrove nell'universo. Le dimensioni e l'età dell'universo fanno sembrare probabile che dovrebbero esistere molte società avanzate. Ma se lo hanno fatto, dove sono? chiese.

Da allora questo problema è diventato noto come il paradosso di Fermi, e molti pranzi in mensa sono stati spesi per discuterne la risoluzione (abbiamo discusso una possibile soluzione qualche mese fa ).

Oggi Jacob Haqq-Misra e Seth Baum della Pennsylvania State University hanno avanzato un'altra idea. Sottolineano che il paradosso di Fermi presuppone una diffusione esponenziale delle civiltà attraverso le galassie. Tale espansione deve essere strettamente collegata all'espansione demografica, all'impatto ambientale e al consumo di risorse.

Il problema è che questo tipo di crescita potrebbe non essere possibile e considerano la Terra come un esempio. Affinché qualsiasi espansione sia sostenibile, la crescita del consumo di risorse non può superare la crescita della produzione di risorse. E poiché le risorse della Terra sono limitate e ha una massa finita e riceve la radiazione solare a un ritmo costante, la civiltà umana non può sostenere una crescita esponenziale indefinita.

Quindi avremo problemi a colonizzare la galassia, se mai decideremo che è necessario. Per lo meno, la diffusione della nostra civiltà non sarà esponenziale, se possibile.

Haqq-Misra e Baum affermano che questo argomento significa che qualsiasi civiltà extraterrestre deve essere vincolata allo stesso modo.

Il paradosso di Fermi porta spesso alla conclusione che altre civiltà avanzate non esistono. Haqq-Misra e Baum dicono che questo è eccessivamente pessimista. Ciò che implica il paradosso di Fermi è che non esistono civiltà intelligenti capaci di espansione esponenziale.

E questa è una proposta molto diversa.

Rif: arxiv.org/abs/0906.0568 : La soluzione sostenibile al paradosso di Fermi

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