Sono in gioco miliardi di dollari, quindi la lotta su chi possiede il CRISPR è tornata in tribunale

Categoria: Biotecnologia Inserito 30 aprile

Il merito di una svolta rivoluzionaria nella biotecnologia, un potenziale premio Nobel e, sì, un sacco di soldi si sono rivelati un motivo sufficiente per l'Università della California, a Berkeley, per continuare la sua disputa quasi persa con il Broad Institute of MIT e Harvard su chi possiede i diritti dello strumento di modifica genetica CRISPR. Le due parti si sono affrontate di nuovo oggi in un tribunale federale a Washington, DC.

Sfondo: Il team di Berkeley ei suoi collaboratori hanno depositato per la prima volta una domanda di brevetto nel maggio 2012 per la tecnologia CRISPR di base. Nel dicembre di quell'anno, i ricercatori di Broad hanno presentato una domanda ma hanno pagato un costo aggiuntivo per un percorso accelerato per brevettare CRISPR nelle cellule eucariotiche, quelle in piante, animali e persone. Il Broad ha ottenuto diversi brevetti.

Lotta sui brevetti: Berkeley ha impugnato tale decisione, chiedendo all'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti di riconsiderare. In una sentenza dello scorso anno, la commissione per il processo sui brevetti e l'appello dell'ufficio ha deciso a favore del Broad, affermando che le scoperte dei due team non si sovrapponevano e che i brevetti del Broad coprivano un'innovazione davvero separata.

Appello: L'Università della California ha impugnato tale decisione e oggi ha cercato di convincere i giudici federali di Washington che il consiglio dei brevetti ha commesso errori legali quando ha emesso la sua sentenza. I giudici non sembravano influenzati, ma non emetteranno una decisione scritta almeno entro la fine dell'anno.

Il futuro di CRISPR: In gioco ci sono potenzialmente miliardi di dollari in accordi di licenza. Se alla fine il Broad prevarrà, le aziende che attualmente concedono in licenza la tecnologia dell'Università della California, come CRISPR Therapeutics e Intellia Therapeutics, dovranno invece chiedere l'approvazione del Broad Institute per i diritti di utilizzo di CRISPR. Ciò potrebbe far crollare le loro azioni e forse ritardare i loro piani per iniziare gli studi clinici utilizzando la tecnologia di modifica genetica.