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Snapchat sarà fugace come le sue foto?
Alla fine dell'anno scorso, ho fatto sparire dal mio smartphone Snapchat, la popolare app per i messaggi di sparizione.
Nel lontano 2013 ero dipendente: ho inviato 20.000 scatti in un arco di due mesi. Io e i miei amici usavamo principalmente Snapchat per scambiarci foto di gatti o selfie arricchiti con abbellimenti disegnati a mano quando le nostre lezioni al college diventavano noiose. A volte scansionavamo anche di nascosto le liste dei migliori amici per vedere chi stava scattando con chi più spesso (ti posso assicurare che questo era un modo estremamente accurato per capire chi nel campus stava per iniziare a frequentarsi).
Diversi anni dopo, tuttavia, l'interfaccia utente dell'app è diventata troppo occupata. Le Snap Stories dei miei amici, che sono fondamentalmente aggiornamenti di stato sotto forma di immagini o video, impiegavano troppo tempo per caricarsi e diventavano sempre più difficili da accedere, perché Snapchat le aveva seppellite sotto nuovi contenuti multimediali e annunci. E l'app sembrava scaricare sempre di più la batteria del mio telefono.
Ma tutto questo impallidisce in confronto al più grande difetto di Snapchat: anche se il suo produttore, Snap, ha recentemente presentato un'offerta pubblica iniziale, l'app non ha ancora trovato il modo di rendersi indispensabile. A quasi sei anni dalla sua creazione, non è né uno strumento di comunicazione necessario né una fonte affidabile di notizie. E non è nemmeno più così divertente, ora che la novità di mascherare i selfie con filtri stravaganti è svanita.
Snapchat avrà sempre l'onore di aprire la strada ai media effimeri, ma essere il primo non è sempre abbastanza buono.
Quando Instagram ha lanciato la sua funzione Storie nell'agosto 2016, all'inizio sembrava solo un'imitazione economica dell'omonima funzione di Snapchat. Ma ha rapidamente dimostrato che non lo era. Le storie di Instagram hanno impiegato solo cinque mesi per ottenere i 150 milioni di utenti giornalieri che Snapchat ha impiegato poco più di cinque anni per accumulare e sì, ora sono uno di loro.
Alcuni di questi potrebbero essere dovuti al fatto che Instagram ha avuto un lavoro più facile sin dall'inizio. Ha iniziato semplicemente con il bisogno di convincere i suoi utenti esistenti - di cui ci sono 400 milioni ogni giorno, contro i 158 milioni di Snapchat - a sfruttare una nuova funzionalità, già familiare a coloro che utilizzavano Snapchat. Snapchat, d'altra parte, non doveva solo attirare i suoi utenti da zero, ma anche convincerli a utilizzare uno strumento diverso da qualsiasi altra cosa là fuori in quel momento.
Indipendentemente da ciò, sei mesi dopo il lancio di Stories, Instagram sta ora vincendo al gioco di Snapchat e non è a causa del suo vantaggio iniziale. Penso che sia semplicemente perché la piattaforma di Instagram per le storie che scompaiono è migliore.
Con le storie di Instagram, le immagini e i video risultano molto più chiari e nitidi e, più in generale, è semplicemente più facile trovare persone su Instagram che su Snapchat. Non è necessario conoscere un nome utente specifico; puoi facilmente cercare persone e aziende da seguire e da cui ricevere storie semplicemente digitando il loro vero nome.
Ma se più millennial fuggono da Snapchat per Instagram potrebbe non importare molto, perché entrambe le piattaforme potrebbero dover affrontare un problema ancora più grande: e se si scoprisse che foto e video che scompaiono sono semplicemente un'altra moda digitale?
Alla fine, questo sarebbe solo un ostacolo per Instagram di proprietà di Facebook, che potrebbe tornare a essere solo una piattaforma per condividere foto e video sempre disponibili. Snapchat, nel frattempo, non ha basi su cui fare affidamento. Ho la sensazione che se gli altri si annoiano come me con le offerte di Snapchat, la più grande immagine di scomparsa di tutte potrebbe finire per essere l'azienda stessa.