SMS furtivi

Fonte: PocketTouch: input tattile capacitivo attraverso il tessuto
T. Scott Saponas et al.
Atti del 24° Simposio ACM sul software e la tecnologia dell'interfaccia utente , Santa Barbara, California, 16-19 ottobre 2011

Risultati : i ricercatori di Microsoft hanno creato uno schermo tattile che può essere azionato tramite il tessuto. Il sistema, soprannominato PocketTouch, è stato incorporato in un prototipo di dispositivo mobile che poteva essere utilizzato mentre era ancora nella tasca dell'utente. Se il telefono di una persona squillava durante una riunione, un rapido gesto di tocco potrebbe silenziarlo o inviare un particolare messaggio di testo in risposta. Il sistema ha funzionato attraverso 23 diversi tipi di tessuto, persino il vello spesso di una giacca invernale.

Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2012

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Perchè importa : Sebbene i touch screen siano diventati la modalità di interazione predefinita per i dispositivi mobili, presentano degli svantaggi rispetto ai pulsanti tradizionali. Un touch screen convenzionale rifiuta qualsiasi segnale rilevato che non è abbastanza forte da provenire da un contatto diretto, motivo per cui può essere frustrante provare a utilizzarne uno mentre si indossano i guanti. Il lavoro di Microsoft mostra che i miglioramenti alla tecnologia touch-screen potrebbero sostituire le funzioni perse lasciate indietro con i pulsanti tradizionali.

metodi : Il prototipo PocketTouch è stato realizzato montando un sensore tattile standard sul retro della custodia di uno smartphone. A differenza dei touch screen esistenti, dispone di un software specializzato in grado di regolare la sensibilità del sensore per compensare lo spessore del tessuto che lo copre, aiutandolo a rilevare un segnale chiaro attraverso il tessuto.

Prossimi passi : I ricercatori perfezioneranno il loro prototipo dopo averlo testato su diversi tipi di tessuto. Per ragioni pratiche, il dispositivo ha anche bisogno di un modo per rilevare automaticamente quando dovrebbe passare dalla modalità a contatto diretto alla risposta ai tocchi attraverso il tessuto (il prototipo è sempre in modalità tessuto). Potrebbe farlo monitorando i livelli di luce ambientale, cosa che la maggior parte degli smartphone già fa per regolare la luminosità del display. Un'altra possibilità sarebbe l'uso di nuovi tipi di sensori ottici.

Monitoraggio della depressione

La sorveglianza con sensori interni può monitorare lo stato mentale di una persona

Fonte: Empath: un sistema di monitoraggio continuo della salute emotiva a distanza per la malattia depressiva
Robert Dickerson et al.
Conferenza Wireless Health 2011, San Diego, California, 10-13 ottobre 2011

Risultati : i ricercatori dell'Università della Virginia hanno sviluppato una combinazione di sensori domestici e software cloud progettati per rilevare i segni che qualcuno sta mostrando comportamenti coerenti con la depressione. Una casa è stata dotata di sensori che segnalano la qualità del sonno e il peso corporeo dell'utente. Ha anche registrato quando la persona era a casa e ha monitorato i movimenti all'interno della casa. Il software può combinare i dati raccolti da quei sensori in un indice di depressione che potrebbe segnalare agli operatori sanitari quando una persona potrebbe aver bisogno di aiuto per prevenire o superare un episodio di depressione.

Perchè importa : Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, la depressione colpisce circa 121 milioni di persone in tutto il mondo e spesso non viene diagnosticata. L'uso di sensori per monitorare le persone a rischio per i primi segni di depressione, come il sonno scarso e il minor tempo speso per uscire o per le faccende domestiche, la cucina e l'igiene personale, potrebbe portare a un rilevamento e a un trattamento molto più tempestivi. Questo approccio ben si adatta alla cura degli anziani che vivono soli; si stima che più del 15% delle persone oltre i 65 anni abbia sintomi di depressione. I ricercatori suggeriscono che il loro design potrebbe anche aiutare i soldati di ritorno dal combattimento, che sono a rischio di disturbo da stress post-traumatico. Sebbene la tecnologia di monitoraggio della salute wireless sia sempre più comune, fino ad ora è stata utilizzata solo per registrare attributi fisici diretti come la frequenza cardiaca, non per seguire lo stato mentale di una persona.

metodi : I sensori hanno impiegato solo un'ora per essere installati nella casa di un paziente e costano meno di $ 800. I ricercatori hanno installato sensori di movimento wireless sul letto per monitorare i movimenti durante il sonno, bilance con funzionalità Wi-Fi che tracciano il peso corporeo e sensori sulle porte e nelle stanze per monitorare i movimenti. Un'app per il cellulare del paziente poneva periodicamente domande sull'umore e sulle caratteristiche della voce tracciata. Tutte queste informazioni sono state trasmesse via Internet a un software che calcola un indice di depressione e può anche fornire informazioni più dettagliate agli operatori sanitari.

Prossimi passi : I ricercatori intendono perfezionare il sistema in modo che tenga traccia delle interazioni sociali. Hanno anche intenzione di aggiungere un componente in grado di monitorare il discorso di una persona nel tempo per le caratteristiche legate all'umore e sono previste anche prove su più persone a rischio di depressione.

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