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SMS Data Link tiene d'occhio i Lions
Mentre l'uso del telefono cellulare aumenta in Africa, anche i leoni del Kenya stanno inviando messaggi SMS.
Telegrafo di Bush: Il collare di questo leone segnala la posizione dell'animale inviando messaggi SMS a un sistema informatico che ne mappa la posizione.
I collari indossati dai leoni inviano messaggi a un sistema informatico che ne mappa la posizione. Il progetto mira a eliminare i conflitti con i pastori Maasai locali per proteggere la gente del posto, i leoni e il bestiame. Ma dimostra anche un nuovo approccio per ottenere i vantaggi dei dati wireless in aree prive di servizi dati e dove anche le telefonate sono ancora relativamente costose. società di ricerca Laboratorio di terra , con sede a New York City, ha realizzato i collari e ha lavorato con organizzazioni non profit Vivere con i leoni e Guardiani del leone per adattarli ai leoni e al bestiame nel sud del Kenya.
Costruiti attorno alla scheda di controllo Arduino open source, i collari includono un'unità GPS e un modem cellulare standard in grado di effettuare chiamate, inviare SMS o utilizzare una rete dati mobile. Quel modulo cellulare fornisce un modo a basso costo per collegare anche dispositivi economici a Internet su una rete cellulare. Consentire ai dispositivi di parlare tramite Internet è noto come comunicazioni machine-to-machine ed è talvolta soprannominato Internet delle cose. Nel mondo sviluppato, questo approccio si basa in genere sulle reti wireless 3G che servono gli smartphone.
Molti problemi in Africa, comprese le sfide per la salute e la conservazione, si riducono a grandi insiemi di dati che non possono essere raccolti in modo efficiente, afferma Benedetta Piantella, cofondatrice di Ground Lab. L'utilizzo dei messaggi SMS e del sistema che li circonda fornisce un modo pratico per farlo oggi nei luoghi in cui l'infrastruttura Internet è ancora in via di sviluppo.
Il monitoraggio degli animali richiederebbe in genere un collegamento satellitare per la registrazione dei dati. Il percorso del cellulare è più economico, dice Piantella. In situazioni in cui non dispongono di una buona infrastruttura per i telefoni cellulari, stiamo cercando di implementare le nostre torri cellulari fuori rete, che è ancora a un costo inferiore rispetto al satellite.
L'Africa ha più di 650 milioni di utenti di telefonia mobile, secondo il GSMA , un'associazione globale di operatori di telefonia mobile. Questa cifra sta crescendo di oltre il 20 percento all'anno. Il governo del Kenya stima che oltre il 63% della popolazione del paese utilizzi un telefono cellulare.
Gli smartphone economici si stanno affermando in alcune parti dell'Africa, ma l'infrastruttura dati wireless è ancora limitata e il suo utilizzo è relativamente costoso. Tuttavia, afferma Piantella, anche le aree relativamente remote del Kenya hanno una ricezione dei telefoni cellulari sufficientemente buona per i messaggi SMS, che possono essere inviati tramite una connessione troppo inaffidabile per le chiamate vocali o l'accesso ai dati.
Ground Lab sta lavorando ad altri progetti che utilizzano gli SMS come canale per i dati, ad esempio un dispositivo che segnala quando un frigorifero utilizzato per conservare i vaccini si surriscalda. Potrebbe consentire a un'autorità sanitaria centrale di tenere sotto controllo i programmi sanitari a distanza.
Uno sguardo all'interno: Il design open source del collare, basato sulla scheda di controllo Arduino popolare tra gli hacker, ha lo scopo di consentire alle comunità ovunque di costruire i propri dispositivi di tracciamento degli animali.
Justin Downs, l'altro cofondatore di Ground Lab, afferma che l'utilizzo di SMS come collegamento dati può consentire a regioni come l'Africa di iniziare a sviluppare infrastrutture intelligenti nemmeno stabilite in luoghi più ricchi. Poiché questi paesi hanno saltato l'infrastruttura cablata, sono pronti a sviluppare soluzioni ai problemi - quelli che la società sviluppata ha risolto nel 1900 con grandi istituzioni e migliaia di miglia di rame - in modi molto più efficienti e inclusivi, dice. Trovare modi per utilizzare gli SMS per un'infrastruttura intelligente è un utile palliativo fino a quando l'accesso ai dati wireless non diventerà più pratico, afferma Downs.
Michael Ueland, direttore generale per il Nord America presso Telit , che produce i moduli cellulari utilizzati da Ground Lab nei suoi progetti, afferma che il progetto è un esempio del valore delle comunicazioni machine-to-machine. Stiamo rendendo i componenti per l'accesso cellulare abbastanza economici da consentire a qualsiasi dispositivo di fornire informazioni in tempo reale al mondo, afferma Ueland. Il progetto di Ground Lab mostra il potere di essere in grado di farlo e che può funzionare in qualsiasi parte del mondo.
Conte Oliver , un ricercatore dell'Università di Waterloo, ha lavorato in precedenza su un sistema in grado di inviare dati in modalità wireless suddividendoli in blocchi che vengono trasmessi in diversi messaggi SMS e quindi ricostruiti in seguito. Dice che è possibile fare affidamento sui messaggi di testo per funzionare praticamente ovunque, il che li rende adatti per aree con infrastrutture limitate. Oliver sta attualmente esplorando come i dati inviati tramite SMS potrebbero fornire un percorso per aggirare la censura o il filtraggio di Internet.
Le reti wireless mobili essenzialmente mettono il tuo dispositivo dietro un firewall, dice, quindi non puoi mai connetterti direttamente al BlackBerry di qualcuno. Oliver pensa che le app che di solito si basano su un servizio dati potrebbero essere in grado di eludere i filtri inviando invece dati codificati in un flusso di messaggi SMS.