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Skype debutta su iPhone
Il servizio di telefonia Internet Skype offre già un modo per effettuare chiamate gratuite oa basso costo verso qualsiasi parte del mondo tramite una connessione Internet. Oggi, la società lussemburghese dietro Skype rilascia un'applicazione che funziona su iPhone e iPod Touch di Apple tramite una connessione Wi-Fi.
Lunga distanza: Uno screenshot della nuova app Skype per iPhone. Il software può essere utilizzato per chiamare i contatti Skype così come i normali telefoni.
Il servizio è già disponibile su alcuni telefoni Nokia e su quelli che eseguono Windows Mobile o Android di Google. Ma la sua comparsa sui gadget Apple è significativa. Secondo un settore recente rapporto , l'iPhone è responsabile del 50 percento di tutto il traffico mobile negli Stati Uniti.
Skype non è l'unica applicazione Voice-over-Internet Protocol (VoIP) disponibile su iPhone: Truphone, Fring e Nimbuzz sono altri esempi. Ma queste app non offrono tante funzionalità come Skype o l'accesso alla rete Skype di oltre 400 milioni di utenti in tutto il mondo.
Come con altre applicazioni VoIP, Apple limiterà l'uso di Skype alle reti Wi-Fi e non consentirà ai dati di Skype di viaggiare sulla rete cellulare, che è gestita da AT&T negli Stati Uniti. Ciò contribuirà a proteggere i minuti vocali e i messaggi di testo di AT&T reddito. Inoltre, con lo stato attuale della copertura Wi-Fi, è improbabile che il VoIP fornisca una vera alternativa ai piani voce cellulare.
AT&T non ha voluto commentare l'applicazione Skype in particolare né il VoIP mobile in generale. Ma alcuni provider di telefonia mobile sono stati più proattivi nel proteggere le proprie entrate vocali. T-Mobile USA, per esempio, ha modificato i telefoni in modo che possano identificare le chiamate effettuate utilizzando software VoIP e connessioni WiFi. Quindi addebita queste chiamate sui minuti wireless di un abbonato a meno che non abbia sottoscritto un piano aggiuntivo che costa $ 10 al mese.
In futuro, una tecnologia chiamata ispezione approfondita dei pacchetti potrebbe svolgere un ruolo nel moderare il successo del VoIP sui dispositivi mobili, afferma David Chamberlain, analista della società di ricerca In-Stat, con sede in Arizona. Se gli operatori mobili decidono che c'è troppo traffico sulla loro rete e vedono un pacchetto che non gli piace, possono rimodellare il traffico, in modo che a determinati pacchetti venga ridefinita la priorità. In questo modo, afferma Chamberlain, il traffico vocale inviato sulla rete dati potrebbe essere prioritario e rallentato lungo il percorso, il che ridurrebbe la qualità della chiamata. Se Skype si rivelasse troppo popolare, ipotizza che i fornitori di servizi potrebbero essere costretti a seguire questa strada.
Chamberlain suggerisce inoltre che gli operatori di telefonia mobile potrebbero effettivamente trarre vantaggio dai clienti che utilizzano Skype. Funziona solo tramite Wi-Fi, e questa è una buona cosa, dice. Se hai un dispositivo che desideri utilizzare al chiuso, l'operatore non deve creare una rete che funzioni lì. Ciò è particolarmente rilevante per tutte quelle persone il cui servizio di telefonia cellulare si interrompe all'interno delle loro case. Invece dei fornitori di cellulari che si affrettano a migliorare la copertura del segnale aggiungendo più torri, afferma Chamberlain, potrebbero semplicemente lasciare che gli utenti forniscano e paghino la propria rete Wi-Fi per utilizzare il VoIP.
Un rapido test dell'applicazione Skype per iPhone mostra che la qualità delle chiamate è simile a quella ottenuta utilizzando un computer portatile. È facile accedere e i contatti vengono immediatamente caricati sullo schermo.
Come con il servizio normale, chiamare un numero non Skype negli Stati Uniti, incluso un altro telefono cellulare, costa due centesimi al minuto. Le chiamate ricevute tramite Skype raggiungeranno contemporaneamente un computer o un iPhone, ma affinché l'iPhone squilli, l'applicazione deve essere aperta e funzionante.
Sebbene la qualità del telefono sia buona finché il segnale Wi-Fi è forte, ci sono una serie di inconvenienti nell'usare Skype su iPhone. Innanzitutto, l'uso prolungato della radio Wi-Fi tende a consumare la batteria, quindi una chiamata Skype consumerà la batteria più velocemente di una cellulare. In secondo luogo, l'esperienza del telefono nel telefono non è intuitiva e potrebbe creare confusione per alcuni utenti. Idealmente, Skype verrebbe eseguito in background e le chiamate in arrivo da Skype o dalla rete cellulare avrebbero lo stesso aspetto. (Il prossimo aggiornamento del software iPhone potrebbe consentire il trasferimento delle chiamate Skype anche quando l'applicazione non è attivamente in esecuzione). E terzo, l'applicazione per iPhone non ha tutte le funzionalità della versione desktop di Skype, come messaggi di testo e chat video. La posizione della fotocamera dell'iPhone, sul lato opposto dello schermo, rende impossibile la chat video bidirezionale.
Skype per iPhone e iPod Touch è gratuito, sebbene l'iPod richieda un microfono aggiuntivo. A maggio Skype prevede di rilasciare anche un'applicazione per BlackBerry.