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Sì, Alexa sta registrando dettagli banali della tua vita ed è inquietante da morire
Danil Polshin | Progetto sostantivo
Dall'anno scorso ho un altoparlante intelligente nel mio soggiorno: un Echo Dot. La mia famiglia lo usa principalmente per chiedere all'assistente digitale di Amazon, Alexa, di riprodurre musica. Ma dopo che ho visto un report che un altoparlante abilitato per Alexa di proprietà di una famiglia a Portland, nell'Oregon, avesse registrato una conversazione e l'avesse inviata a un contatto, ho iniziato a chiedermi: cosa sta captando a casa mia quando non stiamo parlando direttamente con esso?
Quindi ho controllato la mia cronologia di Alexa (puoi farlo tramite la parte delle impostazioni dell'app per smartphone Amazon Alexa) per vedere che tipo di cose ha registrato a mia insaputa.
Fu allora che i peli sulla nuca iniziarono a rizzarsi.
Al di là di tutte le cose che ho chiaramente chiesto ad Alexa, negli ultimi mesi si è anche sintonizzato, spesso più volte al giorno, senza una ragione ovvia. Mi ha sentito lamentarmi con mio padre di qualcosa legato al lavoro, rimproverare mio figlio per aver cenato e parlare con mio marito, il tipo di cose normali e quotidiane che dici a casa quando pensi che nessun altro stia ascoltando.
Ed è proprio per questo che è terrificante: questo tipo di chiacchiere banali lo è mio chiacchiere banali. Ho invitato Alexa nel nostro soggiorno per rendere più facile ascoltare Pandora e controllare occasionalmente il tempo, non per tenere un registro dei dettagli intimi della famiglia o per registrare mio figlio dicendo che mamma, andiamo in macchina e la inoltriamo al cloud storage di Amazon.
Nell'app Amazon Alexa (qui è mostrata la versione iOS), puoi ascoltare ed eliminare singole registrazioni. Premendo il pulsante Indietro ti porterà a quello più recente nell'elenco.
L'informatica ha marciato verso l'ubiquità per anni e sono stato a lungo bloccato tra il sentirmi eccitato e disturbato dall'idea di avere gadget intorno a me in grado di tracciare e fare ogni tipo di cosa. Dato che Amazon, Apple e Google hanno introdotto i loro assistenti digitali negli ultimi anni, ho alzato gli occhi al cielo su alcune funzionalità e sollevato le sopracciglia su altre. Ma è stato solo questa settimana che la realtà si è imposta, per me e, suppongo, per molti altri consumatori, su cosa significhi veramente questa costante accessibilità.
Ad esempio: c'è un vero e proprio compromesso se vuoi lasciare che la tecnologia decida quando e cosa ascoltare. Fare affidamento su parole sveglia come Alexa! o Ehi, Siri a volte è un pio desiderio. Parti delle tue conversazioni private potrebbero non essere più effimere ed è in gran parte fuori dal tuo controllo. E anche i tuoi figli potrebbero attivare accidentalmente l'altoparlante intelligente per iniziare a registrarli.
Riconosco la mia responsabilità qui come consumatore. Sapevo che la serie di sette microfoni che avevo messo al centro della mia casa poteva sentire quello che stavamo dicendo e agire di conseguenza. Sapevo anche che le cose che chiedevamo ad Alexa di fare venivano registrate e inviate ad Amazon e che potevo riprodurre queste registrazioni ed eliminarle se volevo.
Ma in realtà è piuttosto frustrante risolverli. Puoi scorrere i mesi di valore nell'app, ma dopo aver selezionato e ascoltato uno, toccando il pulsante Indietro sarai di nuovo in cima all'elenco. L'eliminazione di centinaia di registrazioni canaglia una per una in questo modo mi richiederebbe molto tempo. Potrei eliminare tutto, comprese le registrazioni legittime, in una volta sola, ma Amazon avverte che ciò farà funzionare meno bene Alexa, quindi ovviamente è improbabile che lo faccia.
Non ho ancora deciso se Alexa lascerà la nostra casa; Ne parlerò prima con la mia famiglia. Ma puoi scommettere che il microfono di Echo Dot sarà disattivato mentre ne discutiamo.