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Shutterbugs scatterà nuove cornici digitali?
I visitatori della villa di Lake Washington di Bill Gates spesso si meravigliano dei grandi monitor a schermo piatto appesi su molte delle pareti, che mostrano una selezione rotante di dipinti e foto d'arte. È il servizio perfetto per qualsiasi miliardario facilmente annoiato dalle immagini statiche vecchio stile. Ma ora una tecnologia simile, su scala ridotta, sta diventando accessibile ai meno ricchi. È la cornice digitale per desktop, una tecnologia vecchia di dieci anni che ora è disponibile per meno di $ 150, con funzionalità migliorate che semplificano la creazione di presentazioni di 24 ore delle tue istantanee digitali preferite.
Immaginare questo: Le nuove cornici per foto digitali di Ceiva Logic misurano sette pollici o otto pollici in diagonale e visualizzano una presentazione continua di immagini digitali. Le foto possono essere trasferite al dispositivo sia caricandole sui server Web di Ceiva e poi giù al telaio tramite modem telefonico ogni notte, sia inserendo una scheda di memoria come una scheda Secure Digital (SD).
Le cornici digitali sono sul mercato almeno dal 2000, ma il loro fascino è stato limitato, a causa dei prezzi elevati, della capacità di archiviazione limitata e della seccatura di lunga data di inserire le immagini da una fotocamera o da un computer nelle cornici. La nuova generazione di frame, molti dei quali erano in mostra all'International Consumer Electronics Show (CES) di Las Vegas a gennaio, sfoggia una più ampia combinazione di connettività e opzioni di archiviazione, nonché interfacce più semplici e una gamma di livelli di prezzo.
In mostra al CES c'erano nuovi frame digitali di nomi noti come Kodak, Samsung, Westinghouse, Sony e Philips, ma anche da fonti meno conosciute come Ceiva Logic, Mustek, Pandigital, A-Data, SmartParts, Fidelity, Media Street, Everstar, Royal, Edge Tech, Pacific Digital, PhotoVu e Parrot. In effetti, secondo la pubblicazione di settore, non meno di 56 produttori hanno mostrato i loro display fotografici digitali alla fiera Stampa Affari .
Ceiva, uno dei primi fornitori di cornici digitali, ha mostrato due nuovi dispositivi con schermi da 7 pollici e 8 pollici in diagonale, un grande miglioramento rispetto agli schermi da 5,5 pollici del prodotto originale dell'azienda, uscito nel 2000. Ma un cambiamento più importante – e una speranza dei dirigenti aumenterà significativamente l'appeal del dispositivo – è l'aggiunta di un lettore di schede di memoria sul retro del dispositivo. Gli utenti possono ora scattare foto con le loro fotocamere digitali o cellulari con fotocamera, trasferire la scheda di memoria del dispositivo sulla cornice e visualizzare le loro foto all'istante.
L'unico modo per inserire le foto nei precedenti modelli Ceiva era caricarle sul sito Web di Ceiva; ogni notte, i frame si collegavano ai server Ceiva e scaricavano le immagini aggiunte più di recente tramite un modem dialup integrato e una linea telefonica. Gli utenti possono anche contrassegnare le proprie foto per la consegna ad amici e parenti con le proprie cornici. Il servizio dialup è ancora disponibile sui nuovi frame e costa $ 9,95 al mese o $ 99,95 all'anno. Ma il lettore di schede rende il telaio accessibile ai proprietari che non vogliono pagare canoni di abbonamento.
Le nuove Ceiva sono state davvero ripensate da zero, afferma David Simon, vicepresidente dello sviluppo aziendale di Ceiva. Il mercato sta chiaramente dicendo che è pronto per le cornici dei lettori di schede. Ma ciò che ci distingue ancora è la possibilità di condividere la distanza tramite la linea telefonica.
Senza un pacchetto di abbonamento, il telaio da 7 pollici costa $ 149,99, lo stesso prezzo dello schermo originale da 5,5 pollici dell'azienda. Il telaio da 8 pollici costa $ 199,95.
Parrot, un produttore parigino di accessori per telefoni cellulari e telefoni per auto a mani libere, sta adottando un approccio più radicale con la sua nuova linea di cornici digitali. I frame non hanno modem o lettori di schede, solo chipset wireless Bluetooth.
I dispositivi sono destinati ai possessori di cellulari con fotocamera abilitati Bluetooth, che possono inviare foto archiviate in modalità wireless a qualsiasi frame Parrot entro un raggio di 10 metri, afferma Edward Valdez, presidente delle operazioni statunitensi di Parrot. Al giorno d'oggi, con i cellulari con fotocamera vengono scattate virtualmente tante foto quante con le fotocamere digitali in tutto il mondo, e pensiamo che i cellulari con fotocamera continueranno a cannibalizzare il mercato delle fotocamere digitali, afferma Valdez. è buono quasi quanto quello che ottengono dalle loro fotocamere digitali, vogliono davvero sapere come possono fare qualcosa con quelle immagini.
Parrot ha introdotto l'anno scorso un visualizzatore di foto Bluetooth con uno schermo da 3,5 pollici; al CES, ha presentato un dispositivo da 7 pollici. I visitatori dello stand di Parrot alla fiera potevano puntare i propri telefoni verso una matrice di cornici Parrot delle dimensioni di una parete e vedere le loro foto in un istante. Ogni persona, indipendentemente dal tipo di telefono che aveva, poteva provarlo e farlo. Questo è quando le persone si convincono.
Il visualizzatore di foto da 7 pollici di Parrot, che sarà disponibile nel secondo trimestre del 2007, sarà venduto al dettaglio per $ 239; il visore da 3,5 pollici, che è abbastanza portatile da essere passato agli amici a tavola, costa $ 169.
La fretta di immettere nuovi frame digitali sul mercato è in gran parte un sottoprodotto del progresso in un'area apparentemente non correlata: i lettori DVD portatili. Per abbassare i prezzi dei giocatori ingrandendo allo stesso tempo i loro schermi, i produttori asiatici hanno escogitato modi più economici per produrre in serie schermi LCD a transistor a film sottile - i componenti più costosi dei dispositivi - nel sub-laptop, da 5 a 10 pollici gamma di dimensioni. Sfruttare queste capacità [è] consentire loro di realizzare schermi più grandi per i fotogrammi digitali e abbassare il prezzo allo stesso tempo, afferma Ed Lee, analista di fotografia digitale presso la società di ricerca InfoTrends a Weymouth, MA. Puoi ottenerli ora a partire da $ 130. Non è molto di più della tipica fattura annuale per la stampa di foto della famiglia.
Secondo InfoTrends, nel 2006 i proprietari di fotocamere digitali di tutto il mondo hanno realizzato o ordinato 16 miliardi di stampe su carta delle loro fotografie digitali. Questo è stato un grande aumento rispetto ai 13,2 miliardi di stampe realizzate nel 2005 e ha segnato la prima volta che il volume di stampe da foto digitali ha superato il volume di stampe da foto catturate su pellicola tradizionale.
Ma un numero molto più grande di immagini digitali - tra 70 miliardi e 100 miliardi, stimano gli esperti del settore - non è mai arrivato alla stampante. I consumatori hanno pubblicato alcune di queste immagini su siti di condivisione di foto su Internet come Photobucket e Flickr, ma la maggior parte dei file sono ora consegnati a sedersi su schede di memoria o dischi rigidi, dove verranno visualizzati raramente, se non mai. Ci sono così tante immagini che vengono catturate ora, osserva Ed Lee, un analista di fotografia digitale presso InfoTrends. Chi può permettersi il tempo di guardarli tutti?
Nella mia esperienza, le cornici digitali forniscono un luogo comodo e non invadente per queste immagini non stampate. Tutti i fotogrammi utilizzano formati di presentazione simili, con tempi di visualizzazione e transizioni regolabili; una volta impostati per l'esecuzione, i fotogrammi possono scorrere centinaia di immagini, inclusa, forse, l'occasionale foto a sorpresa che avevi completamente dimenticato. Se i prezzi delle cornici continuano a scendere, sembra inevitabile che diventino una parte comune degli ambienti del 21° secolo come le foto di famiglia sulle nostre scrivanie al lavoro e le foto di matrimoni e vacanze appese nei nostri corridoi a casa.
Tuttavia, Lee non è convinto che il 2007 sia l'anno del decollo della cornice digitale. I nuovi frame offrono un'esperienza visiva diversa, il che è piacevole, dice. Ma il mercato esploderà davvero quest'anno? Ho ancora le mie riserve.
Nonostante il miglioramento della connettività, delle dimensioni dello schermo, della risoluzione e della capacità di archiviazione, i frame digitali presentano ancora alcune serie limitazioni. Per prima cosa, devono essere sempre collegati a una presa di corrente CA. Non c'è modo di far funzionare questi frame costantemente con le batterie, dice Lee. In tal caso sei fisicamente limitato nel posto in cui puoi mettere queste cose. Al CES, molti fornitori hanno incorporato le loro cornici digitali nelle pareti dei loro stand; invisibili, ovviamente, c'erano i cavi elettrici che serpeggiavano attraverso queste pareti. Le probabilità che l'acquirente medio di telai assuma i falegnami e gli elettricisti necessari per installare i telai in questo modo nelle loro case sembrano basse.
In ogni caso, i display di questi dispositivi sono ancora troppo piccoli per essere visti chiaramente in una stanza, il che significa che sono più appropriati per il tavolino da caffè che per le pareti del giardino d'inverno. E i consumatori potrebbero anche esitare a spendere da $ 150 a $ 250 su una cornice fotografica dedicata quando potrebbero investire i soldi in altri dispositivi multimediali con schermi di dimensioni ragionevoli e una maggiore versatilità, come i laptop, il prossimo iPhone di Apple (che funge anche da wide- schermo video e visualizzatore di foto) e il nuovo raccolto di PC ultraportatili di Samsung, Sony e Nokia. Le cornici dedicate forniranno un modo in più per riesumare vecchie foto digitali dalle loro scatole da scarpe elettroniche, ma i produttori di cornici saranno fortunati se la concorrenza con i produttori di computer e telefoni si avvicina anche solo al fotofinish.