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SETI: la prossima generazione
La scorsa settimana, il SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute e l'Università della California, Berkeley, hanno svelato le prime 42 antenne radio del nuovo Allen Telescope Array (ATA). Questo telescopio, essenzialmente una serie di antenne a forma di piatto che raccolgono radiazioni dallo spazio, punterà verso il cielo, scansionandolo alla ricerca di segnali vaganti e segni di vita extraterrestre. Alla fine, l'array sarà composto da 350 piatti sbalorditivi.
In precedenza, la maggior parte degli array di radiotelescopi aveva un numero relativamente piccolo di antenne. Ma a causa del calo dei costi degli amplificatori radio ad alte prestazioni, ora è possibile costruire un gran numero di piccole parabole, ognuna nell'ATA ha un diametro di sei metri, mantenendo bassi i costi.
Con 42 parabole, la radio avrà una visione grandangolare del cielo, sarà in grado di osservare diversi sistemi stellari contemporaneamente e monitorare 40 milioni di canali radio. Secondo un comunicato stampa su SETI's sito web , l'ATA esaminerà alla fine un milione di sistemi di avvio vicini, mille volte più sistemi di quanti ne siano mai stati esaminati in passato.