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Set solare concentrato per brillare
Una startup con sede in California, Amonix , ha ricevuto 129 milioni di dollari in investimenti di capitale di rischio per promuovere la sua commercializzazione di tecnologia fotovoltaica concentrata. Il prodotto dell'azienda combina lenti potenti, un sistema di tracciamento e celle solari per installazioni di energia solare di grandi dimensioni e altamente efficienti. Il finanziamento potrebbe dare all'azienda, e al settore emergente del fotovoltaico a concentrazione, la spinta di cui ha bisogno per implementazioni diffuse su larga scala.
Potenza concentrata: Il generatore di energia solare di Amonix converte il 25% della luce solare in corrente alternata.
Abbiamo esaminato 100 aziende solari negli ultimi 18 mesi e Amonix è quella che si è distinta per noi per il potenziale di successo, afferma Ben Kortlang, partner della società di venture capital Kleiner Perkins Caufield & Byers, che ha guidato il recente investimento .
Amonix ha recentemente lanciato il suo nuovissimo concentratore solare, che converte un quarto della luce solare che cade su di esso in elettricità CA. Ciò viene confrontato con l'efficienza del sistema di circa il 18%, compresi gli inverter che convertono la corrente continua del solare in corrente alternata utilizzabile, dei sistemi fotovoltaici più efficienti che non utilizzano ottiche speciali o tracciano il sole.
Per raccogliere la luce solare nel modo più efficiente possibile, Amonix inizia con un enorme array di 23,5 metri per 15 metri. L'array è coperto da sottili lenti Fresnel in plastica, ciascuna delle quali misura 350 centimetri quadrati, che focalizzano la luce solare su un'area di 0,7 centimetri quadrati. La luce solare, concentrata a 500 volte la sua normale intensità, colpisce una cella solare multigiunzione ultra efficiente che converte il 39% della luce in elettricità. La cellula, fatta da Spectrolab , è il più efficiente al mondo, dimostrando un'efficienza superiore al 41% nei test di laboratorio. Per migliorare ulteriormente le prestazioni, Amonix utilizza un sistema di tracciamento che mantiene le lenti puntate entro 0,8 gradi dall'angolo del sole per tutto il giorno.
Le società di servizi, tuttavia, sono state riluttanti a investire in qualsiasi sistema fotovoltaico concentrato a causa in parte dell'alto livello di complessità del dispositivo. Il corretto funzionamento di ogni componente è fondamentale perché le lenti richiedono un allineamento molto preciso con il sole per focalizzare la luce sulle celle solari. La differenza tra essere allineati ed essere di un grado in meno è che l'intero sistema funziona o no, afferma Johanna Schmidtke, analista di Lux Research.
La tecnologia di Amonix rappresenta già circa 13 megawatt di capacità installata, che rappresenta più della metà di tutta la capacità fotovoltaica concentrata installata nel mondo. E fintanto che Amonix può dimostrare la sua affidabilità, la sua tecnologia offre diversi vantaggi ambientali distinti rispetto ad altri tipi di solare su larga scala.
L'energia solare concentrata - sistemi solari termici che utilizzano la luce solare altamente concentrata per creare vapore che aziona le turbine elettriche - ha iniziato a violare le normative ambientali perché in genere richiedono grandi quantità di acqua. Al contrario, il fotovoltaico a concentrazione non richiede acqua per generare elettricità e, grazie alla sua elevata efficienza, non copre ampie aree di terreno.
Il recente finanziamento del capitale di rischio consentirà ad Amonix di aumentare la produzione e, cosa forse ancora più importante, rafforzerà il bilancio dell'azienda. Se hai intenzione di essere un fornitore per il settore dei servizi pubblici, devi essere un'azienda ben capitalizzata in grado di sostenere le sue implementazioni, afferma Kortlang.