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Sei modi in cui i droni stanno rivoluzionando l'agricoltura
fornito da PricewaterhouseCoopers
I veicoli aerei senza pilota (UAV), meglio conosciuti come droni, sono stati utilizzati in commercio dall'inizio degli anni '80. Oggi, tuttavia, le applicazioni pratiche per i droni si stanno espandendo più velocemente che mai in una varietà di settori, grazie a robusti investimenti e all'allentamento di alcune normative che ne regolano l'uso. In risposta alla tecnologia in rapida evoluzione, le aziende stanno creando nuovi modelli di business e operativi per gli UAV.
Il valore totale indirizzabile delle soluzioni alimentate da droni in tutti i settori applicabili è significativo: più di 127 miliardi di dollari, secondo un recente Analisi PwC . Tra le aree più promettenti c'è l'agricoltura, dove i droni offrono il potenziale per affrontare diverse sfide importanti. Con la popolazione mondiale che dovrebbe raggiungere i 9 miliardi di persone entro il 2050, gli esperti prevedono un aumento del consumo agricolo di quasi il 70% nello stesso periodo di tempo. Inoltre, gli eventi meteorologici estremi sono in aumento, creando ulteriori ostacoli alla produttività.
I produttori agricoli devono adottare strategie rivoluzionarie per produrre cibo, aumentare la produttività e fare della sostenibilità una priorità. I droni fanno parte della soluzione, insieme a una più stretta collaborazione tra governi, leader tecnologici e industria.
Sei opzioni per i droni agricoli
La tecnologia dei droni darà all'industria agricola un rinnovamento ad alta tecnologia, con pianificazione e strategia basate sulla raccolta e l'elaborazione di dati in tempo reale. PwC stima che il mercato delle soluzioni alimentate da droni in agricoltura sia di 32,4 miliardi di dollari. Di seguito sono riportati sei modi in cui i droni aerei e terrestri verranno utilizzati durante il ciclo colturale:
1. Analisi del suolo e del campo: I droni possono essere strumentali all'inizio del ciclo colturale. Producono mappe 3D precise per l'analisi precoce del suolo, utili nella pianificazione dei modelli di semina. Dopo la semina, l'analisi del suolo guidata dai droni fornisce dati per l'irrigazione e la gestione del livello di azoto.
2. Piantare: Le startup hanno creato sistemi di impianto di droni che raggiungono un tasso di assorbimento del 75% e riducono i costi di impianto dell'85%. Questi sistemi sparano baccelli con semi e nutrienti vegetali nel terreno, fornendo alla pianta tutti i nutrienti necessari per sostenere la vita.
3. Irrorazione delle colture: L'attrezzatura per la misurazione della distanza (eco ultrasonico e laser come quelli utilizzati nel rilevamento e nella portata della luce, o metodo LiDAR) consente a un drone di regolare l'altitudine al variare della topografia e della geografia, evitando così le collisioni. Di conseguenza, i droni possono scansionare il terreno e spruzzare la giusta quantità di liquido, modulando la distanza dal suolo e spruzzando in tempo reale per una copertura uniforme. Il risultato: maggiore efficienza con una riduzione della quantità di sostanze chimiche che penetrano nelle acque sotterranee. In effetti, gli esperti stimano che l'irrorazione aerea possa essere completata fino a cinque volte più velocemente con i droni rispetto ai macchinari tradizionali.
4. Monitoraggio delle colture: I vasti campi e la bassa efficienza nel monitoraggio delle colture insieme creano il più grande ostacolo per l'agricoltura. Le sfide di monitoraggio sono esacerbate da condizioni meteorologiche sempre più imprevedibili, che determinano rischi e costi di manutenzione sul campo. In precedenza, le immagini satellitari offrivano la forma più avanzata di monitoraggio. Ma c'erano degli svantaggi. Le immagini dovevano essere ordinate in anticipo, potevano essere scattate solo una volta al giorno ed erano imprecise. Inoltre, i servizi erano estremamente costosi e la qualità delle immagini in genere ne soffriva in determinati giorni. Oggi, le animazioni di serie temporali possono mostrare lo sviluppo preciso di una coltura e rivelare inefficienze di produzione, consentendo una migliore gestione delle colture.
5. Irrigazione: I droni con sensori iperspettrali, multispettrali o termici possono identificare quali parti di un campo sono asciutte o necessitano di miglioramenti. Inoltre, una volta che la coltura è in crescita, i droni consentono il calcolo dell'indice di vegetazione, che descrive la densità relativa e la salute della coltura, e mostrano la firma di calore, la quantità di energia o calore emessa dalla coltura.
6. Valutazione della salute: È essenziale valutare la salute delle colture e individuare infezioni batteriche o fungine sugli alberi. Scansionando un raccolto utilizzando sia la luce visibile che quella del vicino infrarosso, i dispositivi trasportati da droni possono identificare quali piante riflettono diverse quantità di luce verde e luce NIR. Queste informazioni possono produrre immagini multispettrali che tengono traccia dei cambiamenti nelle piante e ne indicano la salute. Una risposta rapida può salvare un intero frutteto. Inoltre, non appena viene scoperta una malattia, gli agricoltori possono applicare e monitorare i rimedi in modo più preciso. Queste due possibilità aumentano la capacità di una pianta di superare le malattie. E in caso di fallimento del raccolto, l'agricoltore sarà in grado di documentare le perdite in modo più efficiente per i reclami assicurativi.
Qual è il prossimo?
Guardando più avanti nel futuro, gli UAV potrebbero coinvolgere flotte, o sciami, di droni autonomi che potrebbero affrontare collettivamente attività di monitoraggio agricolo, nonché attori ibridi di droni aerei-terra che potrebbero raccogliere dati ed eseguire una varietà di altre attività.
Quindi, cosa sta rallentando il progresso dei droni in agricoltura? Al di là delle barriere all'adozione diffusa dei droni in tutti i settori - sicurezza delle operazioni dei droni, problemi di privacy e questioni relative alla copertura assicurativa - la più grande preoccupazione agricola è il tipo e la qualità dei dati che possono essere acquisiti. Per affrontare questo problema, l'industria spingerà per sensori e telecamere più sofisticati, oltre a cercare di sviluppare droni che richiedano una formazione minima e siano altamente automatizzati.
Per ulteriori informazioni sui droni in agricoltura e in altri sette settori, vedere PwC rapporto completo .
Michal Mazur è un partner della divisione Drone-Powered Solutions di PwC, @PwCDrone, con sede in Polonia.
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