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Samuel Bodman, ScD '65
Alcune carriere sono facilmente classificabili. Non di Samuel Bodman: è stato professore associato al Corso X, pioniere del capitale di rischio, CEO di turnaround e funzionario di alto livello presso tre dipartimenti del governo degli Stati Uniti.
Ho sempre creduto che se aspiri a fare del tuo meglio, le opportunità si presenteranno, dice.
Cresciuto a Chicago, Bodman voleva diventare un chirurgo, ma ha fatto una visita fatidica alla School of Chemical Engineering della Cornell University. Non avevo mai sentito parlare di ingegneria chimica, ma le sfide che stavano affrontando erano affascinanti. Sapevo che volevo andarci, ricorda. Dopo aver conseguito la laurea nel 1961, è arrivato al MIT, dove ha completato il dottorato nel 1965. I mentori includevano i professori Hoyt Hottel, Ray Baddour e Thibaut Brian.
Bodman iniziò a insegnare ma attirò l'attenzione di Georges Doriot, cofondatore (con l'ex presidente del MIT Karl Compton) della prima società di venture capital pubblica, American Research and Development. Ho lavorato come direttore tecnico di ARD, valutando le possibilità di investimento in quelle che ora chiameremmo startup, dice. Ho un grande debito con Georges. Ha insistito sullo sviluppo di abitudini corrette e rispetto per il mondo degli affari. Indossavamo sempre cappelli - di paglia d'estate, di feltro d'inverno - e ci veniva sempre ricordato di 'proteggere l'investimento'.
I successi di Bodman hanno portato alla sua assunzione nel 1970 presso Fidelity Investments, allora una società di 40 persone, dove è diventato presidente e COO. Mentre era lì, istituì un nuovo fondo comune di investimento, scegliendo come gestore un tipo alto e magro con grandi occhiali. L'uomo era Peter Lynch e il fondo divenne il leggendario Fondo Magellano.
Nel 1987, Bodman è diventato amministratore delegato della venerabile ma in difficoltà Cabot Corp. Durante 14 anni lì, ha investito in impianti e ricerca e sviluppo, ripristinando la redditività. È stato anche amministratore fiduciario di Cornell, del New England Aquarium e dell'Isabella Stewart Gardner Museum e membro della MIT Corporation e del suo comitato esecutivo.
Sebbene Bodman si definisca apolitico, è entrato al servizio del governo quando il presidente George W. Bush lo ha nominato vicesegretario al commercio. Dopo due anni, è diventato vice segretario del Tesoro e si è concentrato sul monitoraggio delle reti di finanziamento del terrorismo. Nel 2004 ha ottenuto l'approvazione unanime del Senato come segretario all'Energia, carica che ha ricoperto fino al 2008.
Bodman e sua moglie, Diane, dividono il loro tempo tra la Florida e Martha's Vineyard; rimane un accanito fan dei Red Sox e dei Patriots.