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Rosso: la telecamera che ha cambiato Hollywood
Nella storia di Hollywood, il 2011 sarà ricordato come l'anno durante il quale le ultime tre società che ancora producono le tradizionali cineprese da 35 millimetri - i colossi delicatamente ronzanti a cui i registi siedono accanto sui set cinematografici - hanno detto tutte, in effetti, che stavano uscendo dell'impresa. Le cineprese rimarranno nell'inventario, ma Panavision, ARRI e Aaton hanno annunciato che da qui in poi tutti i loro nuovi modelli saranno digitali.
Magia del film: Una scena da Lo Hobbit essere filmato in 3D utilizzando fotocamere digitali prodotte da Red.
La transizione da analogico a digitale che sta avvenendo nelle industrie di tutto il mondo è in gran parte responsabile. Ma una menzione speciale dovrebbe andare a una piccola azienda del sud della California la cui tecnologia ha stimolato l'immaginazione di un elenco di registi leggendari. L'innovazione: una linea di cineprese digitali che, quasi miracolosamente, sono più piccole, più leggere e più economiche delle cineprese, ma hanno una qualità dell'immagine paragonabile.
Red Digital Cinema Camera Company , con sede a Irvine, in California, è stata fondata nel 1999 da Jim Jannard, che non aveva esperienza nel mondo del cinema. Era, invece, un imprenditore che aveva fatto fortuna con la sua linea di occhiali da sole Oakley, un must tra la folla del divertimento e del sole della California.
Mentre Jannard è un partecipante attivo su Red's forum degli utenti , raramente concede interviste ai giornalisti. Ted Schilowitz, che è stato il primo dipendente di Red e funge da portavoce per l'azienda di 400 persone, afferma che Jannard inizialmente era stato incuriosito dall'idea di una fotocamera digitale che sarebbe stata un'alternativa senza compromessi per i produttori di lungometraggi.
Quell'interesse per le fotocamere, afferma Schilowitz, era un'estensione logica dell'attività Oakley di Jannard, che vendeva anche occhiali da vista e occhiali protettivi per gli atleti. Jim è ossessionato dal modo in cui il mondo vede le cose, dice Schilowitz.
Nel modello standard dell'interruzione tecnologica, un prodotto relativamente economico e di fascia bassa, che all'inizio potrebbe piacere solo agli utenti di livello base, migliora lentamente nelle prestazioni fino a soddisfare le richieste anche dei clienti più esigenti. Il PC è l'esempio prototipico; i modelli attuali hanno la potenza che fino a poco tempo fa era appannaggio esclusivo dei supercomputer.
Il percorso che ha preso Red è stato leggermente diverso. Le cineprese digitali erano già sul mercato quando il team Red ha iniziato a lavorare. Ma la qualità dell'immagine delle prime fotocamere digitali non era affatto vicina a quella richiesta per un lungometraggio. La qualità stava migliorando, ma Jannard voleva che il suo primo modello superasse tutte le attuali fotocamere digitali e superasse le specifiche di prestazione più rigorose, anche per la pellicola.
Ciò ha richiesto diversi anni di ingegneria, principalmente legati al chip semiconduttore che è il cuore di qualsiasi fotocamera digitale e converte i fotoni in elettroni. Il team di Red ha ideato un chip delle stesse dimensioni fisiche di un fotogramma di una pellicola da 35 mm, lo standard di Hollywood, e ha prodotto un'immagine praticamente indistinguibile, sebbene digitale.
Quando ci siamo guardati intorno, abbiamo visto le fotocamere digitali che si muovevano lentamente lungo la catena alimentare, ricorda Schilowitz. Ma nessuno di loro era nemmeno vicino a essere all'altezza di quella che vedevamo come la magia del film. Non sapevamo bene cosa stavamo facendo, quindi siamo partiti da zero, ma si è rivelato un enorme vantaggio.
Il primo modello Red è stato introdotto nel 2007 e ha subito attirato l'attenzione di registi come Peter Jackson e Steven Soderbergh. Da allora, i registi hanno utilizzato le cineprese Red per girare alcuni dei più grandi film di Hollywood, tra cui Il social network , La ragazza con il tatuaggio del drago , e puntate di franchise hollywoodiani di successo come Il Signore degli Anelli , Pirati dei Caraibi, e Uomo Ragno .
La fotocamera ha anche fan accaniti al di fuori del mainstream di Hollywood. Gli ultimi due vincitori dell'Oscar per il miglior film straniero— Il segreto nei loro occhi, dall'Argentina, e l'anno scorso In un mondo migliore, dalla Danimarca, sono stati entrambi colpiti dai Reds.
Il confronto dei prezzi tra le cineprese Red e quelle tradizionali non è particolarmente informativo, dal momento che la maggior parte delle cineprese vengono noleggiate piuttosto che acquistate. Schilowitz afferma che una versione completamente carica dell'ultimo modello Red costa tra $ 45.000 e $ 60.000, forse un quarto di una nuova cinepresa, se qualcuno li stesse ancora producendo.
Luci, byte, azione!: La fotocamera digitale Epic parte da circa $ 31.000. La fotocamera è diventata popolare tra i registi di Hollywood, ma ora deve affrontare la concorrenza di aziende di elettronica come Canon.
Il corpo della fotocamera Red non è molto più grande di una fotocamera di dimensioni professionali. Tuttavia, non è come se il direttore della fotografia camminasse per il set cinematografico con la telecamera al collo, scattando foto come un turista. Un sistema Red completamente configurato, con obiettivi, carrelli e il resto, può essere imponente come una tradizionale cinepresa.
Ma i registi affermano che amano sfruttare la maggiore portabilità di Red quando ne hanno bisogno. Il prezzo più basso significa anche che alcune troupe utilizzano più telecamere. Le riprese della troupe Lo Hobbit in Nuova Zelanda utilizza 48 fotocamere rosse , compresi i modelli configurati per effetti 3D.
Le fotocamere digitali possono anche catturare più immagini al secondo rispetto alle pellicole standard, migliorando la qualità dell'immagine. Jackson, che sta dirigendo Lo Hobbit , ha detto che l'effetto è come se sul retro del cinema fosse stato praticato un buco dove si trova lo schermo, e in realtà stai guardando nel mondo reale.
Le cineprese digitali sono uno degli ultimi passi verso un'industria cinematografica in cui la pellicola di celluloide non ha alcun ruolo. Attualmente, anche i film girati su pellicola vengono solitamente digitalizzati in seguito, in modo che l'editing e gli effetti possano essere eseguiti sul computer. I film vengono quindi ristampati su pellicola e spediti ai cinema, la maggior parte dei quali utilizza ancora i tradizionali proiettori di film filettati.
Ma i cinema sono anche nel bel mezzo di un'epica transizione ai proiettori digitali, che potrebbero consentire agli studi di trasmettere semplicemente copie di film ai cinema utilizzando connessioni Internet ad alta velocità. Non sarà necessaria un'oncia di celluloide una volta che i film sul grande schermo sono stati sia girati che proiettati in digitale.
È difficile trovare cifre esatte sulla divisione tra film e digitale nel cinema di Hollywood, ma non c'è dubbio che il mercato del film si stia riducendo. Sia Kodak che Fuji vendono ancora stock di pellicole cinematografiche, ma molte delle strutture di sviluppo e trasferimento di film di Los Angeles stanno chiudendo o consolidando. Dirigenti di società di macchine da presa sono stati citati dalla stampa specializzata come dicendo che si aspettano che l'85 percento della produzione cinematografica sia digitale tra qualche anno, ma non stanno facendo previsioni molto oltre.
In quanto azienda privata, Red non rivelerà informazioni su vendite o profitti. Chiaramente, avrà bisogno di qualcosa di più del vantaggio di un innovatore per rimanere un leader in quello che sta diventando un mercato molto affollato. Operatori storici come Panavision, con profonde radici a Hollywood, stanno attivamente promuovendo i loro modelli digitali e anche Sony è attiva nel mercato. Canone appena fatto il check-in con un proprio sistema digitale del calibro di funzionalità, reclutando nientemeno che una figura di Martin Scorsese per cantare le sue lodi.
Il rosso insisterà, ovviamente. Schilowitz vuole chiarire che la sua azienda non è impegnata in nessuna vendetta anti-cinema, anche se la sua telecamera era stata chiamata l'assassino della Panavision. Schilowitz dice: Non è mai stato il nostro obiettivo uccidere il cinema. Invece, abbiamo voluto evolverlo.