Robot rampa-up

Negli ultimi due decenni, un buon modo per spaventare il capitale di rischio è stato dire agli investitori che volevi costruire robot. Le prime aziende di robotica in genere fallivano quando diventava chiaro che la potenza di calcolo non esisteva per guidare le capacità sensoriali e motorie richieste anche dai dispositivi più semplici. Ma con le aziende che ora producono robot che fanno cose come dipingere gli scafi delle navi o passeggiare a distanza per l'ufficio, i banchieri dell'Olympic Cascade Financial di Chicago credono che la tecnologia abbia finalmente mantenuto la promessa.

Cascade ha stabilito quello che si dice sia il primo fondo di capitale di rischio creato esclusivamente per la robotica. Finora il fondo, Robotic Ventures, ha raccolto 5 milioni di dollari iniziali dagli investitori e ha identificato una dozzina di potenziali destinatari, tutte aziende pronte a portare sul mercato dispositivi robotici.

Questa storia faceva parte del nostro numero di marzo 2001

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Vedrai molti robot, promette Brian Friedman, co-direttore del fondo con Rodney Brooks, direttore dell'Artificial Intelligence Lab del MIT. La rivoluzione che le persone hanno concettualizzato negli anni '70 e '80 è ora una realtà nell'anno 2001.

Friedman ha affermato che la società co-fondata da Brooks, iRobot, riceverà probabilmente fondi Robotic Ventures per perfezionare e commercializzare prodotti come il suo fiore all'occhiello iRobot-LE, un robot di comunicazione pronto per Internet che può, tra le altre cose, rotolare per casa e controllare il gatto mentre sei in vacanza. Altri potenziali destinatari includono le società di robotica che servono le industrie dei servizi navali, petroliferi e del gas.

Se il fondo si dimostrerà redditizio, Robotic Ventures prevede di istituire un secondo fondo più grande che si concentrerà sulle società di robotica in fase iniziale.

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