Robocasting

Sebbene sia spesso prezioso avere ceramiche e metalli nello stesso dispositivo, unirli insieme è difficile: le differenze nell'espansione del calore spesso causano crepe nel punto in cui i materiali si incontrano. Una possibile soluzione: passare gradualmente da un materiale all'altro per distribuire uniformemente lo stress e ottenere un giunto più stabile. Una nuova tecnica di prototipazione rapida sviluppata presso i Sandia National Laboratories di Albuquerque, N.M., chiamata robocasting, costruisce parti ibride erogando piccole quantità di un impasto liquido ceramico. Mescolando più materiale non ceramico nell'impasto liquido nel tempo, il robot di Sandia crea una parte graduata. L'ingegnere Joe Cesarano afferma che i pezzi robocast, che possono essere creati in meno di 24 ore, hanno un ulteriore vantaggio: sono più densi delle parti in ceramica realizzate con altri metodi di prototipazione rapida. Le parti in metallo-ceramica sarebbero particolarmente utili nei motori che funzionano a temperature molto elevate, afferma Cesarano.

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