Rivelata la scala completa dei disastri finanziari olimpici

Quando le Olimpiadi di Rio inizieranno il prossimo mese, il governo brasiliano avrà speso oltre 4,5 miliardi di dollari per nuovi stadi, un villaggio olimpico, centri di trasmissione e media internazionali, trasporti, amministrazione, forza lavoro e così via. È molto più di quanto previsto quando i giochi sono stati assegnati a Rio nel 2009. Il superamento dei costi è probabilmente di circa il 50 percento, ma nessuno può esserne certo fino alla fine dei giochi. Qualunque sia la cifra finale, è destinata a rompere il budget originale di un margine sostanziale.

I giochi olimpici sono famosi per i loro straordinari superamenti dei costi. Ma sono più dissoluti di altri megaprogetti come la costruzione di nuovi ponti, linee ferroviarie, autostrade, centrali elettriche e progetti informatici?

La risposta sorprendente è che nessuno lo sa perché non c'è mai stato uno studio indipendente su larga scala dei costi e dei superamenti dei costi associati alle Olimpiadi.

Oggi le cose cambiano grazie al lavoro di Bent Flyvbjerg, Allison Stewart e Alexander Budzier dell'Università di Oxford nel Regno Unito. Hanno condotto un'autopsia finanziaria dettagliata dei giochi estivi e invernali dalle Olimpiadi di Monaco nel 1960. I ricercatori rivelano il portata dei disastri finanziari che hanno afflitto i giochi per la prima volta. I loro risultati rivelano i giochi più economici e costosi della storia e mostrano una volta per tutte che il superamento dei costi alle Olimpiadi è in media del 156 percento, facendo impallidire i superamenti di ogni altro tipo di megaprogetto.

Il team ha iniziato facendo ricerche e poi sommando i costi per ogni Giochi Olimpici Estivi e Invernali dal 1960 e confrontandoli con il budget calcolato in anticipo. Dicono che questi dati siano disponibili per 19 delle 30 partite in questo periodo, il che è di per sé una scoperta interessante. Significa, per quanto incredibile possa sembrare, che per più di un terzo dei giochi tra il 1960 e il 2016 nessuno sembra sapere quale sia stato il superamento dei costi, dicono.

La squadra include solo i costi per l'organizzazione dei giochi, ad esempio per il trasporto, l'amministrazione della forza lavoro, la sicurezza, il catering, le cerimonie di premiazione e così via. Includono anche i costi di capitale diretti come la costruzione di sedi di competizione, un villaggio olimpico, strutture multimediali e simili.

Ma non includono i costi di capitale indiretti, come i soldi spesi per l'ammodernamento delle infrastrutture di trasporto locale, che in molti giochi sono stati più degli altri costi messi insieme.

Il team ha anche seguito la convenzione internazionale nel confrontare i costi in termini reali per tenere conto delle variazioni di valuta, dell'inflazione e così via.

I risultati costituiscono una lettura interessante. Si scopre che i giochi olimpici estivi più costosi della storia sono stati quelli di Londra 2012, che sono costati 15 miliardi di dollari e hanno superato il budget originale di un margine del 76%.

La squadra è particolarmente critica nei confronti dei padroni di casa quell'anno. Dicono che Londra si sia assicurata l'offerta nel 2005 con una stima del budget che si è rivelata inadeguata solo due anni dopo ed è stata rivista al rialzo del 100%.

Poi, quando si è scoperto che i costi di realizzazione finale erano leggermente inferiori al budget rivisto, gli organizzatori hanno falsamente, ma molto pubblicamente, affermato che i giochi di Londra erano rientrati nel budget, affermano Flyvbjerg e co. 'Tale disinformazione deliberata del pubblico sui costi e sul superamento dei costi calpesta una linea sottile tra lo spin e la menzogna.

Le partite estive più economiche si sono svolte a Tokyo nel 1964, per un totale complessivo di soli $ 280 milioni, e le partite invernali più economiche si sono svolte nello stesso anno a Innsbruck e sono costate solo $ 22 milioni.

In generale, i giochi invernali sono molto più economici dei giochi estivi, con un costo medio di $ 3,1 miliardi contro $ 5,2 miliardi.

C'è un valore anomalo che distorce in modo significativo le cifre: i giochi invernali di Sochi 2014. Questi costano $ 21,9 miliardi, rendendoli i giochi più costosi della storia e aumentando significativamente il costo medio dei giochi invernali. Per riferimento, il costo medio dei giochi invernali è inferiore a $ 2 miliardi.

Ma le cifre più sorprendenti nel rapporto del team sono i superamenti dei costi. Tutti i giochi, senza eccezioni, hanno un superamento dei costi, affermano Flyvbjerg e co. Il superamento medio dei costi per i giochi olimpici è del 156%. I giochi con il maggior superamento sono Montreal 1976, che ha speso un enorme 720 percento e ha impiegato 30 anni per ripagare la città. Seguono i giochi invernali di Lake Placid 1980, che hanno avuto un superamento dei costi del 324%, Sochi al 289% e Barcellona al 266%.

Curiosamente, il più piccolo superamento dei costi è stato per Pechino 2008, che era solo del 2% in più rispetto al budget. Flyvbjerg e compagni esaminano l'affidabilità delle cifre e concludono che sembrano ragionevoli date altre misure, come il costo delle partite per atleta, che corrispondono a quelle di altre partite. I costi riportati sono quindi ritenuti adeguati per ospitare le partite di Pechino e non abbiamo visto prove dirette che i numeri ufficiali siano stati manipolati, afferma la squadra.

Ovviamente, è noto che la Cina ha speso in modo significativo i costi non legati allo sport, come le infrastrutture di trasporto, e si pensa che questi costi abbiano superato i 40 miliardi di dollari.

Infine, il team di Oxford ha confrontato i superamenti dei costi delle Olimpiadi con quelli di altri megaprogetti. Le Olimpiadi non escono bene.

Il superamento dei costi medi per i grandi progetti di trasporto è del 20% per le strade, del 34% per i grandi ponti e del 45% per i progetti ferroviari. C'è un superamento medio dei costi del 90% per le dighe e del 107% per i progetti IT.

Allora perché le Olimpiadi spendono molto di più? I ricercatori affermano che uno dei motivi potrebbe essere la scadenza fissa di un gioco, che non può essere spostato anche se ci sono seri problemi. Tutto ciò che i manager possono fare alle Olimpiadi è buttare più soldi nei problemi, ed è quello che succede, dicono. In altre parole, i giochi olimpici richiedono effettivamente un assegno in bianco.

Tuttavia, ci sono alcuni sforzi per ridurre i sovraccarichi dei costi nei giochi e questi sembrano funzionare. Durante gli anni '90, il Comitato Olimpico Internazionale ha avviato un programma per imparare come organizzare al meglio un gioco, accumulare questa conoscenza e trasferirla ai giochi successivi, un sistema chiamato Olympic Games Knowledge Management Program. Il programma è iniziato prima dei giochi estivi di Sydney nel 2000 e da allora è stato utilizzato.

Questo programma sembra essere stato efficace, affermano Flyvbjerg e co. Il superamento medio dei costi per i giochi prima del 1999 era del 230%, rispetto al 75% dopo il 1999 (che include il superamento del 289% ai giochi di Sochi). Il programma di gestione della conoscenza dei Giochi Olimpici sembra essere riuscito a ridurre il rischio di costo per i giochi, concludono.

Rio avrà un superamento di circa il 51% ed è simile alla media in termini di costo totale e costo per atleta. E queste partite sembrano aver invertito l'enorme spesa delle ultime due partite a Londra e Sochi.

Sarà una preoccupazione per le città e i governi che intendono fare offerte future per i giochi. Per la prima volta, hanno una valutazione indipendente del costo dei giochi passati e del superamento dei costi. Per una città e una nazione decidere di organizzare i Giochi Olimpici significa decidere di intraprendere uno dei tipi di megaprogetti più costosi e finanziariamente più rischiosi che esistano, qualcosa che molte città e nazioni hanno imparato a proprio rischio e pericolo, avvertono i ricercatori.

Rif: arxiv.org/abs/1607.04484 : The Oxford Olympics Study 2016: Costo e superamento dei costi ai Giochi

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