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Quando Kevin Caldwell '08 ha iniziato il suo primo giorno come stagista presso la National Economic Research Associates (NERA) di Manhattan nel gennaio 2007, era comprensibilmente nervoso. Avevo sentito storie dell'orrore sulla cultura aziendale a New York. Pensavo che sarebbe stato un cane mangia cane, dice Caldwell, uno studente di economia di Nashville. Ma era un esterno. Rappresentava il MIT. Era pronto a perseverare.

L'ingegnere aerospaziale di Aurora Flight Sciences Adam Woodworth '07 (seduto) esamina un progetto con gli esterni Patrick Shannon '09, laureato in aeronautica e astronautica, e Ming Leong '09, specializzato in ingegneria meccanica.

Ha infatti riscontrato che NERA, che effettua analisi economiche per le parti in contenzioso o in previsione, era un ambiente molto accogliente. I miei colleghi sono stati fantastici. Tutto è stato molto meno brutale di quanto mi aspettassi, dice. E così è iniziata un'altra storia di successo nel programma di tirocinio per studenti/alunni di 12 anni della MIT Alumni Association.

Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2009

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Lo scorso gennaio, 269 esterni hanno partecipato al programma, che mette in contatto studenti con alumni sponsor per esperienze di lavoro a breve termine durante il periodo di attività indipendenti (IAP) di gennaio. Il programma è aperto a tutti gli studenti universitari e laureati. A settembre, gli studenti interessati esaminano gli elenchi di tirocini pubblicati sul sito Web del MITAA, selezionano fino a tre opportunità ciascuno e inviano curriculum e lettere di presentazione elettronicamente. Gli sponsor degli ex studenti esaminano quindi le domande, selezionano i candidati da intervistare e informano il MIT delle loro scelte migliori. Il software massimizza il numero di corrispondenze tra studenti e tirocini e gli studenti ricevono una notifica delle corrispondenze a metà novembre.

Interesse e opportunità in crescita

Fin dal suo inizio, il programma di tirocinio ha ottenuto guadagni costanti. Tra il 2004 e il 2008, il numero di candidati è passato da 455 a 691 e il numero di studenti inseriti è passato da 163 a 269. E con l'aumento del programma, è aumentata anche la volontà degli studenti di condividere le proprie esperienze. Nel 2008, tre studenti hanno pubblicato blog sui loro tirocini, afferma Katie Maloney, direttrice associata delle relazioni tra studenti e alunni. È stato divertente leggere ogni giorno le loro avventure sul posto di lavoro e in una nuova città. Hanno avuto un'esperienza nel mondo reale e hanno scoperto anche ottimi ristoranti e musei.

Uno stage può durare solo una settimana o abbracciare l'intero IAP. Gli studenti sono responsabili delle spese di soggiorno e di viaggio, ma le aziende sponsor possono fornire stipendi o aiutare con l'alloggio e il trasporto. NERA, per esempio, offre uno stipendio di 18 dollari l'ora, e Caldwell ha setacciato Craigslist finché non ha trovato una stanza da affittare con una famiglia a Brooklyn.

Mentre le specifiche di uno stage variano a seconda dell'azienda, il programma avvantaggia sia gli ex studenti che gli ex studenti. Gli sponsor degli ex studenti possono presentare le loro aziende agli studenti del MIT, scoprire potenziali stagisti o dipendenti e riconnettersi con il MIT. Gli esterni acquisiscono preziose esperienze lavorative e contatti. Uno stage fornisce agli esterni una comprensione di come possono essere diversi ambienti di lavoro e culture, nonché ciò che meglio si adatta alla loro personalità e natura, afferma Maloney.

Il tre volte esterno Jameel Khalfan '06 ha avuto un'esperienza da modello. Ha lavorato presso un'agenzia governativa del New Jersey come studente del secondo anno, presso IBM Research come junior e presso AIG Real Estate Investments come senior. Nel frattempo, ha svolto stage estivi presso l'operatore di telefonia mobile francese Orange e l'agenzia pubblicitaria Digitas con sede a Boston. Ora un product manager per il Windows Business Group di Microsoft, Khalfan attribuisce al programma di tirocinio l'aiuto che lo ha aiutato a ottenere quei preziosi tirocini e, in definitiva, il suo lavoro attuale.

Dopo un anno in Microsoft, Khalfan è diventato lui stesso un host. Ha sponsorizzato due studenti, incluso uno che in seguito ha ottenuto uno stage estivo presso il gigante del software. Nessuno dei due era di Seattle, sono venuti qui e non conoscevano molte persone, dice Khalfan. Penso che sia stato utile avere qualcuno che ha lasciato la scuola da poco [come sponsor]. Sono grato che l'Associazione Alumni abbia reso così facile partecipare.

Coltivare nuovi talenti

David Tabak '90, vicepresidente senior di NERA, afferma che il programma di stage ha aiutato la sua azienda a trovare e coltivare nuovi talenti. Nel 2000, NERA ha sponsorizzato un esterno; l'anno scorso ne ha sponsorizzati 19. Due ex esterni da allora sono entrati a far parte dell'azienda a tempo pieno. Ma le slouches non devono essere applicate. Cerchiamo un buon background quantitativo e stiamo davvero cercando studenti che si prendano il tempo necessario per preparare un buon curriculum e una domanda, afferma Tabak. Li mettiamo al lavoro facendo le stesse cose dei neolaureati: statistiche o altre analisi economiche.

Allo stesso modo, Khalfan afferma che gli esterni di Microsoft non rimangono bloccati su Xerox o sul dovere di fare il caffè. Hanno creato demo di prodotti che sono state distribuite in tutto il mondo ai venditori Microsoft e hanno svolto ricerche competitive che sono state utilizzate nelle presentazioni di vendita. Il lavoro che hanno svolto ci ha aiutato ed è stato visto da molte persone, dice Khalfan.

Caldwell afferma che il suo stesso tirocinio ha offerto lo stesso tipo di esperienza pratica e concreta. Quando sono arrivato qui a gennaio, avevo preso economia teorica, ma non avevo usato niente di quello che avevo imparato, dice. Lo stage gli ha dato la possibilità di mettere in pratica la teoria e di avere un buon assaggio della Grande Mela.

Caldwell loda il programma per dare agli studenti l'opportunità di provare il mondo del lavoro reale senza impegnarsi. Se hai una buona esperienza, hai quasi sempre l'opportunità di tornare, e se non hai una buona esperienza, beh, sono state solo quattro settimane, dice. Come si è scoperto, Caldwell era nella prima categoria: ha firmato a tempo pieno poco dopo la laurea.

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