Ripulire il video casalingo traballante

Un fastidioso effetto collaterale delle videocamere onnipresenti, ad esempio sui telefoni cellulari e sulle fotocamere digitali, sono i video onnipresenti di bassa qualità. YouTube ne è pieno: partite di calcio traballanti, primi passi di bambini poco illuminati e clip di feste pixelate. Il mese prossimo, tuttavia, produttore di software MotionDSP , con sede a San Mateo, in California, rilascerà un download da $ 40 per PC che potrebbe ripulire alcuni degli aspetti più fastidiosi dei video scadenti, dai tremuli alla scarsa illuminazione. Il prodotto, chiamato vReveal , si rivolge al videografo domestico medio che desidera migliori clip delle vacanze ma non vuole investire in un serio software di editing video.

Video vivido: MotionDSP offrirà un software consumer in grado di acquisire video di bassa qualità (a sinistra) e convertirli in video di alta qualità (a destra) analizzando le caratteristiche dei pixel su un numero di fotogrammi.

Secondo il CEO di MotionDSP, Sean Varah, la società ha sviluppato i suoi algoritmi di miglioramento delle immagini per la CIA. Ma la versione consumer del software viene fornita con strumenti di editing video convenzionali che consentono alle persone di modificare e unire clip insieme e funziona con i sistemi operativi Windows XP e Vista.

L'idea di ripulire i video non è certo nuova. Per anni, le società di software hanno utilizzato i cosiddetti algoritmi di super risoluzione per rendere le scene più chiare. In sostanza, questi algoritmi analizzano le informazioni sul colore e la posizione dei pixel all'interno di una manciata di fotogrammi video ed estrapolano informazioni aggiuntive che possono essere utilizzate per rendere più nitidi i bordi o eliminare il movimento dovuto al tremolio della fotocamera. Immagini salienti , uno spin-off del MIT fondato nel 2000, utilizza algoritmi di super risoluzione e altre tecniche per migliorare i video per le forze dell'ordine. Più di recente, Intel ha studiato il potenziale dell'esecuzione di algoritmi a super risoluzione sulle sue macchine multicore.

Apple, il cui iMovie è generalmente considerato il software di editing video consumer più utile, ha annunciato ieri al Macworld Expo che iMovie '09 avrà una qualche forma di stabilizzazione video automatica per eliminare i tremori. Inoltre, Adobe e Sony offrono software di editing che include funzionalità di miglioramento dei video per meno di $ 100.

Ma Varah afferma che il vantaggio di vReveal è che è stato progettato specificamente per l'utente domestico occasionale. Ciò che [i prodotti Sony e Adobe] hanno iniziato sono stati programmi di editing video di fascia alta, dice. Le aziende li hanno privati ​​delle funzionalità per realizzare prodotti economici sotto i 100 dollari che puoi eseguire a casa.

Varah sostiene inoltre che dover soddisfare i requisiti della CIA stabilisca uno standard più elevato per gli algoritmi di MotionDSP. Gli algoritmi sfruttano una manciata di brevetti basati sul lavoro svolto nel laboratorio di Accordo Milanfar , co-fondatore di MotionDSP e professore all'Università della California a Santa Cruz.

Gli algoritmi tracciano il movimento attraverso diversi fotogrammi del video per determinare quali caratteristiche del movimento sembrano essere dovute a una videocamera a scatti. Questo movimento viene quindi sottratto dalla scena durante il rendering del video.

Per aumentare la luminosità senza diminuire la qualità dell'immagine, il software applica un trucco simile. Qualsiasi software può aumentare la luminosità di una scena, afferma Nikola Bozinovic, CTO dell'azienda. Ridimensiona solo l'intensità dei pixel di un fattore due. Il problema è che questo amplifica anche il rumore nel segnale, che appare come granulosità. L'approccio di MotionDSP elimina il rumore calcolando la media su un numero di fotogrammi.

Un'altra caratteristica di vReveal è che può aumentare il numero effettivo di frame in un video. Molti telefoni cellulari acquisiscono video a una velocità di 15 fotogrammi al secondo, ma il movimento non appare uniforme fino a quando non si avvicina ai 30 fotogrammi al secondo. Analizzando il movimento degli oggetti all'interno di più fotogrammi, il software è in grado di sintetizzare i fotogrammi intermedi.

Laura Teodosio, cofondatrice di Salient Stills, osserva che il tipo di tecnologia a super risoluzione offerta da MotionDSP non è rivoluzionaria. Il problema della super-risoluzione è che gli algoritmi e le tecniche non sono cambiati negli ultimi due anni, dice.

Ma Teodosio è incuriosito dal tentativo di portare strumenti di super risoluzione nel mercato consumer. Penso che la sfida per chiunque nello spazio del consumatore sia duplice, dice. Sta creando qualcosa che è abbastanza facile per i consumatori e, in secondo luogo, dando loro abbastanza cambiamenti nelle loro immagini che torneranno e lo useranno ancora e ancora.

Se vReveal ha successo, gli algoritmi di MotionDSP potrebbero passare ad altri tipi di software. Entro la metà del prossimo anno, la società prevede di aprire parte del suo codice sorgente a sviluppatori esterni, afferma Varah. Ciò significa che un'azienda come Skype potrebbe utilizzare gli algoritmi di MotionDSP nel suo servizio di chat video, migliorando la qualità del video senza richiedere larghezza di banda aggiuntiva. Inoltre, i fornitori di video Internet come YouTube e Hulu potrebbero sfruttare il software per aumentare la qualità.

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