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Ripple Labs
È uno schema per fare soldi che un bambino potrebbe suggerire: arricchirsi inventando una nuova forma di denaro. Tuttavia, Chris Larsen, CEO e fondatore di Ripple Labs, sta convincendo altre persone a giocare con lui. E non sono solo investitori della Silicon Valley. Le persone usano il denaro digitale di Ripple per scambiare valute cartacee tradizionali.
La valuta di Ripple è modellata sul denaro digitale Bitcoin, che negli ultimi anni è cresciuto e talvolta ha perso valore (vedi Show Me the Bitcoins), ed entrambi utilizzano una crittografia simile per prevenire le frodi. Ma mentre Bitcoin è progettato per essere utilizzato come valuta normale per acquistare oggetti, il denaro di Ripple, noto come XRP, ha lo scopo di rendere molti trasferimenti di valuta estera più veloci e meno costosi.
Tradizionalmente, una persona che ha kyat birmani, ad esempio, e ha bisogno di inviare denaro a qualcuno in dollari USA, ha dovuto aspettare giorni prima che la transazione venisse cancellata, incorrendo in commissioni considerevoli nel processo. Questo perché i sistemi di trasferimento di denaro internazionali si affidano a sistemi centralizzati vecchi di decenni per verificare che i pagamenti siano validi. Ma le banche, o i nuovi servizi di avvio a basso costo, potrebbero utilizzare la tecnologia di Ripple per aggirare quei sistemi. Convertirebbero i kyat del pagatore in XRP e quindi utilizzerebbero il protocollo Ripple per trovare automaticamente un partner disposto a convertire quegli XRP in dollari, completando l'affare quasi istantaneamente. Una società finanziaria potrebbe scegliere di detenere una scorta di XRP per rendere più facili tali trasferimenti.
Larsen spera che questa tecnologia stimolerà il commercio internazionale e renda più economico per gli espatriati inviare denaro alle loro famiglie nei paesi poveri. (La Banca Mondiale stima che nel 2012 quasi il 12% dei 60 miliardi di dollari di tali rimesse verso i paesi africani sia stato inghiottito dalle commissioni di transazione.) In effetti, Ripple riferisce che i trasferimenti dall'Europa alla Cina costituiscono già una parte significativa dei circa 20 milioni di dollari. elaborati utilizzando la sua tecnologia ogni mese.
Gli algoritmi alla base della tecnologia di Ripple impongono che non ci saranno più di 100 miliardi di XRP da aggirare. Sebbene la società ne stia regalando molti per far decollare il sistema, ha assegnato un quarto del tesoro a se stessa e fa affidamento sul valore crescente dell'XRP come unica fonte di reddito. Tra gli omaggi e quelli venduti da Ripple ad aziende e investitori che credono che la valuta acquisirà valore, ci sono 7,5 miliardi di XRP in circolazione. È abbastanza per rendere positivo il flusso di cassa di Ripple Labs e per dimostrare che inventare e vendere la propria valuta può davvero funzionare.