Riparare un laptop veloce è una priorità nel gigantesco centro Geek Squad nelle zone rurali degli Stati Uniti

HILLVIEW, Kentucky (AP) – Il principale rivenditore di elettronica degli Stati Uniti non ha scelto la Silicon Valley, in India, o un altro hub high-tech per costruire il suo ospedale per personal computer. Ha scelto la campagna del Kentucky, nota più per i cavalli da corsa e le distillerie di bourbon che per i geek e i microprocessori.

Geek Squad, l'eccentrica divisione di servizi per PC di Best Buy Co., ha aperto il suo magazzino Geek Squad City di 165.000 piedi quadrati (15.300 metri quadrati) appena a sud di Louisville alla fine dello scorso anno con l'obiettivo di ridurre il tempo necessario per la riparazione e restituire i PC, in particolare i laptop.

Si tratta di offrire al cliente un'esperienza migliore, ha affermato Michael Rodgers, ambasciatore o portavoce di Geek Squad City.

I computer con schede madri rotte, dischi rigidi con rantolo di morte e infezioni da virus iniziano a fluire nel magazzino alle 5 del mattino da un vicino hub aereo UPS a Louisville, uno dei motivi principali per cui l'attività è stata costruita qui, ha affermato Wes Snyder, il top di Geek Squad City dirigente o sindaco.

Snyder ha affermato che la città vicina offriva una forza lavoro esperta di tecnologia. Lo stato ha anche offerto vantaggi fiscali per un valore fino a $ 9,3 milioni (euro 6,9 milioni).

All'interno della tentacolare sala riparazioni della struttura, parti di PC e strumenti di precisione sono sparsi su file e file di scrivanie dove centinaia di tecnici informatici - gli agenti di Geek Squad - riparano più di 2.000 laptop al giorno. Più di 700.000 PC verranno riparati qui quest'anno, ha affermato Rodgers.

I laptop sono la maggior parte dei personal computer venduti al giorno d'oggi, e più piccoli e avanzati diventano, più complicate sono le riparazioni. I PC portatili subiscono anche più abusi rispetto ai loro cugini desktop più grandi, venendo ammaccati, fatti cadere e spruzzati di caffè.

Stanno arrivando al punto in cui hai bisogno di strumenti da orologiaio e di competenze molto speciali. Non si tratta più solo di sostituire un'unità disco, ha affermato Richard Doherty, presidente di The Envisioneering Group, una società di ricerca.

Circa la metà dei laptop viene riparata lo stesso giorno in cui arrivano a Geek Squad City, ma il tempo medio è di circa tre giorni, ha detto Rodgers.

Rob Enderle, un analista della società di ricerca Enderle Group, ha affermato che i tempi di consegna sono più rapidi di qualsiasi altro rivenditore di computer.

Dal punto di vista del negozio, non sono a conoscenza che qualcun altro lo faccia, ha detto. I produttori originali o diretti, come Dell, in genere possono riparare e restituire un PC in quel periodo, ha aggiunto Enderle.

Circuit City Stores Inc., il principale concorrente di Best Buy nel mercato al dettaglio di elettronica, ha lanciato il proprio servizio di riparazione PC, chiamato Firedog, a ottobre. Offre un servizio a domicilio e in negozio, simile a Geek Squad. Circuit City ha rifiutato di commentare Geek Squad City.

Spesso ciò che fa un leader del settore come un Best Buy è costringere gli altri a seguirli, ha affermato Samir Bhavnani, direttore della ricerca di Current Analysis.

La maggior parte delle migliaia di computer inviati a Geek Squad City non potevano essere riparati dai dipendenti nelle sedi Best Buy, in genere perché il negozio non aveva le parti corrette. Best Buy sta considerando di spedire parti aggiuntive ai negozi, ma per ora i computer vanno al magazzino del Kentucky, ha detto Rodgers.

Il tempo di riparazione rapido è cruciale in un settore con clienti che non vogliono stare lontani dai loro file privati.

I laptop sono molto personali e alle persone non piace che un elemento personale della loro vita sia fuori dalla loro portata per due, tre o 10 giorni, ha detto Doherty.

Alcune società di supporto tecnico indipendenti più piccole rinunciano ai computer di spedizione e hanno invece costruito la loro attività attorno ai servizi di risoluzione dei problemi online. HiWired.com, una piccola azienda del Massachusetts, ripara computer con una tecnologia di condivisione dello schermo remota, ha affermato Singu Srinivas, il suo co-fondatore. Una tipica chiamata di servizio costa da $75 a $100 (euro55 a euro75), ha detto.

Quello che abbiamo scoperto è che il 93 percento dei problemi può essere effettivamente risolto a distanza, ha detto Srinivas, perché la maggior parte dei problemi che le persone hanno in questi giorni sono meno, 'La mia chiave è bloccata sulla tastiera', ma più su 'Ho visto un nuovo pezzo di software su Internet e il mio PC funzionava bene prima, ma ora funziona lentamente.'

Srinivas ha affermato che l'assistenza e la riparazione dei computer dei consumatori è un settore da 15 miliardi di dollari (11 miliardi di euro) all'anno e in crescita.

L'immagine pseudo-seria di Geek Squad - cultura high-tech con un pizzico di intrigo direttamente da un romanzo di spionaggio degli anni '50 - è abbracciata dai 600 dipendenti di Geek Squad City, che portano titoli come agente di controspionaggio e commissario.

Fondata nel 1994 in Minnesota da Robert Stephens, l'azienda ha iniziato con le visite a domicilio ai clienti con problemi di computer. Stephens lo ha venduto a Best Buy nel 2002. Best Buy offre pacchetti di servizi Geek Squad che vanno da $ 29 a $ 299 (da euro 20 a euro 200). Riparano anche computer non acquistati nei suoi negozi.

Non ci sono clienti walk-in qui, ma i dipendenti indossano ancora la normale cravatta nera e pantaloni con camicie bianche a maniche corte. Circa 350 dei lavoratori della struttura sono agenti o tecnici informatici, la maggior parte della vicina Louisville. Rodgers ha affermato che la struttura sta già pianificando di assumere altri 350 lavoratori.

Sebbene sia aperto da ottobre, la gestione ottimizza costantemente i metodi.

Non ho mai trovato un problema che qualcuno qui non potesse risolvere, ha detto Justin Meade, un ventunenne che lavora alla Geek Squad City. Ci piace in qualche modo.

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