RIP Kepler: il telescopio spaziale della NASA per la caccia agli esopianeti è finalmente morto

Categoria: Spazio Inserito 31 ottobre

La NASA ha ritirato il suo telescopio spaziale Kepler, che ha scoperto più di 2.600 pianeti al di fuori del nostro sistema solare durante i suoi nove anni di vita.

Le notizie: Keplero ha finalmente esaurito il carburante. La NASA ha deciso di ritirare la navicella spaziale, lasciando che continui la sua attuale orbita attorno al sole per l'eternità. Gli ingegneri si sono resi conto che il carburante stava finendo molto all'inizio di questa estate e hanno estratto gli ultimi dati.

Viaggio di scoperta: Kepler è stata la prima missione di caccia ai pianeti della NASA e ha avuto un enorme successo: finora ha scoperto 2.662 esopianeti nella nostra galassia. I suoi dati, ancora in fase di analisi, indicano che probabilmente ce ne sono altri miliardi, molti dei quali potrebbero contenere la vita. Ha anche rivelato la diversità dei pianeti nella nostra galassia. La dimensione più comune del pianeta scoperta da Keplero non esiste nel nostro sistema solare, un mondo tra le dimensioni di Nettuno e della Terra. Si prevede che gli scienziati trascorreranno oltre un decennio a fare nuove scoperte nel tesoro dei dati forniti da Kepler.

Già nel 2009: Kepler è stato lanciato con carburante sufficiente per sei anni, ma è riuscito a durare per nove. Era ricco di tecnologia all'avanguardia, inclusa la più grande fotocamera digitale per l'osservazione dello spazio esterno dell'epoca e le ultime tecniche per misurare la luminosità stellare.

Una sostituzione: Sono in corso diverse missioni di caccia agli esopianeti, incluso il James Webb Space Telescope, che ora dovrebbe essere lanciato nel 2021 dopo una serie di ritardi. Il più recente cacciatore di pianeti della NASA, il Transiting Exoplanet Survey Satellite, è stato lanciato ad aprile. Ha già identificato due potenziali pianeti.