Rimozione del rootkit di Sony

Il mio articolo Inside the Spyware Scandal – pubblicato questa settimana sulla rivista di stampa TR e qui sul nostro sito Web – chiede come la seconda etichetta discografica più grande al mondo, Sony BMG, sia diventata uno dei maggiori distributori di malware al mondo.

Cinquantadue CD Sony BMG rilasciati lo scorso anno recavano l'avviso Content Enhanced & Protected. Il miglioramento principale: un programma di riproduzione proprietario che limitava i proprietari dei CD a copiare e masterizzare non più di tre copie digitali della musica. (Quelle copie erano sterili, il che significa che non potevano essere copiate di nuovo, ed erano in formato Windows Media, il che significa che non potevano essere riprodotte sul lettore musicale mobile più popolare, l'iPod.)

Il software del lettore, che gli utenti dovevano installare per ascoltare i CD, posizionava segretamente uno strumento di hacker chiamato rootkit sui dischi rigidi degli utenti come un modo per nascondere elementi chiave del sistema di protezione dalla copia da sguardi indiscreti e manomissioni.

La tecnica di occultamento era molto efficace. In effetti, era troppo intelligente per metà. Il problema, passato inosservato a Sony BMG o a chiunque altro per 10 mesi, era che un rootkit equivale a un rifugio per qualsiasi cosa gli hacker potrebbero voler nascondere virus, worm e programmi cavallo di Troia.

Altro software sui CD trasmetteva l'indirizzo Internet di un computer a Sony BMG ogni volta che un utente caricava un disco. Una volta che gli esperti di sicurezza hanno scoperto il rootkit e il comportamento del telefono a casa - e esattamente come si è svolto quel mistero è il fulcro della mia storia - i consumatori che avevano acquistato i CD erano comprensibilmente indignati da quella che vedevano come un'invasione della loro privacy e proprietà. Così sono stati i sostenitori della libertà di informazione nel mondo digitale, come gli infaticabili avvocati della Electronic Frontier Foundation.

Ma perché dovrebbe? voi ti interessa l'errore di Sony BMG?

* Perché quando acquisti musica su un CD, ti aspetti di poterla ascoltare dove vuoi.

* Perché quando installi un software sul tuo computer, ti aspetti che si comporti in modo educato, non inviti virus, worm e cavalli di Troia a prendere il controllo del tuo computer e infettare gli altri.

* Perché probabilmente non vuoi che lo stesso software riporti il ​​tuo indirizzo Internet allo studio di registrazione ogni volta che ascolti un CD sul tuo computer.

* Perché trai vantaggio dal libero flusso di idee sostenuto dalle disposizioni sull'uso corretto della legge sul copyright degli Stati Uniti.

* Perché credi in un'industria culturale fiorente e non vuoi vedere lo scambio reciprocamente redditizio di grandi contenuti tra creatori e consumatori rallentato da una coagulazione di tecnologie di gestione dei diritti digitali mal concepite.

Se sei preoccupato per il futuro dell'arte e della letteratura nell'era digitale, ti esorto a leggere il mio pezzo e lasciare i tuoi commenti e a pensarci due volte prima di acquistare il tuo prossimo CD avanzato e protetto.

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