Rilevamento dei limiti di velocità

I ricevitori GPS (Global Positioning System) che aiutano i conducenti a navigare su strade sconosciute sono già caratteristiche familiari sulle auto di fascia alta. E le più recenti tecnologie GPS, recentemente testate in Svezia, dicono ai conducenti non solo dove si trovano, ma anche quanto velocemente dovrebbero guidare.

Nei test condotti dall'amministrazione stradale nazionale svedese, i ricercatori hanno aggiunto ricevitori personalizzati e sistemi di allarme a quasi 1.000 auto. I database di mappe digitali integrati nei ricevitori includevano informazioni sui limiti di velocità per le strade di diverse città. In alcune auto, una scatola nera sul cruscotto lampeggiava ed emetteva un segnale acustico ogni volta che il conducente superava il limite locale. In altri, il riquadro mostrava i limiti di velocità oltre al segnale di avvertimento; e in un terzo gruppo, la scatola era collegata elettronicamente al pedale dell'acceleratore e opponeva resistenza ogni volta che il guidatore accelerava. I conducenti hanno rallentato e due terzi di loro hanno dichiarato di voler mantenere i sistemi di allarme nelle loro auto. Alcuni collaudatori si sono lamentati, tuttavia, che la tecnologia ha portato a una minore gioia di guidare e a una sensazione di controllo.

Questa storia faceva parte del nostro numero di dicembre 2002

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Nonostante questi disagi, il governo svedese spera di rendere obbligatori i sistemi di allarme per tutte le auto entro il 2015. Charles Thorpe, direttore del Robotics Institute presso la Carnegie Mellon University di Pittsburgh, definisce il processo svedese un passo importante verso sistemi di veicoli che utilizzeranno le informazioni sulla posizione per proteggere passeggeri e pedoni. In effetti, i ricercatori svedesi sono ora impegnati ad aggiungere le coordinate dei segnali stradali e dei semafori al database delle strade nazionali. Di conseguenza, le tecnologie basate su GPS avranno la capacità entro un decennio di avvertire i conducenti quando fermarsi, afferma Torbjrn Biding, capo della divisione di gestione del traffico dell'amministrazione.

Alcune importanti case automobilistiche stanno seguendo l'esempio della Svezia. Christopher Wilson, responsabile del gruppo per la telematica e la ricerca sulla sicurezza presso DaimlerChrysler, prevede che entro il 2012 i veicoli dell'azienda saranno equipaggiati per disattivare automaticamente il controllo automatico della velocità ogni volta che entrano nelle zone scolastiche o imboccano le rampe di uscita dell'autostrada. Entro il 2022, aggiunge Wilson, le auto con ricevitori GPS e ricetrasmettitori wireless a corto raggio dovrebbero essere in grado di dirsi l'un l'altro dove si trovano, aiutando i conducenti a evitare collisioni e determinare chi ha la precedenza a un incrocio. Le auto robotiche potrebbero essere la soluzione definitiva alla rabbia su strada?

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