Richard Wilson, SM '76

Il 9 novembre, Richard Wilson, SM '76, esperto velista ed ex consulente, salperà per una regata internazionale intorno al mondo come skipper del monoscafo da 60 piedi Grande americano III . Per circa 100 giorni, Wilson combatterà la privazione del sonno, il tempo atmosferico e le onde nel Vendee Globe 2008, una regata non-stop di 26.000 miglia che inizia e finisce in Francia e porta i marinai attraverso le acque isolate al largo dell'Antartide.

Sarò l'unico americano nella regata Vendee Globe '08 e il velista più anziano a 58 anni, afferma Wilson, fondatore e presidente della SitesAlive Foundation, un'organizzazione senza scopo di lucro che offre avventure di apprendimento virtuali su terra e in mare agli studenti K-12 ed educatori collegando le aule a siti sul campo remoti. Sebbene navighi da solo, Wilson non sarà fuori dal mondo. Tramite SitesAlive , condividerà la gara in modo interattivo sotto forma di report in tempo reale via e-mail e satellite. Wilson racconterà anche la sua esperienza su 17 giornali con l'aiuto di un team di 10 esperti in scienze, medicina, arte marittima e psichiatria, tra cui Dava Newman, SM '89, PhD '92, professore di aeronautica, astronautica e sistemi di ingegneria al MIT. Gli esperti contribuiranno alle rubriche dei giornali settimanali e risponderanno alle domande degli studenti online.

Questa storia faceva parte del nostro numero di novembre 2008

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Wilson, che vive a Marblehead, MA, è cresciuto veleggiando e ha partecipato a numerose sfide veliche. Nel 1980 è diventato il più giovane vincitore assoluto della prestigiosa Newport Bermuda Race come skipper di Titolare Danske , e nel 2004 ha vinto il secondo posto nel solo Transatlantic UK-USA. Ha anche stabilito tre record mondiali come skipper e navigatore su rotte clipper: San Francisco-Boston nel 1993, New York-Melbourne nel 2001 e Hong Kong-New York nel 2003.

La carriera di Wilson ha incluso periodi di insegnamento nelle scuole pubbliche di Boston, lavorando come analista della difesa a Washington, DC, e prestando servizio come consulente tecnico per centrali elettriche e di desalinizzazione in Arabia Saudita. Ha anche investito con successo in iniziative private nel settore dell'editoria e dell'intrattenimento. Oltre alla sua laurea in scienze interdisciplinari al MIT, Wilson ha conseguito due lauree ad Harvard: un AB in matematica nel 1972 e un MBA nel 1982. Suo padre, John J. Wilson '29, SM '30, era un appassionato marinaio e servì come segretario volontario della MIT Corporation dal 1959 al 1979.

Ricordando i suoi giorni al MIT, Wilson afferma che l'entusiasmo dei membri della facoltà per l'insegnamento è ciò che gli è rimasto maggiormente impresso. In effetti, afferma, l'idea alla base di SitesAlive riflette una dichiarazione di Doc Edgerton, che ha affermato: 'Il trucco per insegnare è non far sapere loro che stanno imparando qualcosa... finché non è troppo tardi!'

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