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Richard Muther '38, SM '41
Richard Muther è un pianificatore esperto che si è fatto un nome analizzando e migliorando i processi di produzione. Eppure il caso lo ha indirizzato verso questa chiamata.
Dick Muther, a destra, esamina i piani di miglioramento degli impianti con Lee Hales, SM '80.
Muther, 94 anni, dice che non aveva i voti per il MIT, ma aveva qualcosa che la maggior parte dei candidati durante la Grande Depressione non aveva: soldi per le tasse scolastiche. Tuttavia, ciò non poteva garantire che sarebbe rimasto. Ha fallito la chimica del primo anno e sarebbe stato licenziato se non avesse convinto un preside a lasciarlo continuare come studente speciale. Temporaneamente liberato dai corsi obbligatori, si diletta nel Corso XV e scopre un'affinità per la gestione della produzione.
Sebbene Muther trovasse impegnativi gli accademici, era un maestro sul ghiaccio, dove era capitano della squadra di hockey del MIT. Dopo essersi rotto una gamba in una partita contro l'UNH, ha trascorso tre settimane in semi-trazione e non ha avuto altro da fare che pensare. Non avevo mai avuto il tempo di parlare con me stesso in modo così deliberato, dice. Prima di lasciare l'ospedale, Muther aveva tracciato un piano di carriera che includeva gestione, insegnamento e consulenza.
Tornò ai suoi studi con un nuovo impegno, passò la matricola in chimica e prosperò sotto la guida di Erwin Schell, il primo capo del Corso XV. Muther è stato accettato per gli studi universitari, nominato nel personale docente e selezionato come ricercatore principale in uno studio sui metodi di produzione di massa. Ha riportato le sue scoperte nel primo libro nazionale sull'argomento, Production Line Technique, pubblicato nel 1944 da McGraw Hill. Quel volume sarebbe il primo di 15 libri di cui Muther ha scritto, tra cui un libro di memorie del 2006, Raggiungere: relazioni amorose con l'industria .
Da quando ha lasciato il MIT, Muther ha seguito il suo piano di molteplici carriere. Dopo aver insegnato e dirigendo, ha raggiunto il suo terzo obiettivo nel 1956 fondando Richard Muther and Associates, una società di consulenza gestionale e ingegneristica che ha lavorato con dozzine di aziende in 22 paesi. Ora è guidata da Lee Hales, SM '80, che lavora con l'azienda da 30 anni. Muther, un destinatario della Medaglia Gilbreth assegnata dalla Society for Advancement of Management, ora è presidente dell'Institute for High Performance Planners. Vive a Kansas City, MO, con sua moglie Louise. Hanno due figli, cinque nipoti e tre pronipoti.