211service.com
Ricevere e-mail sulla tua pelle è in realtà una cosa ora, grazie a Facebook
Questo dispositivo prototipo rappresenta i suoni sotto forma di vibrazioni distinte che possono essere percepite sulla pelle. Facebook
Hai mai desiderato poter leggere i messaggi in arrivo dallo smartphone sentendoli sul tuo braccio? Ebbene, i ricercatori di Facebook stanno creando un dispositivo che potrebbe fare proprio questo, traducendo le parole in qualcosa di simile a colpi di vita reale.
I ricercatori hanno costruito a prototipo di un dispositivo indossabile simile al gesso pieno di attuatori che, quando attivati, provocano vibrazioni sul braccio secondo schemi che corrispondono a determinati suoni. In uno studio, i ricercatori sono stati in grado di insegnare alle persone a sentire quattro diversi fonemi, i singoli suoni che compongono le parole in una lingua, in tre minuti. In più di un'ora e mezza di formazione, i partecipanti allo studio sono stati in grado di imparare a riconoscere 100 parole, secondo Ali Israr, responsabile tecnico del progetto.
Il lavoro sarà presentato alla fine di questo mese all'annuale Conferenza CHI sull'interazione uomo-computer a Montreal.
Il progetto prende spunto da Braille e Tadoma (un metodo di comunicazione per persone sorde e non vedenti, che consiste nel sentire le labbra, il viso e la gola di chi parla). L'idea potrebbe alla fine portare, ad esempio, a un orologio intelligente che trasmette messaggi specifici tramite vibrazioni (piuttosto che solo i ronzii occasionali che riceviamo oggi), facendoti sapere cosa sta succedendo senza interrompere conversazioni o altre attività. Potrebbe anche aiutare le persone con problemi di udito e vista a ottenere informazioni più facilmente.
Facebook ha dato a sbirciata al progetto, che proviene dalla sua divisione hardware segreta di skunkworks, Building 8, alla conferenza degli sviluppatori F8 lo scorso aprile. A quel tempo, era in lavorazione da sei mesi e Facebook ha detto che sperava che le persone alla fine sarebbero state in grado di usarlo per distinguere circa 100 parole.
La tecnologia sembra essere migliorata da allora. Israr, che è anche coautore dello studio, ha affermato in un'e-mail che con le ultime ricerche, le persone sono state in grado di imparare 100 parole con una precisione del 90% dopo 100 minuti di allenamento e alcune hanno imparato 500 parole dopo altri 100 minuti.
A video dà un'idea di come funziona. Il prototipo è collegato a un computer che consente a chi lo indossa di selezionare diversi fonemi e parole campione, che possono quindi essere percepite come vibrazioni sul braccio.
Suoni diversi sono rappresentati dalle sensazioni di diversi attuatori sulla parte superiore e inferiore del braccio. Dopo che i soggetti di studio hanno imparato a riconoscere diverse parole, i ricercatori le hanno testate. Una domanda come A che ora è la riunione? è stato posto sullo schermo del computer e gli utenti hanno dovuto digitare una risposta fornita sotto forma di vibrazioni.
La goffaggine del prototipo e il lungo tempo di addestramento richiesto dimostrano quanto siamo lontani dalla versione smartwatch di questo gadget; dovrebbe diventare più facile da imparare e da usare, più accurato e, ovviamente, molto più piccolo.
Lynette Jones, ricercatrice senior al MIT e ricercatrice principale per il suo Laboratorio sensoriale cutaneo , pensa che la ricerca di Facebook sia promettente, anche se sottolinea che la pelle non ha lo stesso tipo di potenza di elaborazione delle informazioni dei sensori come le orecchie e gli occhi. Per questo motivo, pensa che sarà il tipo di metodo di comunicazione che vorrai usare solo quando ne hai assolutamente bisogno.
La gente non vuole essere sempre agitata, dice.
E dovrebbe anche diventare molto più veloce per essere davvero efficace. In questo momento, ha detto Israr, oltre a rendere il wearable più compatto, i ricercatori stanno cercando di accelerare la velocità con cui può trasmettere le parole al braccio. Attualmente, è limitato a sole 4-10 parole al minuto: va bene per un testo breve ma non abbastanza veloce per un messaggio più dettagliato.