Rete mesh monitora i vulcani

Credito: ACM

Oggi inizia la tre giorni MobiSys 2009 conferenza a Cracovia, Polonia, una vetrina della tecnologia mobile e wireless emergente. E un articolo che ha attirato la mia attenzione viene dalla Washington State University e dall'U.S. Geological Survey. I ricercatori WSU presenteranno un documento che mostra come una rete di sensori mesh a caduta d'aria può monitorare i vulcani in tempo reale.

Tradizionalmente, gli scienziati hanno dovuto utilizzare registratori di dati e installazioni permanenti per inviare i dati vulcanici agli osservatori. Ma i ricercatori della WSU hanno lanciato cinque stazioni mobili tramite elicottero, ciascuna a 2 chilometri di distanza, su un terreno insidioso sul Monte St. Helens nello Stato di Washington. Nonostante pioggia, neve e venti di oltre 120 mph, le stazioni hanno formato una rete mesh per trasmettere con successo dati in tempo reale per un mese e mezzo. Ogni stazione mobile è una struttura a tre gambe, alta circa un metro e 3 chilogrammi. All'interno c'è una piattaforma iMote2 alimentata a batteria, un ricevitore GPS e sensori. Il team ha utilizzato un accelerometro per rilevare l'attività sismica, un sensore infrasonico per catturare onde acustiche a bassa frequenza derivanti da eruzioni e un sensore di fulmini in grado di rilevare colpi fino a 10 chilometri di distanza. Ogni nodo aumenta automaticamente il numero di campioni prelevati una volta rilevato un evento. Ma un utente può configurare e controllare i sensori tramite il Web.

Ricercatore capo e assistente professore presso WSU Canzone Wen-Zhan afferma che il sistema rapidamente dispiegabile ha un valore particolare durante i periodi di agitazione vulcanica, ma è anche utile per il monitoraggio a lungo termine.

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