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Recensione: Wajam, uno strumento per la ricerca social
Più pubblichiamo su siti social come Facebook e Twitter, più grandi sono i cumuli di dati che generiamo sulle nostre abitudini: ciò che ci piace e non ci piace, storie interessanti che abbiamo letto, simpatici video di animali che abbiamo guardato.
Se sei come me, vedi la maggior parte di queste cose solo una volta mentre passano attraverso il tuo feed di notizie di Facebook o l'elenco dei tweet di Twitter, e poi apparentemente svanisce mentre i nuovi aggiornamenti spingono quelli vecchi più in basso sullo schermo.
Solo perché non è più una notizia dell'ultima ora non lo rende irrilevante, però. Aziende come Google e Microsoft si stanno rendendo sempre più conto del valore di questi dati, facendoli emergere insieme ai risultati regolari sui propri motori di ricerca (vedi Social Search ).
Oltre ai risultati attesi, una query per il burro di arachidi inserita in Google può anche produrre post correlati dai tuoi amici su Google+, mentre il motore di ricerca Bing di Microsoft può far emergere i post degli amici di Facebook insieme a suggerimenti di persone che non conosci su vari social siti che potrebbero essere informati sul cibo appiccicoso (come l'attrice Debra Messing, che a quanto pare ha un debole per le tazze di burro di arachidi di Reese).
Una startup chiamata Wajam spera di sfruttare questa tendenza offrendo un plug-in per browser Web gratuito che fa apparire un pop-up contenente contenuti correlati dai tuoi amici su Twitter, Facebook e Google+ quando esegui ricerche su più di una dozzina di siti, inclusi Google, Bing, Amazon .com, eBay e Wikipedia. Wajam è stato lanciato pubblicamente lo scorso anno e ha gradualmente aggiunto funzionalità, inclusi, più di recente, diversi siti di vendita al dettaglio online e un componente iPhone. E, sebbene l'approccio di Wajam richieda ancora molto lavoro, è facile immaginare che questo tipo di ricerca diventi la norma nei prossimi anni.
Wajam supera i grandi con la sua disponibilità e flessibilità. Puoi usarlo su tutti e quattro i principali browser (Firefox, Internet Explorer, Chrome e Safari) e recupera dati social rilevanti sia sui siti Web ovvi che su quelli meno attesi come IMDb, TripAdvisor e Shopping.com. Una volta che ti sei registrato al sito e scaricato il plug-in, i risultati di Wajam vengono visualizzati come popup sulla pagina, a volte con annunci pubblicitari (anche se puoi disattivare gli annunci nelle impostazioni di Wajam).
Wajam probabilmente funziona meglio per argomenti a cui sei già interessato. Per me, ha funzionato soprattutto per la tecnologia, perché ho molti amici e contatti di lavoro che pubblicano queste cose su Twitter e Facebook. La ricerca dell'intelligenza artificiale su Wikipedia, ad esempio, ha prodotto una serie di articoli interessanti sull'intelligenza artificiale, mentre la ricerca di Nikola Tesla ha fatto emergere un intelligente video di YouTube chiamato The History of Nikola Tesla—a Short Story.
Mi ha aiutato anche a cercare le ricette. Ho cercato su Google maccheroni e formaggio molte volte, ma con Wajam ho ottenuto sia i risultati attesi da Google che alcuni più interessanti: un collegamento a una ricetta dell'era della Guerra Civile e un collegamento a una storia della NPR sui trafficanti di droga all'interno del formaggio .
Ma Wajam è stato molto utile quando ho cercato su Amazon, dove sono sempre alla ricerca di nuovi dispositivi elettronici. Una ricerca di auricolari ha portato alla luce sia quelli popolari che il rivenditore online vende sia una scatola Wajam con collegamenti ad articoli pertinenti e alcuni 'boccioli' potenzialmente eccellenti.
Non è stato così utile quando ho provato a cercare hotel in Vietnam o biciclette tandem. Questo sembra qualcosa che probabilmente migliorerà nel tempo, tuttavia, poiché io e i miei amici utilizziamo sempre di più i social media per catalogare le nostre avventure (e, forse, mentre faccio più amicizie a cui piace viaggiare e andare in bicicletta).
Il problema più grande che ho avuto con il servizio sul mio computer è stata la sua lentezza. C'era sempre un notevole ritardo prima che affiorassero i risultati di Wajam e il caricamento potrebbe richiedere molto tempo una volta che ho fatto clic per vedere collegamenti, foto o video. A volte non avevo la pazienza di aspettare.
Wajam ha recentemente fatto il salto allo schermo dell'iPhone, offrendo una versione del suo servizio come profilo scaricabile, che essenzialmente consente al produttore del profilo di intercettare i dati mentre fluiscono sul tuo iPhone da Internet. Nel caso di Wajam, ciò gli consente di aggiungere il proprio livello social sopra l'app Google Maps e la Ricerca Google in Safari. Il marketing manager di Wajam, Alain Wong, afferma che questa soluzione è necessaria a causa delle restrizioni di Apple relative alle app iOS che lavorano insieme e condividono i dati.
Con Wajam sul mio iPhone, potevo cercare il brunch o l'happy hour in Google Maps e vedere i luoghi visitati dai miei amici (questi risultati vengono visualizzati con piccoli tag w sulla mappa). E in Safari, Wajam aggiunge una nuova scheda amici alla pagina di ricerca di Google, dove compare nei risultati di ricerca social.
La versione mobile di Wajam ha alcuni nodi. Wajam attualmente funziona sulla tua rete dati 3G, quindi se, come me, non disponi di un'ottima connessione 3G al lavoro o a casa, sarai limitato nel modo in cui la usi (Wong dice che funzionerà tramite Wi-Fi, ma avresti bisogno di un nuovo profilo per ogni rete Wi-Fi che usi). Ancora più irritante, il servizio continuava a chiedermi di autenticarmi con il mio nome utente e password. Alla fine, questo è diventato così esasperante che ho cancellato l'app dal mio iPhone. E sebbene abbia provato più volte a reinstallarlo, non sono riuscito a farlo funzionare di nuovo per circa 24 ore: Wong afferma che ciò era dovuto a un problema che da allora è stato risolto.
Nonostante i suoi problemi, sono curioso di vedere cosa succede a Wajam. Con la ricerca sociale ancora agli inizi, c'è molto spazio per crescere e migliorare; speriamo che Wajam faccia entrambe le cose.