Recensione: Google Nexus Q

La piccola sfera nera accanto alla mia TV è il Nexus Q, un nuovo dispositivo di streaming di musica e video di Google. La sua combinazione di stile eccentrico, funzionalità estremamente limitate e un prezzo di $ 299 mi ha completamente sconcertato.

Impostato per iniziare la spedizione questo mese, il Nexus Q può riprodurre in streaming musica o video acquistati dal negozio online dell'azienda, Google Play o caricati sui server di Google, nonché video da YouTube. Puoi configurarlo e controllarlo veramente solo utilizzando determinati smartphone e tablet Android. [Correlato: Google vorrebbe venderti un tablet.]

Perché dovresti pagare $ 299 per questo quando ci sono dispositivi di streaming multimediale molto più economici e più completi come Roku (da $ 50 a $ 100) e Apple TV ($ 99)? La risposta è semplice: non lo faresti. Certo, il Nexus Q sembra piuttosto interessante. È una palla nera opaca, un po' più grande di una palla da softball, che fa pendere la bilancia a circa due libbre. Una spaccatura al centro è accentuata da un anello di 32 LED luminosi che possono cambiare colore a tempo di musica. Ruotando la metà superiore della palla si controlla il volume di qualunque cosa tu stia guardando o ascoltando; toccando un piccolo punto LED al centro della parte superiore della palla si disattiverà l'audio. Le sue numerose porte (audio ottico, Ethernet, micro HDMI e micro USB, jack a banana per l'audio analogico) sono disposte ordinatamente sul retro e un fondo piatto impedisce al Nexus Q di rotolare via.

Il Nexus Q vanta anche alcune parti interne impressionanti, come un amplificatore da 25 watt, necessario se si desidera collegarlo direttamente ad alcuni altoparlanti. C'è anche un processore A9 dual-core che esegue l'iterazione Ice Cream Sandwich del software Android di Google (la versione precedente a Jelly Bean, inclusa nel nuovo tablet Nexus 7 e presto disponibile sullo smartphone Galaxy Nexus). [Correlato: recensione: tablet Nexus 7 di Google.]

E il globo fa quello che dovrebbe fare abbastanza bene. È stato facile configurarlo utilizzando l'app Nexus Q per Android su un tablet Nexus 7 in modo da poter riprodurre in streaming musica e video tramite la mia TV a schermo piatto, che ho collegato con un cavo HDMI incluso. Per eseguire lo streaming di musica o video utilizzando il Nexus Q, tocca una piccola icona che appare sullo schermo del tuo dispositivo Android.

Il contenuto ha iniziato a essere trasmesso rapidamente e ha funzionato quasi perfettamente nei miei test. Dopo aver trasmesso in streaming alcuni brani e video, il tablet sembrava impostare automaticamente la riproduzione tramite il Nexus Q, il che era conveniente. È stato decisamente più soddisfacente guardare un ragazzo ubriaco fa una serenata al suo gatto con Il bacio di una rosa di foca sulla mia TV che sullo schermo da sette pollici del tablet. Una caratteristica potenzialmente interessante del Nexus Q è il modo in cui funziona come dispositivo social: gli amici con uno smartphone o tablet Android con il software Android Gingerbread o successivo possono, in teoria, scaricare l'app Nexus Q e scegliere le proprie canzoni da aggiungere la coda o scegli un video che il Nexus Q riprodurrà. Ho dovuto provarlo con il mio gruppo di uno, tuttavia, poiché al momento del mio test il software non era ancora compatibile con nessun software al di sotto di Android Jelly Bean.

Non ho avuto problemi a controllare il dispositivo da un telefono Galaxy Nexus con il software Jelly Bean, aggiungendo brani alla coda, saltando brani, riproducendo video di YouTube. Oltre a essere in grado di creare una playlist collaborativa, non sono convinto che migliorerebbe davvero le riunioni sociali, a meno che tu non stia organizzando una festa esclusivamente per i possessori di smartphone Android.

Nonostante la facilità d'uso e alcune belle caratteristiche, il Nexus Q è stata una delusione. C'è un intero mondo di contenuti oltre le capacità di streaming del dispositivo e molto di più dovrebbe essere disponibile se paghi $ 299 per un dispositivo di streaming. Ho sentito una fitta di tristezza aprendo le app Pandora e Netflix, poi mi sono ricordato rapidamente che non sarebbero state trasmesse in streaming attraverso il Nexus Q. Ho provato a trasmettere in streaming una canzone che avevo scaricato sul dispositivo che non era stato acquistato da Google Play e il Nexus 7 mi ha ordinato di caricarlo prima nella mia libreria musicale di Google Play. Ho alzato gli occhi al cielo e alla fine l'ho spento.

A quanto pare, anche il Nexus Q stesso non è convinto che gli utenti otterranno abbastanza soldi per i loro soldi. Lo so perché l'ho chiesto.

Una funzione nascosta all'interno del Q gli consente di agire come una Magic 8 Ball: toccando ripetutamente l'icona del Nexus Q nelle impostazioni del tuo Nexus Q all'interno dell'app di accompagnamento (piuttosto che nelle impostazioni dell'app stessa) viene visualizzata una pagina che dice Hai un dilemma? Chiedi al Q.

Credi onestamente di valere $ 299? Ho chiesto.

Non sono sicuro in questo momento, è stata la sua risposta leggermente femminilizzata e dal suono robotico.

Spero che Google abbia in mente una visione più ampia per il Nexus Q, come l'aggiunta di molte più opzioni di streaming, che alla fine potrebbero renderlo un acquisto più utile. Anche il dispositivo stesso è promettente. Quando ho chiesto al mio portavoce non ufficiale se Google ha maggiori ambizioni per questo, ha detto di sì.

Sei sicuro? ho insistito.

Puoi scommetterci, ha risposto.

Vedremo. Per ora, però, è troppo limitato per valerne la pena.

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