Recensione Chromecast: finalmente un modo semplice per guardare il Web in TV

A volte, economico e semplice può essere geniale. Google sembra averlo capito con il suo ultimo tentativo di portare contenuti online sul tuo televisore, un dispositivo dall'aspetto ordinario e dalle dimensioni di una gomma da masticare chiamato Chromecast.

Collega e usa: Il dispositivo Chromecast da $ 35 di Google semplifica lo streaming di video online sulla TV.

Google ha presentato il nuovo prodotto la scorsa settimana (vedi Google lancia un dongle per portare i video online in TV). Il gadget da $ 35 è lungo circa due pollici e si collega a una porta HDMI sul retro dei televisori più recenti, consentendo loro di riprodurre video online da fonti come Netflix e YouTube di Google, o semplicemente eseguendo il mirroring dello schermo di un altro dispositivo.

Conoscendo Google, Chromecast è solo un piccolo pezzo di un gioco più lungo. Mentre molti di noi ora dispongono di TV a schermo piatto contenenti porte HDMI, pochi di noi guardano contenuti online su questi televisori. E solo il 15% delle persone che dispongono di TV connesse a Internet le utilizza per visualizzare o ascoltare contenuti online. Quindi ci vorrà un po' di tempo prima che i televisori connessi al Web diventino lo standard nelle case e per abituarci a guardare i contenuti basati sul Web su di essi.

Nel frattempo, Chromecast agisce come un dongle di Troia, se vuoi, per abituare noi consumatori allo streaming di contenuti, inclusi i contenuti della suite di servizi di Google, su TV e da tutti i tipi di gadget (inclusi, ovviamente, smartphone Android, tablet e Chromebook, ma anche PC, Mac, iPhone e iPad).

Google ha compiuto sforzi molto più audaci per entrare nel mercato televisivo in passato senza molto successo. Google TV, un set-top box per lo streaming che l'azienda ha sviluppato con i produttori di elettronica e introdotto nel 2010, non ha mai preso piede. E ricordi il Nexus Q, un grande globo nero che l'azienda ha presentato l'anno scorso in grado di trasmettere musica e video alla tua TV? La maggior parte delle persone non lo fa, perché era costoso, funzionava veramente solo con una manciata di dispositivi Android e trasmetteva in streaming solo contenuti da poche fonti (vedi Recensione: Google's Nexus Q ).

Dopo queste due delusioni, Chromecast è fondamentalmente geniale. Dopo aver collegato il dispositivo a una porta HDMI sul retro della mia TV, collegato un adattatore di alimentazione incluso al dispositivo e a una presa a muro e assicurato che la TV fosse impostata sull'ingresso HDMI corretto, ho scaricato il software di configurazione Chromecast sul mio PC e l'app del controller Chromecast su un tablet Android (il software Mac è disponibile, ma il software Chromecast iOS non era disponibile quando ho testato il gadget). Ho anche scaricato un'estensione Chromecast per la versione del mio PC del browser Web Chrome di Google.

Una volta completate tutte queste installazioni, sono stato in grado di ottenere lo streaming. Attualmente, Chromecast funziona con Netflix, YouTube e Google Play e i contenuti trasmessi in streaming dal browser Chrome di Google e Google prevede che funzioni con più app (come Pandora) in futuro. Puoi anche trasmettere in streaming una singola scheda del browser Chrome o l'intero schermo al Chromecast, consentendoti di condividere tutti i tipi di cose come film ed episodi di programmi TV su altri siti Web o foto archiviate online.

Ho provato alcuni video diversi su YouTube, inclusa l'esilarante compilation obbligatoria di clip di gatti che fanno cose divertenti, che ho riprodotto in TV tramite un tablet Nexus 7. Anche se c'è stato un po' di ritardo nella regolazione del volume e nella riproduzione e messa in pausa dei video dal tablet, nel complesso ha funzionato bene. Sono rimasto anche colpito da quanto fosse facile mandare avanti e indietro i video.

Sono stato anche felice di vedere quanto fosse facile (e maturo per i guai) controllare lo stesso flusso video su più dispositivi. Ad esempio, potrei iniziare a guardare un video sul mio laptop, Chromecast in modo che venga riprodotto sulla mia TV, quindi passare al controllo da un tablet.

Netflix ha funzionato bene anche dal tablet, dove mi è piaciuta particolarmente una funzione che consente all'utente di vedere cosa è in streaming e controllare la riproduzione dalla schermata di blocco del dispositivo.

Ci sono stati alcuni intoppi e singhiozzi. Lo streaming di Netflix dal mio PC portatile sembrava avere un ritardo molto più lungo quando ho provato a fare cose come mettere in pausa o riprodurre un video; Inoltre, non sono stato in grado di regolare il volume della TV dal mio laptop (potrebbe essere semplicemente un problema con il mio laptop).

E un giorno dopo aver iniziato a utilizzare il Chromecast, ho avuto problemi con i miei dispositivi che ne riconoscevano l'esistenza. Ho reinstallato il software del dispositivo, che ha risolto il problema. Presumibilmente, questo era un problema che non si sarebbe ripetuto, ma se lo avesse fatto, avrebbe spento rapidamente gli utenti dal dispositivo.

Roku, ovviamente, ha già un prodotto dall'aspetto simile, il Roku Streaming Stick, ma costa $ 100 e funziona solo con alcuni televisori certificati come Roku ready. Rispetto a questo, i set-top box Roku e persino il set-top box abbastanza popolare di Apple, Apple TV, Chromecast hanno solo più senso. È piccolo, economico, facile da configurare e utilizzare e funziona con molti smartphone, tablet e computer.

Non sorprende che il Chromecast sia un successo. Nei giorni successivi al suo lancio, ha scatenato una sorta di frenesia di dongle. È prontamente esaurito sia sul sito Web di Amazon che su quello di Best Buy ed è elencato come spedito in 3-4 settimane sul sito Web di Google Play. La domanda, sia online che offline, ha significato una promozione Netflix legata all'acquisto di Chromecast (tre mesi gratuiti del servizio di video online e DVD via posta, che hanno effettivamente ridotto il prezzo del gadget a $ 11) Venduto , pure. Un collega ha persino chiesto di prendere in prestito la mia unità di revisione, ma sono restio a consegnarla finché non potrò acquistarne una mia.

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