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Real Madrid
Di solito trascorro il mese di gennaio insegnando in una classe IAP sulla letteratura spagnola nella mia città preferita in Spagna. Con i viaggi fuori discussione quest'anno, ho raccolto la sfida di creare un'esperienza culturale immersiva online.
27 aprile 2021
La professoressa Margery Resnick e suo marito, Stephen Ault, insegnano alla classe IAP dell'incubatrice spagnola del 2021 come preparare tortilla española ed espinacas alla catalana dalla loro cucina su Zoom. Per gentile concessione dell'autore
Ogni 5 gennaio dal 2015 ho sfidato la folla lungo il viale principale di Madrid, el Paseo de la Castellana, con la mia piccola folla di studenti del MIT. Dopo avermi incontrato in Spagna per l'IAP, gli studenti iniziano lo Spanish Incubator, il mio corso accelerato sulla letteratura, la storia e la cultura spagnola del XX secolo, con una cena a base di tapas seguita dall'annuale Three Kings Parade. Gli studenti si uniscono rapidamente alla mischia, gareggiando per caramella —caramelle lanciate dagli spettacolari carri allegorici della sfilata. La mattina successiva, ci incontriamo al Palazzo Reale, dove sfilano le truppe regali su cavalli maestosi. Quindi ammiriamo il teatro dell'opera Teatro Real e procediamo attraverso le strade tortuose della vecchia Madrid fino a Plaza Mayor, un tempo sede dell'Inquisition autos-da-fé, delle celebrazioni reali e delle corride. Visitiamo lo storico mercato di San Miguel, la strada degli autori e l'enorme e bellissimo parco del Retiro, fortificandoci lungo il percorso nel più antico cioccolateria , dove anche i giocatori di football tra noi non riescono a finire i piatti colmi di churros.
La classe 2020 davanti al Parco del Retiro di Madrid
Ho avviato un corso di spagnolo immersivo a Madrid per il periodo delle attività indipendenti nel 2006, la prima materia regolare del MIT insegnata all'estero, e sei anni fa ho iniziato a offrire l'incubatore spagnolo. Gli studenti vivono con le famiglie locali. Alcuni hanno seguito un precedente corso di letteratura o storia; alcuni parlano correntemente lo spagnolo e altri non ne conoscono nessuno, ma la maggior parte riesce a farsi capire. Ognuno riceve un potente lettore bilingue di versi del 20° secolo, che progetto per abbracciare qualsiasi cosa, dal primo lavoro modernista alla poesia della guerra civile spagnola.
I miei obiettivi sono complessi. Voglio che gli studenti capiscano come artisti e scrittori sono influenzati da fattori storici e sociali, imparino ad analizzare il proprio rapporto con un'opera e arrivino a condividere il mio profondo amore per la Spagna e la sua cultura.
Uso la città come sfondo. Per un'unità su Federico García Lorca, ad esempio, leggiamo le sue Gypsy Ballads e visitiamo la Residencia de Estudiantes, dove lui, Luis Buñuel e Salvador Dalí hanno vissuto per 10 anni. Abbiamo letto la sua commedia Nozze di sangue , guarda la versione di flamenco filmata da Carlos Saura, discuti di come riflette l'ineffabile passione che gli spagnoli chiamano Elfo , e poi vai a Casa Patas, un luogo intimo dove mio marito amante del flamenco, Stephen Ault, si assicura che i nostri studenti siano seduti ai margini del palco. Guardo i loro volti mentre sono commossi dalla danza appassionata, dal canto ossessionante e dai suoni della chitarra. Ora capiscono Elfo . Lo spettacolo inizia alle 22:30 e verso mezzanotte il nostro gruppo energico si dirige verso un taverna dove un generoso amico offre tapas e bevande gratuite. Entro le 2:30, alcuni studenti del MIT, come vero madrileni , dirigiti verso le discoteche che non chiudono fino all'alba.
Abbiamo lezione nello storico edificio dell'International Institute, le cui eleganti scale in marmo a chiocciola, le intricate modanature in legno, la bellissima biblioteca, il giardino e (ovviamente) la caffetteria offrono un ambiente accogliente e marcatamente europeo per l'apprendimento. Ci riuniamo ogni mattina alle 10:30, facciamo una pausa per uno spuntino a mezzogiorno quando gli studenti provano nei negozi di pasticceria e frutta nelle vicinanze e concludiamo intorno alle 14:30, in tempo per l'ora di pranzo in spagnolo. Dopo essere usciti per il pranzo (le loro famiglie ospitanti forniscono colazione e cena), gli studenti spesso tornano alla biblioteca dell'Istituto per fare i compiti. Uso anche l'ora di pranzo per portare piccoli gruppi nei caffè preferiti, creando legami che durano molto tempo dopo la fine del corso.
L'edificio dell'Istituto Internazionale di Madrid
L'apprendimento della guerra civile spagnola è illuminante per gli studenti. Osservano il passaggio dal surrealismo al lavoro politicamente orientato mentre scrittori e artisti sfidavano l'ascesa del fascismo in Europa. Sono sorpresi di apprendere che i tedeschi hanno usato la Spagna per testare attrezzature e tecniche militari come i bombardamenti mitragliatori della Luftwaffe sulle popolazioni civili e che le grandi democrazie (Francia, Inghilterra e Stati Uniti) non sono riuscite a difendere la Repubblica spagnola. Sono stupiti che gli americani abbiano combattuto nella guerra civile spagnola come parte delle Brigate Internazionali e che la poesia sia apparsa su giornali radicali nel mezzo del conflitto. Il corso esamina la guerra dall'interno attraverso la scrittura spagnola e dall'esterno attraverso opere di Ernest Hemingway e George Orwell. Studiamo un ricco archivio di fotografie di campi di battaglia di Gerda Taro e Robert Capa. Durante una lunga visita al Museo Reina Sofía, decostruiscono gli elementi surrealisti di Picasso Guernica , un dipinto in formato murale che raffigura la distruzione di una piccola città da parte dei bombardieri tedeschi.
Gli studenti viaggiano per la Spagna quasi tutti i fine settimana e conoscono Madrid a fondo. Sfido le squadre a trovare e fotografare luoghi storici, come il luogo in cui la prima visione di Escrivá lo spinse a fondare l'Opus Dei o il convento delle Descalzas Reales, dove le figlie della nobiltà furono mandate a vivere la loro vita come monache carmelitane.
Quando quest'anno il covid ha reso impossibile condurre una classe IAP in Spagna, l'ho presa come una sfida pedagogica per vedere se potevo trasmettere la stessa eccitazione ed energia intellettuale mentre insegnavo il materiale virtualmente. Il doppio degli studenti che potevo ammettere ha fatto domanda per la classe.
Abbiamo iniziato con un tour virtuale a piedi attraverso Madrid. Quindi i gruppi di studenti, ognuno con una missione diversa, sono andati virtualmente a siti specifici, scaricato immagini e sono tornati in classe per spiegare la loro importanza nella storia e nell'architettura della città. Siamo andati online a Casa Patas, ora chiusa definitivamente dalla pandemia, e abbiamo visto il flamenco in video. Ho trovato fantastici tour online del Reina Sofía, con un nuovo archivio di documenti in merito Guernica , oltre a una nuova mostra virtuale al Museo del Prado. Attraverso i video, abbiamo assistito agli scavi dei resti di repubblicani assassinati e gettati in fosse comuni non contrassegnate dalle forze fasciste. Leggiamo ad alta voce il dialogo tra i cospiratori militari che si impadronirono del parlamento spagnolo nel 1981, tenendo i membri sotto tiro. Abbiamo guardato il filmato dell'attentato terroristico del 2004 che ha causato 193 vittime alla stazione ferroviaria di Atocha. E invece di gustare le tapas nei caffè, abbiamo cucinato insieme. Mio marito ha insegnato agli studenti come prepararsi Tortilla spagnola e Spinaci catalani nelle proprie cucine.
Di uno studente Tortilla spagnola
Mi mancava il legame con gli studenti mentre trascorrevo un mese insieme in quello che per loro era un posto esotico e per me una seconda casa. Non hanno dovuto sforzarsi per capire il le signore con cui vivevano, né hanno dovuto allungare il loro spagnolo per trovare succo d'arancia appena spremuto nei supermercati, trovare un autobus per tornare a casa alle 4:00 o capire come arrivare a Barcellona, Granada o Segovia per un fine settimana. Alla fine del corso, però, tutti i 20 studenti non vedono l'ora di andare in Spagna e saperne di più. Quest'anno non c'erano churros, nessuna libertà di esplorare da soli e no le signore per stirare la biancheria intima. Tuttavia, ho terminato il corso con un'idea non di ciò che i miei studenti avevano perso, ma di ciò che avevano guadagnato.
La professoressa di letteratura Margery Resnick dirige i corsi IAP a Madrid dal 2006. È anche presidente dell'International Institute, una fondazione educativa del Massachusetts a Madrid. Fondato nel 1892 da missionari ed educatori americani, è ora un vivace centro di scambio culturale ed educativo tra la Spagna e gli Stati Uniti.