Ratti paralizzati tornano a camminare dopo il trapianto di cellule staminali

I ratti una volta paralizzati da tagli chirurgici completi attraverso il midollo spinale possono camminare di nuovo dopo che le cellule staminali sono state trapiantate nel sito della lesione, rapporto ricercatori oggi sulla rivista Cellula . I risultati suggeriscono che le cellule staminali potrebbero funzionare come trattamento per i pazienti anche se hanno le corde completamente recise, una potenziale terapia che è stata vista con scetticismo da molti nel campo.

Le cellule staminali neurali, derivate da tessuto del midollo spinale fetale abortito, sono state impiantate su ciascun lato della lesione del midollo spinale nei ratti insieme a una matrice di supporto e fattori di crescita molecolare. Le cellule staminali umane sono cresciute nel sito della lesione e hanno esteso delicate proiezioni cellulari chiamate assoni nel midollo spinale dei ratti, nonostante l'ambiente noto che inibisce la crescita del midollo spinale ferito. I neuroni dei ratti hanno inviato assoni nel materiale trapiantato e i ratti sono stati in grado di muovere tutte le articolazioni delle zampe posteriori.

Le celle sono prodotte da una società di Rockville, Maryland chiamata Neuralstem . Le stesse cellule sono anche in fase di sperimentazione nei pazienti affetti da SLA (vedi Nuove cellule per pazienti affetti da SLA) dove hanno mostrato alcune promesse di stabilizzare la malattia progressiva. Il mese scorso, l'azienda annunciato che ha chiesto alla FDA di approvare uno studio per testare le cellule in pazienti con lesioni del midollo spinale.

I ricercatori stanno attualmente testando le cellule staminali neurali di una società con sede a Newark, in California, chiamata StemCells Inc , in pazienti con lesioni del midollo spinale; due dei tre pazienti hanno riportato il recupero di qualche sensazione (vedi cellule staminali umane trovate per ripristinare la memoria per una panoramica dell'azienda).

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