Raggi X realizzati con lo scotch

Quando mordi le caramelle LifeSavers al gusto di Wintergreen al buio, si illuminano. La produzione di luce da parte di alcuni materiali quando sono sottoposti ad attrito o pressione, un fenomeno chiamato triboluminescenza, è noto da secoli, per lo più come una novità. Ora i ricercatori hanno dimostrato che lo svolgimento rapido di un rotolo di scotch all'interno di un vuoto genera non solo luce visibile ma anche abbastanza raggi X per l'immagine di un dito umano. Guidato dal fisico Seth Putterman presso l'Università della California, Los Angeles (UCLA), i ricercatori stanno ora sviluppando quella che sperano sarà una fonte di raggi X semplice ed economica per l'imaging clinico.

Credito: Juan Escobar e Carlos Camara

Secondo il lavoro dell'UCLA, pubblicato sulla rivista Natura questa settimana, lo scotch che non si stacca a una velocità di tre centimetri al secondo produce un gran numero di raggi X. Tuttavia, Carlos Camara, un postdoc nel laboratorio di Putterman, afferma che non è necessario preoccuparsi dell'esposizione mentre si incartano i regali delle vacanze: la radiazione ad alta energia viene prodotta solo quando il nastro viene staccato in condizioni di vuoto.

Di seguito, puoi guardare Camara, Putterman e il postdoc dell'UCLA Juan Escobar dimostrare la tecnica di imaging dello scotch-tape, catturando un'immagine del dito di Escobar su una pellicola radiografica dentale. Le immagini non hanno la stessa qualità delle immagini cliniche a raggi X: sono scattate con lo scotch, quindi c'è spazio per miglioramenti, afferma Camara.

I ricercatori dell'UCLA hanno utilizzato lo scotch per dimostrare che la triboluminescenza può essere sfruttata per l'imaging a raggi X. Il loro dispositivo di imaging definitivo, prevede Camara, non utilizzerà l'adesivo. Dopo aver richiesto diversi brevetti, i ricercatori dell'UCLA non sono ancora pronti a divulgare quale materiale triboluminescente utilizzeranno. Forse zecche Wint-O-Green?

Credito video: Natura
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