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Racconti di ratti d'ottone
A febbraio, i membri della classe 1983 ricevettero un'e-mail dal loro presidente, Hyun-A Park, che annunciava che un anello della classe 1983 era in vendita su eBay. Quando l'asta si è chiusa, il topo d'ottone è finito non nelle mani di un '83 ma sul dito di un altro alunno. Bob Rauch '61 ha pagato $ 964,99 per l'anello per sostituire il suo, che era stato rubato in un furto con scasso.
Un tipico anello della classe MIT, meglio conosciuto come un topo d'ottone.
La vendita online del topo d'ottone dell'83 non è stata un'anomalia. Ho visto una dozzina di anelli venduti negli ultimi quattro o cinque anni su eBay, afferma Joel Rodgers della Alumni Association. Rodgers dice che naviga settimanalmente nei siti di aste per cercare anelli o cimeli del MIT in vendita. Il personale dell'associazione informa quindi gli ufficiali di classe per gli anni appropriati, in modo che possano pubblicizzare le aste, nel caso in cui qualcuno sia interessato a partecipare o sia stato rubato un anello.
Il tipico topo di ottone da 10 carati contiene circa $ 190 di oro, ma nelle recenti aste gli anelli della classe MIT sono stati venduti da $ 675 a $ 1.231, secondo Rauch. Non ho idea di chi li stia offrendo o perché, dice. Nel suo caso, stava facendo un'offerta contro almeno altri due allievi. Uno, Mike Koss '83, non poteva permettersi un topo d'ottone mentre era a scuola. L'altro, Bruce Sohn '83, ha perso il suo anello durante un viaggio di reclutamento per l'ultimo anno.
Sebbene la Coop venda anelli generici a partire da $ 520, portano solo un anno di laurea e un'iscrizione alla laurea, non uno dei design unici che le classi si sono create per decenni.
L'anello venduto per 1.231 dollari apparteneva originariamente a Walter Harmon '52, che morì poco dopo la laurea. Sua sorella, che aveva ereditato l'anello, lo ha pubblicato su eBay all'inizio di quest'anno. Uno degli offerenti era il compagno di stanza di Harmon alla Baker House, Louis DiBona '52, che lo voleva per motivi sentimentali e, dice, perché non voleva che andasse a una persona non del MIT. Ha fermato la sua offerta a $ 350; a sua insaputa, sua figlia ha continuato a fare offerte fino a $ 650. L'anello fu infine acquistato da Kenneth Deemer '75, che aveva perso il proprio anello e il cui padre ricevette un ScD dal MIT nel 1952.
Sebbene i topi di ottone possano ottenere un premio online, gli anelli di altre scuole spesso vendono a meno. Quando tre anelli della classe di Harvard sono stati recentemente venduti su eBay, l'offerta più alta è stata di $ 317,50. Ma i ratti d'ottone sono, dopo tutto, abbastanza distintivi da avere un soprannome ed essere riconosciuti da altri allievi a 10 passi. Come sottolinea Bill Hecht '61, CEO emerito dell'Associazione Alumni, l'anello di Harvard sembra proprio come quello di tutti gli altri.