Questo è ciò che accade quando vedi il volto di qualcuno che ami

Nel momento in cui riconosciamo qualcuno, molte cose accadono tutte in una volta. Non ne siamo a conoscenza.

Questo grafico si basa sul lavoro del laboratorio di Nancy Kanwisher e Katharina Dobs del McGovern Institute del MIT, che hanno avanzato una delle attuali teorie principali su come riconosciamo i volti.

di

• Tate Ryan-Mosley pagina di archivio

25 agosto 2021

Adam sta arrivando.

Il mio appartamento non ha il campanello della porta, quindi Adam chiama sempre quando è a due minuti di distanza. Non dice mai che è a due minuti di distanza; dice che è già alla mia porta, perché sa che cerco sempre di finire qualcosa prima di aprire.

Oltre il rumore della doccia, sento ronzare il mio telefono. Raggiungo la tenda di plastica. Sono le 18:31

Ciao, sono qui, dice.

Merda.

Scesi le scale tenendo il portasciugamani in cima alla mia testa. Posso vedere la forma del suo viso attraverso la finestra. Adam assomiglia a un vichingo che lavora nella finanza. Vedo l'inizio di un sorriso. (0 millisecondi)

Vedo abbronzatura, trasandatura e fanciullezza. (40 millisecondi) Ricordo la forma del suo viso, i suoi piccoli occhi luminosi a mandorla , il suo morso (che trovo cara) e la sua attaccatura dei capelli. (50 millisecondi) La pelle del bordo dei suoi occhi inizia a raggrinzirsi in piccole pieghe e la sua fronte forte suggerisce una mascolinità aggressiva che è in contrasto con la sua personalità. (70 millisecondi) So che è Adam da un volo di distanza. (90 millisecondi)

So che i suoi capelli stanno iniziando a diradarsi perché ricordo il nostro primo incontro quando gli ho chiesto se era calvo. Riesco quasi a sentire l'odore del patchouli del suo olio da barba, che lascia a casa mia ogni due settimane, attraverso la porta. Mi ricorda le nostre mattine insieme prima di dirigerci nei nostri uffici da una vita diversa. (400 millisecondi)

Ci scambiamo sorrisi mentre apro le due porte tra di noi. Ci baciamo sulla guancia. Ci abbracciamo.

Da quanto tempo stai aspettando? Chiedo.

Oh, sono appena arrivato. Ho chiamato da due isolati di distanza.

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0 millisecondi

La luce riflessa dal viso di Adam viene assorbita dalla mia retina, che invia segnali lungo il nervo ottico verso un centro di trasmissione chiamato nucleo genicolato laterale (LGN). Qui, le informazioni visive vengono trasmesse ad altre parti del cervello. L'LGN è alloggiato nel talamo, una piccola regione sopra il tronco cerebrale che invia informazioni sensoriali alla CORTECCIA CEREBRALE,
il principale centro di controllo del cervello.

40 millisecondi

L'LGN inizia a costruire una rappresentazione di ciò che sto guardando per la corteccia visiva combinando le informazioni di entrambi gli occhi.

50 millisecondi

La corteccia visiva registra ciò che vedo fuori dalla mia porta.

70 millisecondi

Strutture nella parte posteriore del mio lobo temporale, chiamate cerotti facciali - l'area della faccia occipitale (OFA), l'area della faccia fusiforme (FFA) e il solco temporale superiore (STS) - mi dicono che sto guardando una faccia e inizio per classificarne il sesso e l'età.

90 millisecondi

Le macchie sul viso mi dicono che questo viso appartiene a una sola persona e poi lo confronta con i volti che ho visto prima.

400 millisecondi

Ormai, il mio cervello ha reclutato porzioni dei lobi FRONTALE, PARIETAL e TEMPORALE che immagazzinano memoria ed emozione per discernere se il viso di Adam è familiare. È coinvolto anche l'AMYGDALA, dove si trovano la maggior parte dei miei controlli emotivi. Insieme, queste aree mi aiutano a ricordare le informazioni principali su di lui.