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Questi scienziati hanno chiamato l'epidemia di Zika a Miami mesi fa
L'epidemia di Zika nell'area di Wynwood a Miami ha finora registrato 14 casi e il CDC ha avvertito le persone di evitare di recarsi nell'area, il primo avviso di questo tipo per gli Stati Uniti continentali
È uno sviluppo preoccupante per un focolaio che i ricercatori hanno visto arrivare. A marzo, Andrew Monaghan del National Center for Atmospheric Research e colleghi hanno pubblicato a studia che ha utilizzato modelli computerizzati per stimare il potenziale di crescita di Zika in 50 città degli Stati Uniti, sulla base delle popolazioni stagionali del Aedes aegypti zanzare, che possono trasmettere il virus.
In cima alla lista c'era Miami.
Il rischio di trasmissione di Zika in 50 città degli Stati Uniti, durante tutto l'anno. Il rischio raggiunge picchi durante i caldi mesi estivi, con l'aumento delle popolazioni di zanzare Aedes aegypti.
Quello che volevamo sapere era, se il virus è presente, dove e quando sono le zanzare, ha detto Monaghan.
Aedes aegypti le zanzare hanno bisogno di un clima caldo prolungato e di abbondanti precipitazioni per prosperare, quindi la maggior parte degli Stati Uniti è al sicuro durante l'inverno, ma le cose si fanno rischiose durante la primavera e l'estate. Anche la grande densità di popolazione umana aumenta le possibilità di un focolaio, poiché le zanzare hanno molte opportunità di raccogliere il virus e quindi continuano a mordere le persone. Anche le aree in cui le persone potrebbero avere meno aria condizionata o gli schermi delle finestre mancanti o strappati hanno aumentato il rischio.
Questi fattori hanno suggerito che la maggior parte degli Stati Uniti meridionali potrebbe essere matura per la trasmissione di Zika quest'estate. Anche le città dell'est fino all'estremo nord di New York comportano qualche rischio. Ma Miami ha un gran numero di persone che volano da paesi dell'America Latina dove Zika è endemico, il che dà un'alta probabilità che il virus possa essere importato.
I funzionari della sanità pubblica lo sapevano e nelle ultime settimane hanno adottato quelle che il direttore del CDC Thomas Frieden afferma essere misure aggressive di controllo delle zanzare a Miami e dintorni. Ma le zanzare, ottime per sopravvivere nelle aree urbane, non sono andati via nonostante l'uso di insetticidi e tentativi di sbarazzarsi dell'acqua stagnante, dove gli insetti si riproducono.
I funzionari si aspettano che la malattia si diffonda oltre i casi documentati finora. Quanto lontano andrà è difficile da prevedere, ha detto Monaghan, poiché il lavoro del suo team si basa esclusivamente sull'estrapolazione delle popolazioni di zanzare da dati di pochi anni. Ma la chiave sta nel modo in cui le autorità rispondono. La mia sensazione è che questo sia sicuramente preoccupante, ma che la risposta al controllo dei vettori di salute pubblica sarà molto forte e potrebbe limitare l'estensione della trasmissione di Zika, dice.
(Per saperne di più: New York Times , NCAR , Il primo vaccino Zika sarà testato sugli esseri umani prima del previsto, La nuova minaccia della zanzara)