Questa azienda pensa di poter aiutare a risolvere il problema energetico di Bitcoin

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È innegabile: il consumo di energia di Bitcoin è un problema ambientale crescente. È stato stimato che la rete utilizza quasi la stessa elettricità di tutta l'Irlanda, sollevando allarmi sulla sua impronta di carbonio. In teoria, tuttavia, non deve consumare quasi tutta l'energia basata sui combustibili fossili come fa oggi, e una nuova società di energia rinnovabile ha un piano ambizioso per dimostrarlo.

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L'azienda, ha chiamato Soluna , ha acquisito un parco eolico di 37.000 acri nel Sahara occidentale controllato dal Marocco che, a suo avviso, ha il potenziale per ospitare fino a 900 megawatt di capacità di generazione di energia. (UN stima recente (PDF) suggerisce che la rete Bitcoin utilizza almeno 2,55 gigawatt.) Lo sviluppo del sito è iniziato nove anni fa, ma il progresso si è bloccato sotto i precedenti proprietari. Soluna, che ha collaborato con lo sviluppatore tedesco di energia eolica ALTO AG , mira a costruire almeno 36 megawatt di capacità entro il 2020 e completare tutti i 900 megawatt in cinque anni. L'energia eolica fornirà quindi elettricità a basso costo a un centro di calcolo ad alta densità per l'estrazione di Bitcoin e altre criptovalute.

Soluna utilizzerà i soldi ricavati dall'attività mineraria per sviluppare ulteriormente il parco eolico, afferma il CEO John Belizaire, il quale aggiunge che sarà anche in grado di fare soldi vendendo energia alla rete marocchina. Crede che il modello di mining integrato verticalmente di Soluna rappresenti non solo un modo più pulito per mantenere le reti di Bitcoin e altre blockchain, ma anche un nuovo modo per finanziare lo sviluppo delle energie rinnovabili.

Il mining, il processo algoritmico mediante il quale i partecipanti alla rete concordano sul fatto che le nuove transazioni Bitcoin sono valide, è ciò che rende la rete così ad alta intensità energetica. I minatori competono per aggiungere insiemi di nuove transazioni, chiamate blocchi, al libro mastro. Ciò richiede l'esecuzione più volte di un calcolo complesso nel tentativo di indovinare un numero univoco che colleghi crittograficamente il nuovo blocco al precedente. Il processo archivia i dati in un modo che rende estremamente difficile e costoso la manomissione, poiché la modifica dei dati in un blocco richiede anche la modifica di tutti i precedenti. (vedi Quanto è sicura la blockchain, davvero?)

L'elettricità è il più grande costo variabile per i minatori, che possono trarre profitto fintanto che quel costo è inferiore al valore dei bitcoin che coniano come ricompensa per il mantenimento del registro. Questo è un grande motivo per cui così tante operazioni minerarie hanno sede in Cina, dove in alcune regioni è possibile acquistare energia a carbone estremamente economica, a un prezzo di 0,03 dollari per kilowattora. (Per confronto, il tasso residenziale medio negli Stati Uniti nel maggio di quest'anno era poco più di $ 0,13 per kilowattora .)

Soluna progetti (PDF) che il suo parco eolico sarà in grado di generare energia a un prezzo conveniente quanto l'energia a carbone cinese più economica. Belizaire crede che la sua azienda sia la prima che mira a sviluppare e utilizzare la propria risorsa energetica per il mining di criptovalute. Supponendo che tu possa sviluppare la potenza al costo più basso, per definizione avrai sempre il costo più basso, perché nessuno cambierà il prezzo della tua energia, dice. Secondo a carta bianca (PDF). Belizaire afferma che sarà anche possibile portare questo modello di business in altre parti del mondo, dove Soluna potrà usarlo per sviluppare risorse di energia pulita altrettanto ricche.

La società ha, in effetti, preso una posizione lunga sulla tecnologia blockchain. La scommessa è che la tecnologia è agli albori ed è pronta, dice Belizaire, per inaugurare una nuova Internet, se volete, basata sull'informatica decentralizzata. Anche se emergono meccanismi di consenso più efficienti dal punto di vista energetico per sostituire il processo di mining di Bitcoin, un tale ecosistema blockchain globale richiederà comunque molta energia e dovrebbe essere fornito da risorse rinnovabili, afferma.

Questo articolo è stato aggiornato per chiarire l'ubicazione del sito eolico di Soluna.

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