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Quando la fantascienza ispira la vera tecnologia
Molti ricercatori riconoscono il ruolo che la fantascienza ha svolto nell'attivare il loro interesse per la scienza e nell'ispirare scoperte. In effetti, ci sono molti esempi di tecnologie fittizie che sono emerse in seguito nel mondo reale.
Nel 1945, molto prima che il primo satellite orbitasse intorno alla Terra, Arthur C. Clarke descrisse notoriamente come i segnali radio potessero rimbalzare sui satelliti per le comunicazioni a lunga distanza. Oggi i satelliti per le comunicazioni sono comuni.
I comunicatori dentro Star Trek e il video orologio da polso di Dick Tracy hanno notevoli somiglianze con gli smartphone e gli smartwatch di oggi. Poi ci sono i vari robot disobbedienti di 2001: Odissea nello spazio e Blade Runner , che gli umani sperano disperatamente di evitare. E KITT, l'auto senza conducente della serie TV Cavaliere Cavaliere, non è più fantascienza.
Ma l'impatto della fantascienza sui fatti scientifici è difficile da quantificare. In effetti, i tecnologi vorrebbero capire meglio il modo in cui la finzione influenza lo sviluppo delle nuove tecnologie.
Oggi, questo comincia a sembrare possibile grazie al lavoro di Philipp Jordan all'Università delle Hawaii negli Stati Uniti e ad alcuni colleghi. Queste persone hanno studiato il modo in cui i ricercatori coinvolti nell'interazione uomo-computer usano la fantascienza nel loro lavoro. E scoprono non solo che la fantascienza gioca un ruolo significativo, ma che il suo impatto è in aumento.
Il loro metodo è semplice, basato su documenti forniti in una delle principali conferenze mondiali in questo settore: la Conferenza ACM sui fattori umani nei sistemi informatici. Il team ha cercato nei documenti pubblicati dal 1982 termini relativi alla fantascienza e quindi ha classificato i risultati.
Hanno scoperto che i ricercatori usano la fantascienza in una varietà di modi diversi. Uno è per la ricerca sul design teorico. Un altro è fare riferimento ed esplorare nuove forme di interazione uomo-computer, che i ricercatori ritengono sempre più plasmata da libri e film di fantascienza. Poi c'è lo studio della modificazione del corpo umano, che forse è meglio esplorato attraverso il mezzo della finzione.
I film, gli spettacoli o le storie di fantascienza forniscono un'ispirazione per le sfide più importanti e imminenti dell'interazione uomo-computer del nostro tempo, ad esempio attraverso la discussione di interfacce che cambiano forma, impiantabili o etica digitale dell'aldilà, affermano Jordan e co.
Ma la scoperta più significativa del team è che il ruolo della fantascienza sembra cambiare. I ricercatori lo menzionano chiaramente più spesso oggi che in qualsiasi momento del passato. E questi dati potrebbero essere solo la punta dell'iceberg. Ipotizziamo che il riferimento esplicito della fantascienza nella ricerca sull'interazione uomo-computer rappresenti una frazione dell'ispirazione e dell'impatto effettivi che ha avuto, dicono.
Questo è un piccolo passo avanti verso una migliore comprensione della complessa relazione tra il modo in cui gli esseri umani immaginano l'impatto della tecnologia e il modo in cui si verifica nella realtà. In effetti, le aziende tecnologiche impiegano sempre più futuristi che usano la fantascienza come mezzo per esplorare potenziali nuove tecnologie e il loro impatto sociale. Lo chiamano prototipazione di fantascienza.
Il lavoro di Jordan e co potrebbe chiaramente aiutare a rendere questa attività più fruttuosa. Clarke e i suoi colleghi autori approverebbero sicuramente.
Rif: arxiv.org/abs/1803.08395 : Esplorare il riferimento e l'uso della fantascienza nella letteratura HCI