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Qual è il piano di Trump per la ricerca biomedica statunitense?
Tra le tante incertezze legate all'elezione di Donald Trump c'è il destino del National Institutes of Health, il più grande finanziatore pubblico della ricerca biomedica al mondo. Nell'anno fiscale 2016 aveva un budget di 32 miliardi di dollari.
Trump ha promesso agli elettori che taglierà le spese federali e l'anno scorso ha espresso un'opinione negativa sul NIH al conduttore radiofonico conservatore Michael Savage, dicendo: Ho sentito così tanto parlare del NIH ed è terribile. Ma in risposta a una domanda sulla ricerca di ScienceDebate.org Trump ha affermato che i progressi scientifici richiedono investimenti a lungo termine.
L'ex presidente della Camera Newt Gingrich, che si dice sia una delle prime scelte per una posizione nell'amministrazione di Trump, potrebbe influenzare le opinioni del presidente eletto sul NIH. Gingrich è stato un sostenitore di lunga data del NIH e l'anno scorso ha fatto appello al Congresso raddoppiare il budget dell'agenzia.
Il National Institutes of Health degli Stati Uniti, con sede a Bethesda, nel Maryland, è il più grande finanziatore pubblico della ricerca biomedica al mondo.
In una dichiarazione fornita a Revisione della tecnologia del MIT, Il NIH ha affermato di avere una lunga storia di sostegno bipartisan ed è pronto a lavorare con la nuova amministrazione per migliorare la salute delle persone e ridurre il carico di malattie attraverso la ricerca biomedica.
Allo stesso modo, altri nella comunità della ricerca biomedica stanno sollecitando il sostegno alla ricerca medica. Consideriamo la nuova amministrazione la necessità di comprendere i reali vantaggi che la ricerca scientifica fondamentale porta a tutti, afferma Hudson Freeze, presidente della Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB), un importante gruppo industriale che sostiene la ricerca biomedica.
Freeze afferma che non è necessariamente un brutto segno che Trump non abbia ancora delineato un piano per la ricerca biomedica. Ciò potrebbe significare che ci sono aperture per parlare di politica, afferma Freeze.
I finanziamenti per NIH sono rimasti invariati per gran parte dell'ultimo decennio, con una conseguente perdita del 22% del potere d'acquisto, secondo FASEB. Nel 2013, i tagli automatici alla spesa noti come sequestro hanno ridotto il budget di NIH del 5%. Quell'anno, il NIH ha finanziato circa 700 sovvenzioni in meno rispetto all'anno fiscale 2012. Ma l'agenzia ha ottenuto una spinta per l'anno fiscale 2016 quando il Congresso ha approvato la richiesta del presidente Obama di un aumento di 1,1 miliardi di dollari, il più grande aumento di finanziamento dell'agenzia in più di un decennio.
A giugno, una sottocommissione del Senato ha approvato un aumento di 2 miliardi di dollari per il budget fiscale 2017 di NIH. Ma i nuovi fondi sono stati abbattuti dal Congresso a favore di un'estensione a breve termine degli attuali livelli di finanziamento del 2016.
Anche il futuro rimane incerto per i finanziamenti per specifici programmi di ricerca medica guidati dall'amministrazione del presidente Obama, come BRAIN Initiative, Precision Medicine Initiative e Cancer Moonshot. L'iniziativa BRAIN è stata lanciata nel 2013 con un investimento iniziale di 110 milioni di dollari da parte del NIH, della Defense Advanced Research Projects Agency e della National Science Foundation.
Nel gennaio 2015, Obama ha annunciato un investimento di 215 milioni di dollari nell'anno fiscale 2016 per la Precision Medicine Initiative. Quei fondi provengono anche da una manciata di agenzie, incluso il NIH. L'amministrazione Obama vuole anche che il Congresso stanzia 1 miliardo di dollari per l'iniziativa Cancer Moonshot, delineata dal presidente nel suo discorso sullo stato dell'Unione a gennaio, ma non è stato ancora stanziato alcun finanziamento.