Privacy della posizione e reti wireless dell'area corporea

Uno dei fattori che sta cambiando rapidamente la natura dell'assistenza sanitaria è la crescente disponibilità di sensori wireless in grado di monitorare la pressione sanguigna, la temperatura corporea, i livelli di ossigeno nel sangue e così via. Questi dispositivi trasmettono le loro letture a un hub, come uno smartphone, che invia quindi i dati a un servizio di monitoraggio sanitario.

I vantaggi di questo approccio sono molti. Un esempio è il reparto virtuale in cui i pazienti vengono monitorati a casa e visitati da squadre mediche mobili quando i dati mostrano che è necessario. In genere è meglio per i pazienti e più economico per la comunità che deve pagarlo.

Un requisito cruciale di un tale sistema è la privacy poiché queste cosiddette reti wireless del corpo trasmetteranno informazioni altamente personali. È relativamente semplice proteggere questi dati grazie ai molti tipi di algoritmi di crittografia dei dati disponibili.

Ma Mohammed Mana dell'Università di Tlemcen in Algeria e un paio di amici sottolineano che la privacy dei dati non è l'unico problema in gioco. Sostengono che un'altra questione importante è la privacy della posizione. Dicono che anche se i dati all'interno di una rete wireless del corpo sono crittografati, è ancora possibile tracciare la posizione degli individui semplicemente tracciando gli indirizzi hardware univoci associati ai gadget stessi, che non sono crittografati.

Un tale attaccante non deve nemmeno essere particolarmente vicino. Lui o lei potrebbe raccogliere i segnali da una rete wireless del corpo a distanza utilizzando antenne ultra sensibili, ad esempio.

Mana e compagni hanno una soluzione, tuttavia. La loro idea è di fare in modo che i dispositivi di monitoraggio all'interno di una rete corporea utilizzino pseudonimi che cambiano costantemente in un modo nascosto alla vista esterna. Quindi, sebbene un intercettatore possa essere in grado di rilevare un indirizzo hardware temporaneo, ciò cambierebbe rapidamente impedendo a chiunque di seguirlo.

Mana e co affermano che il loro nuovo protocollo è leggero ed efficiente dal punto di vista energetico, entrambi fattori importanti per le reti che potrebbero funzionare con una batteria limitata.

La telemedicina è un'attività in rapida crescita che è attualmente in fase di sperimentazione in molti paesi del mondo. Il Department of Veterans Affairs negli Stati Uniti, ad esempio, è uno dei pionieri. Naturalmente, la privacy è fondamentale per il suo successo, sia per i dati del paziente che per la posizione. Quindi il protocollo di Mana and co, o qualcosa di simile, è destinato a trovare la sua strada nei sistemi futuri.

Rif: arxiv.org/abs/1103.3308 : Un protocollo leggero per fornire la riservatezza della posizione nelle reti wireless body area

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