Presentazione aziendale ai documenti: intascare $ 44.000!

Una società di cartelle cliniche elettroniche chiamata Practice Fusion ha un'offerta che sembra troppo bella per essere vera. Passaggio 1: scarica il software gratuito. Passaggio 2: raccogli $ 44.000.

Sebbene non sia così semplice nella pratica, l'offerta è reale e aiuta a spiegare perché Practice Fusion sta scuotendo il mercato multimiliardario per i sistemi di registrazione dei medici. In quattro anni, l'azienda è cresciuta fino a servire 120.000 professionisti medici che ora tengono registri su 19 milioni di pazienti. Ciò rappresenta circa l'8% della popolazione degli Stati Uniti.

Fino a poco tempo fa, i medici che volevano installare un sistema di cartelle cliniche elettroniche (EMR) potevano aspettarsi di pagare decine di migliaia di dollari. Ma ora aziende come Practice Fusion, Medgen e AthenaHealth stanno spingendo programmi basati sul Web fortemente scontati, simili ai servizi di posta elettronica gratuiti, nella speranza di costruire preziose basi di utenti.

A spingere la diffusione del software EMR a basso costo sono gli incentivi federali, approvati come parte del pacchetto di incentivi economici dell'amministrazione Obama, che offrono bonus compresi tra $ 44.000 e $ 64.000 a medici, dentisti e persino podologi che iniziano a utilizzare cartelle cliniche elettroniche per i pazienti coperti da Medicare e Medicaid.

Tra i fornitori di EMR, Practice Fusion è andato più lontano riducendo il suo cartellino del prezzo a zero. L'azienda guadagna mostrando agli utenti banner pubblicitari di aziende farmaceutiche e altre aziende. (La società disattiverà gli annunci per una tariffa di $ 100 al mese.) È gratuito nello stesso modo in cui lo sono Google e Facebook, afferma il CEO e cofondatore Ryan Howard .

Il software gratuito di Practice Fusion mostra annunci ai medici, come questo di Dell.

Sebbene Practice Fusion non sia ancora un Facebook medico, questa sembra essere la direzione in cui l'azienda vorrebbe muoversi. I dirigenti affermano che entro un anno inizierà a offrire software gratuito ai pazienti, consentendo loro di visualizzare i propri record e persino di aggiungerli. Spera anche di aprire la piattaforma software a sviluppatori di app esterni.

L'infermiere Denis Tarrant è uno degli utenti di Practice Fusion. Quando ha iniziato la sua attività di visite domiciliari a New York City nel 2002, ha trascinato borse a tracolla piene di cartelle mediche cartacee sulla metropolitana. In questi giorni, dopo 17.000 visite a domicilio, Tarrant viaggia leggero. Aprendo un iPad, può visualizzare l'EMR di un cliente anziano, quindi ingrandire per visualizzare i risultati degli esami del sangue, annotare appunti e ordinare le prescrizioni.

Il settore EMR è ancora dominato da fornitori che vendono sistemi costosi installati da consulenti costosi. Tarrant, membro del consiglio di amministrazione della New York State Nurse Practitioner Association, afferma che prima di scegliere Practice Fusion ha fissato un prezzo di $ 40.000 per l'installazione dei sistemi più $ 1.500 al mese per utente, oltre a $ 1.750 in spese di formazione. Non riuscivo a capire cosa stessero fornendo che valesse qualcosa vicino a quella somma di denaro, dice. Ha deciso di investire invece nell'assumere un altro infermiere professionista e ampliare la sua attività.

Tarrant utilizza Practice Fusion da due anni. Questa estate, il software si è qualificato nell'ambito del programma di incentivi del governo degli Stati Uniti. Poiché Tarrant cura i pazienti Medicaid, ora ha diritto a ricevere $ 64.000 pagati in cinque anni per continuare a utilizzarlo.

Sovvenzioni a parte, l'attrattiva del modello di business di Practice Fusion deriva in parte dal suo utilizzo del cloud computing. Il suo software, così come tutti i dati dei pazienti inseriti dagli utenti, sono archiviati centralmente sui server informatici dell'azienda. Gli utenti accedono sia al software che ai dati tramite un browser Web.

L'approccio cloud sta eliminando i problemi per i singoli professionisti e i piccoli studi medici che attualmente costituiscono la maggior parte degli utenti del servizio. Se il mio software non funziona, è un problema di Practice Fusion, spiega Tarrant. Ha visto il sistema fallire solo una volta in due anni. In quell'occasione, racconta, l'hanno riparato in tre ore, gratis.

Archiviare le cartelle cliniche nel cloud significa anche che i medici possono accedervi da qualsiasi luogo, afferma Andrew Bronstein, un chirurgo ortopedico che utilizza Practice Fusion presso la clinica che gestisce a Las Vegas. Che sia in ufficio, a casa o al computer di un hotel in vacanza in Messico, dice, sono a 15 secondi dal guardare una cartella clinica.

Practice Fusion non rivelerà se è ancora redditizio. L'obiettivo principale dell'azienda sembra cercare di crescere il più rapidamente possibile. L'ufficiale medico capo Robert Rowley, un medico generico che visita ancora i pazienti due giorni alla settimana, afferma che entro un anno l'azienda prevede di introdurre software anche per i consumatori, in modo che tu, il paziente, possa accedere ... vedere le tue allergie e vaccinazioni , i tuoi farmaci e i risultati di laboratorio.

Il software unico di Practice Fusion non è ancora la piattaforma EMR dominante negli Stati Uniti. Attualmente, più cartelle cliniche complessive vengono archiviate in sistemi venduti da fornitori affermati che installano software complessi e altamente personalizzati per i grandi sistemi ospedalieri.

Practice Fusion pensa che potrebbe fare un salto in avanti copiando le strategie software utilizzate da siti come Facebook e Google Maps, inclusa l'adozione di un'API aperta (interfaccia di programmazione delle applicazioni) che potrebbe consentire a chiunque di sviluppare app che si connettono alla sua piattaforma software. Ad esempio, Rowley immagina che i pazienti utilizzino app scritte da società esterne per caricare dati sanitari personali da monitor del glucosio o bilance da bagno. Tutti questi flussi di dati potrebbero essere monetizzati, afferma Rowley, anche se non è chiaro esattamente come.

L'anno scorso, Practice Fusion ha sponsorizzato una sfida per gli sviluppatori, consentendo ai programmatori di lavorare su 15.000 cartelle cliniche in cui erano state rimosse le informazioni di identificazione. Il vincitore, lo studente di medicina John Schrom, ha creato un'app per monitorare come le malattie si diffondono in tutto il paese. L'apertura delle API ha liberato un'enorme creatività in altri settori, osserva Matthew Holt, un consulente IT sanitario con sede a San Francisco.

Tuttavia, Practice Fusion non consente ancora agli estranei di elaborare i dati dei suoi pazienti, afferma Rowley. La società sta ancora cercando di elaborare modi per rendere i dati disponibili per app, ricercatori e altre società, proteggendo al contempo la privacy dei pazienti. L'azienda sta brevettando alcune delle sue idee, ma le regole per la trasmissione delle cartelle cliniche su Internet, o per l'analisi con le app, sono ancora poco chiare o inesistenti.

Ciò significa che potrebbe volerci del tempo prima che Practice Fusion, o chiunque altro, diventi il ​​Facebook delle cartelle cliniche. C'è molta discussione politica, e continuerà ad esserci, su come il governo regola la trasmissione e l'uso delle informazioni private dei pazienti, dice Rowley. Siamo consapevoli di essere custodi dei dati per i medici.

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