Portare in casa il rilevamento della posizione del telefono cellulare

Entra nel Best Buy di Harrison Street a San Francisco e il gigante dell'elettronica di consumo sa che è arrivato un potenziale cliente: almeno se stai usando il ShopKick applicazione per iPhone che è stato lanciato all'inizio di questo mese.

Faro silenzioso: Il dispositivo (in alto) emette un segnale a ultrasuoni non udibile che può essere rilevato da un telefono cellulare e utilizzato per determinare dove si trova il suo proprietario all'interno di un negozio. Nell'immagine in basso gli utenti testano i fari montati a soffitto nel negozio Best Buy in Harrison Street a San Francisco.

La startup, con sede a Palo Alto, in California, sfrutta l'udito acuto del tuo smartphone per portare il rilevamento della posizione all'interno, dove il GPS non funzionerà. Beacon più piccoli della mano di una persona fissata alla trave del soffitto di un negozio emettono un segnale a ultrasuoni a una frequenza che può essere rilevata dal microfono di un telefono cellulare ma non dalle orecchie umane.

L'app decodifica il segnale e contatta il database di ShopKick per capire dove si trova l'utente e per recuperare una sorta di ricompensa. La ricompensa potrebbe essere un credito di 50 Kickbucks (che possono essere scambiati con buoni regalo) per la visita al negozio o un codice sconto per un particolare prodotto. Il profilo di dati che un utente crea con l'app potrebbe essere utilizzato anche per indirizzare offerte più pertinenti. Per motivi di privacy, queste informazioni di tracciamento non sono legate alla vera identità dell'utente; invece, è aggregato in modo anonimo.

Ciò offre al consumatore un nuovo tipo di interattività, afferma il CTO di ShopKick e cofondatore Aaron Emigh, e parla ai rivenditori della loro misura più importante delle prestazioni: il traffico pedonale.

App come Foursquare, Gowalla e il nuovo Facebook Places hanno dimostrato che alcuni utenti di telefoni cellulari hanno voglia di condividere la propria posizione. Ma la limitata accuratezza di questi servizi, e il fatto che non funzionino bene in ambienti chiusi, rende i dati che producono meno preziosi per gli operatori di attività fisiche. Queste app riguardano davvero la vicinanza, non la posizione. Non possiamo davvero sapere se sei lì o se stai guidando lungo la strada a un isolato di distanza, dice Emigh, ShopKick può davvero rilevare se qualcuno è presente in un luogo.

L'app è attualmente disponibile solo per iPhone, ma presto apparirà una versione per Android, afferma. Aggiunge che i test su ogni comune smartphone hanno rivelato letteralmente solo una coppia che non è in grado di rilevare il beacon ShopKick. Questo segnale a ultrasuoni emette un segnale che i telefoni possono identificare da una distanza massima di 150 piedi, afferma Emigh, e la natura degli edifici confina ordinatamente il segnale all'interno di un negozio. Puoi davvero dire da che parte della porta si trova qualcuno.

Per ora, ShopKick sta implementando i beacon semplicemente per dire se un utente dell'app è all'interno di un negozio o meno. Ma hanno anche dimostrato come l'approccio potrebbe verificare la posizione precisa di una persona, ad esempio un particolare corridoio, consentendo all'app di dire a una persona di visitare una sezione specifica del negozio dove riceverà un particolare coupon o una sfilza di punti extra .

La triangolazione (confronto di diversi segnali per individuare la posizione di un dispositivo) è possibile anche con i segnali acustici, afferma Emigh, ed è possibile che un telefono rilevi il segnale anche dall'interno di una tasca. Perché vogliamo stare attenti alla privacy, per ora non stiamo monitorando il segnale ShopKick tranne quando hai aperto l'app, dice.

Josh Marti di Punta dentro , una startup di Bellevue, WA, che offre la mappatura degli interni in spazi come aeroporti e centri commerciali, concorda sull'importanza di individuare gli utenti in modo più accurato, soprattutto all'interno degli edifici. Il mercato si sta allontanando da ambigui 'check-in' [usando un'app basata sulla posizione per dire che ti trovi in ​​un luogo particolare] verso i piedi oltre la soglia.

I siti di e-commerce possono utilizzare i cookie e altre tecnologie per raccogliere informazioni preziose sulle abitudini di navigazione di una persona e indirizzare le promozioni in base ai loro interessi, afferma Marti. Le correzioni della posizione interna ora lo rendono possibile per i rivenditori fisici, afferma. Emigh è d'accordo: ci piace pensarlo come un clic del mondo reale, dice. Questo non è mai stato possibile prima.

L'app di ShopKick offre una buona dimostrazione di ciò che una maggiore precisione della posizione interna può offrire ad acquirenti e negozi, afferma Marti. Riconosce che richiede un certo sforzo da parte del rivenditore. L'uso di un segnale acustico ha perfettamente senso, dice, ma aneddoticamente i nostri clienti big-box non sono interessati a mettere cose extra nei loro negozi. La nostra convinzione è che l'infrastruttura esistente sia un percorso migliore.

Point Inside offre un'esperienza di mappatura mobile come quella di Google Maps, ma le sue mappe sono al chiuso e vengono create con punti di accesso wireless per ottenere una correzione della posizione. Aziende come Skyhook Wireless, Google e Apple gestiscono database di punti di accesso wireless rilevabili dalla strada per aiutare a perfezionare le stime della posizione di applicazioni come Google Maps for Mobile. Point Inside collabora con rivenditori e operatori di centri commerciali per raccogliere misurazioni accurate dei segnali Wi-Fi dai trasmettitori già presenti nei negozi e nelle loro posizioni al chiuso e invia i dati a Skyhook e ad altri per l'inclusione nei loro database.

Point Inside può quindi creare mappe per quei luoghi e app che consentono alle persone di localizzarsi all'interno di un edificio. La densità dei punti wireless all'interno di un negozio al dettaglio (un tipico Walmart ne avrà 24 distribuiti sul pavimento) è sufficiente per individuare un telefono entro cinque metri in alcune situazioni, afferma Marti. La scorsa settimana, Point Inside ha rilasciato un'app che consente di individuare un determinato prodotto all'interno dei grandi magazzini gestiti da Meijer.

I proprietari dei negozi stanno diventando più consapevoli delle possibilità di incoraggiare le persone a condividere dove si trovano all'interno delle loro attività, afferma Marti, e i futuri telefoni cellulari renderanno più facile la posizione al chiuso. In particolare, pensa che una tecnica chiamata dead reckoning diventerà più comune. Questa tecnica, recentemente dimostrata da Microsoft, prevede l'utilizzo di sensori di posizione e orientamento per tenere traccia di quanto si è spostato un telefono dall'ultimo rilevamento della posizione.

Marti si aspetta anche che le radio più sensibili diventino una caratteristica tipica poiché i progettisti di telefoni cellulari cercano di aiutare gli utenti a localizzarsi all'interno e all'esterno. Tali radio miglioreranno la triangolazione da ripetitori cellulari, Wi-Fi e altre fonti.

La nostra opportunità sono davvero tutti quegli spazi grigi che vedi su Google Maps, afferma Marti, riferendosi alle aree sulle mappe online tra le strade che contengono edifici e le attività commerciali che desiderano sapere di più su dove si trovano i loro clienti.

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