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Poisk pronto per il lancio
Alle 9:22 della costa orientale di oggi, i russi lanceranno una versione modificata Progresso nave da carico per trasportare un modulo verso la Stazione Spaziale Internazionale in lenta crescita. Soprannominato Poisk (il russo per la ricerca o esplorazione), la funzione principale del modulo sarà quella di fungere da porto di attracco aggiuntivo per l'equipaggio Sojuz e Progresso senza equipaggio e ATV europeo navicella spaziale.
Il porto in più è necessario perché l'equipaggio della ISS è cresciuto da tre a sei a maggio. Due navicelle Soyuz (ognuna delle quali può ospitare tre persone) devono rimanere attraccate alla stazione in caso di un incidente catastrofico che costringe l'intero equipaggio a tornare sulla Terra. Di conseguenza, rimane solo un porto franco per gestire qualsiasi veicolo spaziale in arrivo che porti rifornimenti o membri dell'equipaggio sostitutivi.
Il modulo Poisk è stato preparato di recente per il volo a
il cosmodromo di Baikonur in Kazhakistan. Il
modulo è stato posizionato all'interno di una carenatura (il verde e bianco
oggetto a destra) per proteggerlo dall'aerodinamica
forze durante la prima parte del lancio. Il
la sezione di colore scuro a sinistra è il robot modificato
Navicella Progress che trasporterà il modulo al
Stazione Spaziale Internazionale.
Immagine per gentile concessione di S.P.Korolev Rocket and Space
Società per l'energia
Il modulo Poisk è in gran parte un duplicato del modulo di attracco Piers già collegato all'ISS. Oltre a una porta di attracco, entrambi i moduli possono anche fungere da camera d'equilibrio per gli astronauti. A differenza di Piers, all'interno di Poisk sono stati aggiunti alcuni collegamenti che consentiranno di installare i rack di ricerca in un secondo momento, motivo per cui la NASA e l'agenzia spaziale russa chiamano Poisk un mini modulo di ricerca. I collegamenti sono una sorta di esercizio per salvare la faccia per i russi, poiché sono stati costretti a cancellare i piani per un ambizioso modulo di ricerca all'inizio del decennio a causa di tagli di budget, e infatti la Russia non ha aggiunto un nuovo modulo alla ISS da Piers è stato inviato nel 2001. Tuttavia, la Russia sta attualmente lavorando su un modulo di laboratorio più sofisticato, chiamato Scienza , che spera di lanciare nel dicembre 2011. Nauka è in costruzione dal modulo di backup al Zarya modulo, lanciato nel 1998 come elemento fondante della ISS.
[Aggiornamento: 11:50] – Poisk è stato lanciato con successo e giovedì si incontrerà e attraccherà con la ISS. L'attracco sarà trasmesso in diretta televisiva TV NASA , a partire dalle 10:00 orientale.