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PlayStation Phone: innovatore o imitatore?
Dopo aver visto il mercato del mobile gaming invaso dai produttori di smartphone negli ultimi anni, Sony Ericsson ha lanciato il primo telefono Playstation, chiamato Xperia Play. Il dispositivo assomiglia a un normale smartphone ma ha pulsanti di gioco che scorrono da sotto lo schermo.
L'Xperia Play, lanciato questa settimana al Mobile World Congress a Barcellona, Spagna, è progettato per respingere la crescente concorrenza nel mercato dei giochi mobili, ritagliandosi una nuova nicchia tra molti altri dispositivi mobili.
Gli smartphone hanno invaso il mercato dei giochi mobili negli ultimi anni: nel 2009, i ricavi dei giochi per iPhone hanno superato quelli dei dispositivi PSP mobili di Sony, secondo i dati della società di ricerca NPD e Flurry Analytics, una società di analisi mobile.
Gli smartphone ora sono più potenti di molti dispositivi di gioco mobili: il Samsung Galaxy S , ad esempio, ha tre volte l'elaborazione video del Nintendo 3DS. Le interfacce multitouch e con rilevamento del movimento hanno portato a semplici tipi di giochi che piacciono ai giocatori occasionali. E i giochi per smartphone si vendono per pochi dollari, rispetto a circa 30 dollari per i giochi per PSP.
L'hardware di Xperia Play corrisponde a quello di qualsiasi smartphone di fascia alta. Ha un processore Snapdragon da un gigahertz, un processore grafico Adreno 205 (entrambi realizzati da Qualcomm) e utilizza il sistema operativo Android di Google. Ha uno schermo LCD multitouch da 10 centimetri, 854x480 pixel, una fotocamera da otto megapixel e dispone di otto gigabyte di memoria SD, espandibile a 32 gigabyte. I giochi possono essere scaricati tramite l'Android Market.
In un'epoca in cui molti telefoni sono focalizzati sul multitouch e sul controllo del movimento, la tastiera a scorrimento dell'Xperia Play, con i controlli di gioco del marchio Sony, può sembrare leggermente retrò. È quasi come un passo indietro, dice Daniel Ashdown , un analista di ricerca sui giochi mobili con Juniper Research. Ma per il giocatore serio, i pulsanti hanno senso, afferma Ashdown: a volte non è possibile ottenere un'interazione così buona senza una tastiera.
Se stai giocando a un gioco di guida, puoi usare gli accelerometri per sterzare, ma è piuttosto difficile frenare e accelerare, aggiunge Dan Hays | , analista di tecnologia mobile e direttore della società di consulenza PRTM a Washington, D.C.
Giochi EA , che ha rilasciato i suoi primi giochi per la piattaforma Android lo scorso ottobre, ha rilasciato due nuovi titoli per Xperia Play: Fifa 10 e The Sims 3. Secondo Travis Boatman, VP di Worldwide Studios per EA Mobile, l'azienda ha lavorato con Sony Ericsson per garantire che la tastiera del dispositivo offra ai giocatori un maggiore controllo nelle versioni Xperia Play dei suoi giochi.
Rendere disponibili i giochi PlayStation tramite l'Android Market potrebbe aiutare ad ampliare l'appeal della piattaforma, afferma Hays. Gli accessori potrebbero consentire ad altri telefoni Android di giocare a quei giochi. Ma è improbabile che Xperia Play possa competere con l'iPhone, afferma Hays. Ritiene che la popolarità dei dispositivi Apple e Android abbia sia aiutato sia ostacolato i giocatori esistenti nel mercato dei giochi mobili. Ha allontanato alcuni clienti dalle console dedicate, ma ha anche attirato nuovi utenti che in precedenza potrebbero non aver preso in considerazione l'acquisto di giochi, afferma.
Il trucco, per Sony Ericsson, sarà convincere alcuni di questi nuovi giocatori, così come i giocatori appassionati, ad acquistare l'Xperia Play.