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Perfezionamento delle applicazioni di Facebook
All'inizio di questa settimana, Facebook ha annunciato il fbFund , che concederà sovvenzioni ad aziende e privati interessati alla realizzazione di applicazioni per il sito web dei social network. (Vedi Facebook Funds Developers.) La mossa sembra intesa a incoraggiare i programmatori a creare applicazioni più sofisticate rispetto alla maggior parte di ciò che è già stato creato da sviluppatori di terze parti. Alcune aziende potrebbero trovarsi a rimescolarsi per rotolare con il nuovo ordine.
Mantenendo la sua posizione: L'applicazione Super Wall di RockYou (sopra) utilizza il suo design fortemente virale per mantenere gli utenti coinvolti e mantenere la sua popolarità. Questa popolarità arriva nonostante le modifiche alle funzionalità di base di Facebook (anche sopra) che svolgono molte funzioni simili.
Quando Facebook ha lanciato Platform, un sistema progettato per consentire ai programmatori di creare applicazioni per gli utenti di Facebook, il mercato era saturo di applicazioni rapide e semplici costruite per crescere. Ad esempio, Extended Info, un'applicazione che ha ampliato la capacità degli utenti di Facebook di elencare informazioni su se stessi, ha vinto il Red Bull Flight Experience Award a luglio per aver raccolto il maggior numero di utenti nel mese successivo al lancio della piattaforma. La mia applicazione è semplicemente una funzionalità aggiornata e ovvia che ha avuto successo solo perché Facebook, per qualsiasi motivo, ha scelto di non farlo da solo, afferma Trey Philips , lo sviluppatore di Extended Info. Anche Facebook continua a offrire le proprie app, ma Philips sottolinea che qualsiasi mossa dell'azienda sarà probabilmente in concorrenza con un'applicazione di terze parti.
Philips ha recentemente suscitato scalpore nella blogosfera quando ha scoperto suggerimenti nell'API di Facebook che sembrano suggerire che l'azienda prevede di aggiungere una funzione che potrebbe consentire agli utenti di personalizzare i propri elenchi di amici. Se aggiunta, la funzione potrebbe competere direttamente con Diapositiva 's Top Friends, che ha più di 15 milioni di utenti installati su Facebook, secondo adonomica , un sito che tiene traccia delle statistiche dell'applicazione Facebook. (Un portavoce di Facebook afferma che la società non commenta i futuri piani di prodotto e ha rifiutato di essere intervistata per questa storia.) Philips osserva che Facebook può solo evitare di competere con i suoi sviluppatori presentando idee davvero uniche o limitandosi a rilasciare un un'applicazione, come quella per la chat all'interno di Facebook, che utilizza il sito in modi che gli sviluppatori non possono.
Facebook ha già aggiunto funzioni che migliorano la sua bacheca, una bacheca sulla pagina del profilo di un utente, in modi simili ai miglioramenti apportati da applicazioni come RockYou il Super Wall. È totalmente in potere di Facebook uscire ed espandere il proprio ambito nel territorio di [altri] sviluppatori di piattaforme, afferma il CTO di RockYou e cofondatore Jia Shen. Non è che ho ricevuto un messaggio [che afferma che] stanno sparando specificamente per la nostra applicazione. Penso che stiano prendendo molti suggerimenti dalle nostre applicazioni. Shen afferma che RockYou ha mantenuto popolare Super Wall continuando ad aggiungere funzioni oltre a quelle fornite da Facebook, come la possibilità di lasciare messaggi in stile graffiti su Super Wall.
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L'anatomia della crescita virale.
Jesse Farmer , che ha creato Adonomics, afferma che gli sviluppatori non dovrebbero essere sorpresi se si scontrano con Facebook. Le applicazioni che sfruttano le funzionalità esistenti sono naturalmente a rischio di diventare irrilevanti, afferma. Di maggiore preoccupazione per gli sviluppatori, secondo lui, è il recente cambiamento di Facebook alle sue metriche, implementato alla fine di agosto, che secondo lui suggerisce la direzione che l'azienda vuole che gli sviluppatori di applicazioni prendano. Quest'ultima modifica delle metriche li ha resi tutti un po' nervosi, afferma Farmer.
Per i primi mesi della piattaforma di Facebook, l'azienda ha classificato le applicazioni in base al numero di utenti che avevano installato l'applicazione. Le nuove metriche forniscono un numero di utenti attivi giornalieri, insieme a una percentuale che sembra rappresentare gli utenti attivi giornalieri rispetto alla base utenti installata. Il cambiamento ha drasticamente ridotto i numeri. Super Wall, ad esempio, era precedentemente elencato come con più di otto milioni di utenti totali e ora si presenta con solo 800.000 utenti attivi giornalieri. Nel frattempo, giochi estremamente semplici come Zombies e Pirates vs. Ninjas sono stati costretti ad adattarsi allo switch delle metriche aggiungendo funzionalità al loro design virale esistente.
Ci siamo concentrati principalmente sul numero complessivo di utenti, in origine, afferma Shen di RockYou. Ma dice che passare al nuovo modello è stato positivo per i prodotti dell'azienda perché ha costretto lui e i suoi colleghi a concentrarsi sul rendere i loro prodotti più interessanti da usare, invece che facili da condividere.
Ma mentre il cambiamento delle metriche ha senso in superficie, dice Farmer, nessuno tranne Facebook sa veramente cosa significano quei numeri. Dice che non è stato in grado di determinare cosa qualifica un utente come attivo. Ad esempio, dice, quando qualcuno pubblica una foto su Super Wall, non è chiaro se viene conteggiata come una singola azione o come un'azione da parte di ogni persona che riceve il post.
Indipendentemente da ciò, Super Wall è un'applicazione estremamente virale. Ogni volta che svilupperemo nuove funzionalità in un'applicazione, pensiamo a cosa farai come persona specifica e a come ciò innescherà azioni da parte di tutti i tuoi amici, dice Shen. Quando un utente pubblica un disegno su Super Wall, dice, l'applicazione rende molto facile condividere quel post con tutti gli amici dell'utente. Questa strategia aggressiva per mantenere gli utenti coinvolti sembra mantenere gli sviluppatori come RockYou e Slide in cima per ora. Gli sviluppatori guadagnano includendo annunci nelle loro applicazioni e aiutando altri sviluppatori a rendere le loro applicazioni più virali, a pagamento. Ad esempio, Yahoo ha recentemente arruolato RockYou per aiutare a commercializzare la sua applicazione di video musicali in difficoltà.
B.J. Fogg, che dirige la ricerca presso il Persuasive Technology Lab della Stanford University e terrà un corso sulle applicazioni Facebook, afferma che il ritmo veloce degli sviluppi delle applicazioni Facebook suggerisce un nuovo modello per come verranno realizzati i sistemi interattivi in futuro. Penso che una delle cose da esplorare sia che i consumatori scrivono le proprie applicazioni interattive che poi condividerebbero con il proprio social network, afferma Fogg. Gli utenti di Facebook hanno scritto il codice per rispondere alle proprie esigenze - Informazioni estese e Top Friends e Super Poke - e hanno creato cose per se stessi. E questo potrebbe essere il modello di come verranno create le esperienze interattive in futuro.